стрельбу откроет.
— А хрен его знает, Иван Михайлович. Сейчас попробую вспомнить… — старшина-пограничник почесал себе затылок, выпрямился в седле, выдвинув из-за спины автомат ППД и направив его в сторону кустов, крикнул в темноту. — Пароль — Мушка. Отзыв говори?
— Курок. — раздалось из кустов и к ним вышел пожилой красноармеец с большими пшеничными усами, с винтовкой в руках, одетый в гимнастерку, с 'буденовкой' на голове, но в гражданских брюках, заправленных в короткие сапожки, с левого боку висела противогазная сумка.
— Вот, товарищ старший лейтенант, двадцать лет служу, а пароль все не меняется. Здорово служивый! Кто таков?
Вышедший из кустов красноармеец, приставил к ноге винтовку с примкнутым штыком и доложил:
— Красногвардеец Хомутенко Федор Семенович. Призванный из запаса. Охрана склада. А вы, чьих-то будете?
— Сводный отряд доблестной Рабоче-Крестьянской Красной Армии. Идем за пополнением боеприпасов и продовольствия. Старший лейтенант Бажин. Где склад-то, товарищ красногвардеец?
— Извините, товарищ командир. Я пост покидать не имею права. Часовой. Сейчас по телефону начальника склада вызову. Эй, Макарка! А ну, покрути аппарат та вызови Никиту Савельича. Скажи, шо тут за боеприпасами хлопцы приехали, а дороги дальше не знайдут. Хай приедет. А вы, гости дорогие, почикайте трохи, будь ласка.
Пограничники переглянулись между собой. В кустах было слышно, как кто-то со скрипом крутит ручку полевого телефонного аппарата и затем, молодой голос прокричал:
— Склад? Склад! Это первый пост. Докладываем. Приехали наши, за боеприпасами, но дальше дороги не знают. Просят подъехать Никиту Савельича. Да. Будут тута ждать. — из кустов выбежал невысокий парнишка лет четырнадцати-пятнадцати, одетый в гражданку, но с карабином за спиной и обратился к пожилому. — Доложился я, деда. Сейчас начальник склада сам выезжает. Погодьте пяток минут.
В это время дорога осветилась светом фар и к ним, урча мотором, начал приближаться бронетранспортер Григорова. За ним также светились автомобильные фары других машин.
Два местных бойца, перепугавшись, начали метаться из стороны в сторону, но при этом оставались практически на месте.
— Немцы! Немцы! Спасайся, кто может!
Бажин, спешившись, подошел к ним и спокойно произнес:
— Федор Семенович! Макарка! Да не метайтесь вы так и не бойтесь. Это наши. Красные. Советские. Просто немецкий бронетранспортер в плен захватили. Сейчас наши товарищи подойдут, сами все увидите.
Услышав такие слова, часовые остановились, прикрывая руками лица от света фар. Но, наверное, до конца еще не поверили, так как стояли на полусогнутых ногах.
Из подъехавшего 'Ханомага' выскочил Григоров:
— Ну что, нашли склад? А это кто?
— Нашли. Это часовые со склада. Сейчас сам начальник склада обещал к нам подъехать.
От остановившейся колонны приблизились капитан Бондарев и особист Синяков.
— В чем задержка? Почему стоим? Кто такие?
— Да вот, товарищ капитан. Часовые со склада обнаружились. Склад рядом, сейчас его начальник приедет.
Григоров подбежал к бронетранспортеру, стукнув по броне кулаком, крикнул:
— Оксана! Скажи Гансу, чтобы двигатель выключил и свет уменьшил, а то по глазам бьет.
В ответ раздался звонкий девичий голос, быстро проговоривший что-то по-немецки, после чего двигатель 'Ханомага' заглох, а свет от фар уменьшился в два раза.
Пожилой часовой боязливо спросил у Бажина:
— Так вы точно не немцы, а то там по-немецки говорят?
— Да свои мы, отец, свои. Просто водитель там немец. По нашему плохо понимает. А так, все свои. Не бойся.
При свете фар удалось разглядеть хорошо укатанную лесную дорогу, ведущую влево от дуба. Из-за кустов, прикрывавших эту дорогу, показалась лошадь, запряженная в телегу. Лошадью управлял средних лет красноармеец, а рядом с ним сидел пожилой полный мужчина, также одетый в красноармейскую форму, но с гражданской фуражкой на голове. Подъехав к группе командиров, телега остановилась. Мужчина в фуражке важно слез с телеги и подошел к командирам:
— Начальник склада Ярцев Никита Савельевич. Э-э-э… — видно что-то забыв, но потом, вспомнив, приставив правую ладонь к своей фуражке, прибывший произнес. — Младший лейтенант, я. Извините, товарищи, что не по форме докладываю. Я ведь до войны снабженцем на предприятии был, в армии не служил. А вы кто будете, уважаемые товарищи?
Внимательно посмотрев на начальника склада, Бондарев, отдав ему честь, улыбнувшись, ответил за всех:
— Начальник штаба стрелкового полка капитан Бондарев, Игорь Саввич. Это мои подчиненные. Вот мои документы. Нам необходимо пополниться боеприпасами, продовольствием и переночевать. У нас много раненых и гражданских беженцев с детьми. Ваш склад располагает такими возможностями?
— Ну, я не знаю… А много ли вас? Есть ли необходимые документы? — поинтересовался Ярцев, повертев в руках удостоверение Бондарева. Затем он посмотрел на бронетранспортер и стоящие за ним автомобили. — А транспорт тоже будете заправлять, а то бензина у нас мало осталось?
