выглядел как-то по-другому, более ранимым, чем тот сильный и уверенный в себе Ник, которого она знала. Кейт очень хотела поцеловать его, пробежаться пальцами по его плечам. Желание прикоснуться к нему стало таким сильным, что Кейт принудила себя отвернуться от него и тихо выбраться из кровати. Ее сердце колотилось как бешеное, когда она доставала черные спортивные брюки и розовый топ. Она оделась и выскользнула из комнаты. Ей было необходимо пробежаться ранним утром, чтобы привести в порядок свои мысли, подумать о том, что будет. Она знала, что у отеля была обширная территория с беговыми дорожками, которые проходили вдоль пляжа.
На часах было всего восемь, когда она покинула отель. Хотя солнце уже встало, утро было прохладное, идеальное для пробежки. Следуя стрелкам, ведущим на пляж, она прибавила темп, собирая волосы в хвост.
В выходные Кейт часто делала пробежки, и это всегда помогало ей чувствовать себя лучше. Однако этим утром она никак не могла привести мысли в порядок. Она продолжала думать о Нике, который лежал в той огромной кровати, и жалела, что сейчас не с ним.
Но кое-что для нее прояснилось. Она была определенно влюблена в Ника, и это, конечно же, не было мнимым чувством. Это была правда. И теперь она знала: то, что она испытывала к Стивену, никогда даже и близко не было похоже на это. И неудивительно, что у нее были сомнения, когда она думала, что Стивен хотел на ней жениться. Да, она заботилась о Стивене, ей было с ним весело, она была привязана к нему. Но ее чувства к Стивену превратились во что-то совсем незначительное в сравнении с тем, что она испытывала к Нику. Она знала, что Ник именно тот мужчина, с которым она хотела бы провести остаток своей жизни.
Итак, что она теперь собирается делать? Ей нужно спланировать свою дальнейшую жизнь.
Она знала, что он не любит обязательств, что все женщины, которые серьезно относились к нему, были отвергнуты. Как она может быть уверена, что с ней не произойдет то же самое?
Возможно, то, что она знала его лучше, чем кто-либо, сработает в ее пользу? Она знала, что ему нравится и что не нравится. Знала тех женщин, которые бросались на него. Знала, как он начинал паниковать, когда встречался долго, по его мнению, с одной женщиной. Так что, возможно, ей следует вести себя иначе. Притвориться, что, хотя прошлая ночь была великолепной, ничего больше она не ждет. И может быть… это сработает. Что он там говорил по поводу Стивена: «Он хочет вернуть тебя потому, что думает, будто не может заполучить тебя?..» Возможно, то же самое скажет и Ник. А если так, то она могла бы, по крайней мере, спасти их дружбу. Это стоило обдумать.
Перед ней распростерся пляж, и она остановилась, глубоко вдыхая свежий утренний воздух и наблюдая за тем, как солнце отражается в воде. Жизнь снова стала прекрасной и полной надежд.
Затем она увидела Стивена, который бежал ей навстречу.
Она хотела скрыться куда-нибудь, но он уже заметил ее.
— Доброе утро, Кейт, — несколько запыхавшись, сказал он.
— Доброе утро.
— Я надеялся, что встречу тебя… и ты будешь одна. — Он остановился рядом с ней и, нагнувшись, положил руки на колени.
— Ты не в форме, — заметила она. Он искоса посмотрел на нее.
— Ты тому причиной. Я не бегал с тех пор, как мы расстались.
— Бегай с Наташей, — быстро сказала Кейт. Стивен поднял голову.
— У нее новомодное увлечение: она садится и, скрестив ноги, прыгает на большом матраце из одного конца гостиной в другой. Ты можешь представить, что я делаю то же самое?
Кейт какое-то время на него смотрела, а потом невольно улыбнулась, представив картину, которую он нарисовал.
— Нет, Стивен, не могу.
