спокойно.
— Ну, тогда мы поедем дальше. Надо собрать трупы этих белобрысых психов и законсервировать для тайной службы.
— Да, точно. Ладно, до вечера.
— До вечера, Макс.
Я села на серра, пользуясь слабостью, единственная из всех продолжавшая путешествие верхом. Макс оставил двоих воинов позаботиться о погибших гвардейцах, отправил вестника в усадьбу. Ну и денек… А ведь вечером ещё и ужин, званый. Хорошо хоть всеми приготовлениями занялась Карилла с Данером. Как они там пережили это нападение…
Идти было недалеко, буквально пару кварталов. Но от крайгов укрыться в усадьбе мы бы не успели, мы еле в дом успели забежать. Гвардейцы уже открыли ворота, из которых выезжали пустые сани, накрытые грубым холстом. Значит, за воинами.
Встречал нас на крыльце Данер.
— Слава звездам светлым, господин Максир, что с вами все в порядке.
— Не считая троих гвардейцев, Данер. Но, правда, жертв могло быть гораздо больше. Что у вас?
— Маги спасли. Щиты выдержали. Госпожа, на вас лица нет. Вам плохо?
Я встала с серра и схватилась за его холку, чтобы не упасть. Голова закружилась.
— Я вообще удивляюсь, как она на ногах держится. — сказал Фанк, наблюдая за мной. — Двенадцать уртвар уничтожить… А я не верил в то, что про взятие Арнера говорят…
Я скупо улыбнулась.
— Как Зайр? Как наложницы? — спросила я, переводя тему.
— Да они как тут все началось, оружие свое похватали да на донжон поднялись вместе с госпожой Рианой.
— Тут мы, тут. — буркнул Зайр, покосившись на эльфийку, идущую чуть сзади.
Ух ты… А скула-то его припухла… Да и эльфийка еле сдерживает гнев… Ренка хлопает глазками, поигрывая ножиком, но нотки беспокойства присутствуют. Риана задумчиво наблюдает за троицей, идя последней. Ну-ну, чего там у них на крыше стряслось? Блин, но не при всех же разбираться? Ладно… Выведаю втихаря… И скорее у самой Рианы. Ой… моя голова… Нет, отдыхать, срочно. Раскланявшись со всеми, я быстренько поднялась к себе в комнату, где мной занялись служанки и Райна.
До вечера я успела хорошо отдохнуть. Настойки Райны сняли остаточное напряжение после боя, ванна успокоила и расслабила, недолгий сон немного восстановил силы. В общем, я была готова встречать гостей.
— Карилла сказала, что гостей собирается быть столько, что пришлось переносить столы в бальный зал, а столовую временно делать второй гостиной. — тараторила Майра, делая мне прическу. — Будут все командиры, почти все дворяне, собравшиеся в Сайброге. Ваша расправа над уртварами их впечатлила.
Я улыбнулась. Конечно, впечатлила. Но какие наглецы эти уртвары. Ведь явно рассчитывали набедокурить и смыться пока не поздно. Войска расслаблены и отдыхают, ожидая отправки дальше, никто не ждет нападения, никто не готовится. Хорошо ещё, что временный командующий гарнизоном не расслаблялся и приказывал ставить нормальную сигнальную сферу. Хорошо, что в большинстве отрядов было достаточно магов-защитников. И хорошо, что я смогла реально помочь им. Убрать хотя бы один фактор из этой ситуационной модели… Были бы нам тапки. Белые. А так… очень неплохо сработали.
— Госпожа, вы уверены, что хотите одеть старую вайну и тор? Может все же костюм, который был на вас во время ужина у Государя хотя бы? — в десятый раз переспросила меня Римина.
— Нет, именно их. — сказала я, рассматривая свое отражение.
Неплохо получилось, совсем неплохо. Волосы уложены в высокую прическу, легкий макияж, минимум украшений. Так… Пора.
Спустившись вниз, я стала рядом с Максом и Фанком, приготовившимися встречать гостей. Восхищение в эмоциях Фанка. Макс же, довольный, как котяра, поцеловал меня и сказал:
— Прекрасно выглядишь, любимая. Кстати, представь, больше тридцати приглашенных. И две трети решили прийти после нападения.