— Можно пробежаться с тобой до отеля? — спросил он с надеждой.
Взглянув на его красное лицо, она подумала, что он быстро отстанет от нее.
— Если хочешь. — Она взглянула на часы. — Нам лучше поспешить. Я хотела бы позавтракать, прежде чем уеду.
Удивительно, но казалось, что Стивен обрел второе дыхание — он никак не отставал от нее. Но его ошибкой было то, что он пытался продолжать с ней разговор.
Кейт вовсе не хотелось слышать о Наташином увлечении козьим молоком или о том, что ее холодильник забит здоровой пищей, и она ускорила шаг, когда увидела сад отеля. Стивен наконец отстал.
— Не забудь прийти и забрать свои вещи, — крикнула она ему, оглянувшись. — Я собираюсь переехать из квартиры, и если ты не заберешь их, мне придется их выкинуть.
Ник говорил по мобильному телефону, когда она вошла в номер. Он был в костюме, его упакованная сумка стояла у двери.
— Я заказал шампанское, — сказал он тихим голосом и улыбнулся Кейт.
Она ощутила, как у нее участилось сердцебиение, ощутила, как тело наполнилось теплым, великолепным чувством. Какого черта, сможет ли она когда-нибудь вести себя спокойно? — спросила она себя.
— Привет. — Он прошелся взглядом по ее стройной фигуре.
— Привет. — Кейт нерешительно улыбнулась в ответ.
— Подожди минутку, — сказал он, прежде чем положить трубку телефона. — Нет, не беспокойся насчет ужина, — сказал он кому-то на другом конце провода. — Мы уезжаем.
С кем он разговаривает? — подумала Кейт. Это был явно не деловой звонок.
Она прошла в спальню и закрыла дверь.
Разбросанные простыни на кровати и ее одежда на полу вернули яркие воспоминания прошлой ночи.
Она направилась в ванную и сбросила с себя одежду. «Помни, что нужно вести игру, холодную игру», сказала она себе, пока стояла под душем.
Она тяжело вздохнула и подставила лицо под струю воды, как будто это могло смыть все тяжелые мысли, которые мучили ее. Мысли о том, как прекрасен был Ник, как великолепно чувствовать его обнаженное тело рядом с собой. Она зажмурила глаза, пытаясь избавиться от образов, которые витали у нее в голове.
Кейт вышла из душа и вслепую потянулась за полотенцем — как раз в тот момент, когда дверь в ванную открылась и вошел Ник.
Она не сразу завернулась в полотенце, так как их взгляды встретились. Она ощутила сильное смущение, которое было довольно глупым потому, что он все это видел прошлой ночью.
Затем его взгляд спустился ниже, и в его глазах была искра мужской оценки. Взгляд, который заставил ее тело вздрогнуть, словно он прикоснулся к ней.
— Ты должна была разбудить меня, — мягко сказал он, его голос был совершенно спокойным, как будто он видел ее раздетой каждое утро. — Я расстроился, когда проснулся и обнаружил, что ты ушла.
Кейт обернула вокруг себя белое полотенце.
— Ты хотел пробежаться со мной?
— Вовсе нет, — пробормотал Ник. То, как он на нее посмотрел, не оставило сомнений, о чем он думал.
Она отвернулась от него, желая остановить растущее желание. Он улыбнулся.
— Извини. Я побеспокоил тебя, хотя и стучался.
— Я не слышала. Но все в порядке. Я должна была запереть дверь.
— Я рад, что ты этого не сделала, — сказал он тихо.
Ник подошел ближе, обнял Кейт и поцеловал в губы очень страстно. Она чувствовала, как все внутри упало, все холодные намерения растаяли от такого тепла.
Он отодвинулся и взглянул на нее.
— Нам нужно поговорить о прошлой ночи, — спокойно сказал он.
— Да… я знаю.
Он снова поцеловал Кейт; полотенце упало, и он начал целовать ее в шею, затем все ниже.