Я улыбнулась, а потом ответила:
— Вы тоже оба великолепно выглядите. То есть эти две трети решили принять приглашение и выразить свою признательность мне? Или просто решили посмотреть на то чудо-юдо, которое убило двенадцать уртвар?
— И то, и другое, госпожа Анна. О, вот и первые гости.
Улыбки, поклоны, стандартные фразы… Имена и лица сливаются в сплошной поток, эмоции льются рекой. Чего тут не было. Предвкушение, радость, интерес, удивление, неверие, безразличие, пренебрежение… Какой интересный коктейль. А какой у него пьянящий вкус… М… просто великолепный. И еще глоточек… Хорошо-то как… Восполнять потери своей энергии за счет шлейфа эмоций, который оставлял собой любой человек, было естественно для любого эмпа. Необученный эмп пользуется этим неосознанно, обученный — может спокойно контролировать процесс. Основы этой техники мне преподал ещё в Фар-Руне Кайнф, пояснили некоторые моменты — возле Арнера обученные эмпы. Но лишь знания, полученные от Государя, помогли поставить на место все части головоломки. Я брала самую капельку, ведь среди приглашенных было много магов, а некоторые из них вполне в состоянии увидеть уровень моей энергии. А потом, увидев резкий скачок, удивится этому. Оно мне надо было? Не надо. Поэтому лишь глоток. И ещё один. И хватит.
Ух ты… а вот кого я никак не ожидала увидеть здесь, так это её, гордую скорбящую красавицу из клуба 'Северные звезды'. Ваила Такрес эль Парен с… скорее всего это её муж. Интересная пара. Не настолько незабываемая, как Гиара и Нойрел, но все же довольно своеобразная. Высокая, изящная, светловолосая Ваила, в темном платье с корсетом и более низкий, более крупный и коренастый темноволосый мужчина в трайрском костюме. Её равнодушие, его радость. Вот уж интересно… А Макс как оживился, увидев этого сбитого парня! Поклоны.
— Рад приветствовать тебя с супругой в моем имении, Санр. Не думал, что ты настолько быстро откликнешься на мою просьбу.
— Рад принять твое приглашение, Макс. Я подумал, что чем раньше смогу приступить к обязанностям, тем лучше будет. Ну, ещё поговорим.
— Обязательно. Проходи, располагайся.
И отошел. Надо же… Этот самый Санр будет работать на Макса… Интересно, в какой должности? И почему Ваила так равнодушна ко всему происходящему? Неужели смерть родителей так на неё повлияла? Надо будет повнимательней за ней понаблюдать. Ох, ещё совсем немного — и можно будет спокойно посидеть. А то от всех этих поклонов у меня уже спина болит.
Как только церемония встречи гостей была закончена, мы с Максом и Фанком пошли в гостиную. Группы по двое, трое, четверо человек, спокойно обсуждающие что-то, эльфийка и ренка, прохаживающиеся между ними, дарящие улыбки и стреляющие глазками, Зайр и Илир, тихо стоящие в сторонке. О, увидели. Зашевелились. Сразу освободилось местечко на диване для меня, рядом стал Макс, Фанк отошел в сторону, увидев кого-то знакомого. Центры интересов сместились, то от одной, то от второй группы начали подходить к Максу, о чем-то спрашивать, интересоваться его мнением. Он спокойно отвечал, улыбался, рассказывал о планах, благодарил за помощь, приглашал в гости, давал советы… Ко мне тоже подходили, интересовались самочувствием, настроением, моим мнением насчет погоды, благодарили за сегодняшнее, желали всего хорошего, приглашали в гости.
Через некоторое время Макс подал мне руку и мы направились в бывшую столовую. И снова повторилось то же самое. Похожие вопросы, слова благодарности, приглашения, пожелания… Где же тот, кто скажет самые главные слова вечера? Ах, наконец-то!
— Кушать подано, господа.
Стол был большой и П-образный. Удивляло не только то, что нашли столько столов, из которых все
