IX
Проснувшись, Немо привычно полежал несколько секунд с закрытыми глазами.
Остальные ещё спали. Противников вокруг не наблюдалось. Мутантов тоже. Солнце, судя по мощным, но не особо тёплым лучам, уже оторвалось от горизонта, но подняться высоко ещё не успело.
Только тогда сталкер потянулся, протёр глаза и бесшумно поднялся.
Пройдя между спящими сталкерами, увидел девушку, даже во сне не снявшую очки, устроившуюся в чьём-то спальном мешке. А вот Перун съёжился рядом, поджав колени к самому подбородку, интуитивно стараясь удержать капли ещё не испарившегося тепла.
Ухмыльнувшись, Немо присел на корточки, достал из рюкзака флягу, плеснул немного воды в ладони и бережно, стараясь не пролить ни капли, растёр воду по лицу. Затем, сделав пару глотков, вернул флягу на место, извлёк из рюкзака брезентовый мешочек, а из карманов пустые и полупустые магазины, некоторое время заряжал их. Закончив с этим делом, рассовал все по местам и занялся чисткой оружия. От запаха оружейного масла Эрудит во сне поморщился и проснулся. Мгновенно заняв полувертикальное положение, оглядел окрестности. Но увидев спокойно восседающего Немо, с разборным шомполом в руках, успокоился и протяжно, с завыванием, зевнув, поинтересовался:
— Ну? Утро наступило. А мы, потеряв тех хмырей, всё так же не знаем куда идти, чтобы встретиться с этим самым Гиви. Что делать будем?
— Пойдём к Янтарю, — сразу ответил Немо.
— Мать-перемать, к Янтарю-то нам зачем? Это же совсем в другой стороне! Давай уж лучше в Тёмную долину. Ведь Атлет с Гробом и Крокодилом в ту сторону шли.
— И ты собираешься обшаривать всю Зону в том направлении? Да и Тёмная долина, если не забыл, довольно не маленькая. К тому же постоянное место обитания как минимум полудесятка банд. Пока мы найдём нужную, придётся перебить чёрт знает сколько наёмников и просто бандитов. А от отряда останется человек-два. Если вообще настолько повезёт, что кто-то останется. Будем искать Кишку. Малёк сказал, что проболтался ему о Гиви. Если найдём — узнаем что-то полезное.
— Но вчера ж ты сам говорил, что пойдём в Тёмную долину!
— Это было вчера. С тех пор прошла целая ночь.
— Эх-х-х-х-х, — ожесточённо вздохнул Эрудит. — Это ж опять целый день тащиться.
— Значит будем тащиться.
— А что с этой?
— Сейчас узнаем поподробнее о кое-каких моментах. Там думать будем. Так что, поднимай своих.
— Подъём! — зычно рявкнул Эру.
Сталкеры, недовольно бурча и громко зевая, покинули мешки и привычно разобрали оружие, всю ночь пролежавшее рядом, по правую руку.
— Как спалось, Любочка? — ласково поинтересовался Немо.
— Н-нормально, — не ожидая такого тона ответила та.
— Замечательно. А теперь у меня есть ещё три вопроса к тебе.
— Да сколько можно?
— Сколько надо, столько и можно, — обрезал Немо уже другим тоном. — Что ты знаешь о местоположении Зверя и Бойца?
— Ничего, — вздохнула девушка, уставившись в землю. — Если бы я знала, то не бродила по Зоне, как неприкаянная. Я слышала только, что Саша ушёл в команду Зверя. А потом вы обсуждали, где искать Зверя. Ну тогда, возле Бара.
— Второй вопрос, зачем ты постоянно носишь очки.
— А что, нельзя, — девушка кинула руки к очкам, словно их забирали, мгновенно превратившись в злобную фурию.
— Можно. Но зачем носишь? От кого ты скрываешься?
— И правда, сними ты очки, дай хоть на тебя взглянуть, — согласился Фашист, делая шаг вперёд.
— Ну и пусть носит, раз нравится! — вырос на его пути Перун.
— Слышь, Перунчик, ты б отошёл, — елейно предложил бывший скинхед.
— Так ты попробуй, отодвинь!
— Заткнулись оба, — скомандовал Немо. — А очки сними. Не люблю я таких недоразумений.
— Ладно. Сами довели.
Вперив взгляд в землю, девушка медленно коснулась пальцами дужек. Через мгновение очки, чуть приподнявшись, пошли вниз. У сталкеров, от Фашиста до Эру сбился пульс. Некоторые обитатели Зоны не видели особей противоположного пола по несколько лет. И, наконец, огромные тёмные очки остались в её руке, и она подняла лицо.
— Мать-перемать, — прохрипел отпрянувший Эру, словно ему не хватало воздуха.
— Ой, ёёёёё, — присоединился Игрок, невольно делая шаг назад.
— Ничего себе, подстава, — вздрогнул Москит, быстро переведя взгляд на подвернувшуюся кучу рюкзаков.
— Что, нравится? — дрожащим голосом пробормотала девушка.
— А вот сюда подходит и третий мой вопрос, — Немо оказался единственным, кто не отступил, когда девушка сняла очки и показала лицо. — Как ты выжила здесь одна?
Может сталкерам просто жутко не хватало женского общества, а скорее Люба действительно была очень красивой. Совсем молодой, лет девятнадцати. Берет, который она сняла перед сном больше не скрывал густые тёмно-каштановые волосы, спускающиеся ниже плеч. Пухлые губы едва заметно подрагивали, словно единственная девушка сталкер едва сдерживала рыдания. Тонкий нос гармонично переходил в чистый лоб, на котором красиво расположились узкие, круто изогнутые брови. Но глаза…
Точнее их просто не было. Словно на их месте какой-то злой шутник выложил по куску жидкого сырого теста, которое потекло и сползло, чуть ли не до скул.
— Как тебя так? — Немо либо не был человеком, либо держал себя куда лучше любого японского самурая.
— Выброс… — едва слышно прошептала она. — Через три дня после того как я пришла, случился Выброс. Спрятаться я не успела. Да и не знала… А к тому времени добралась уже почти до Тёмной долины. Выброс там сильный… Потом эта волна. Всё вокруг цвета свежей, обнажённой плоти. Обожгло по глазам, и я упала. Когда очнулась — уже ничего не видела. Тогда почему-то любого мутанта стала за сотню метров чувствовать. Аномалии так же. Людей ещё дальше. И сильнее всего. Кого-то комком страха, кого-то — жадности, усталости или ещё как-то. Но вот глаз-за… — она не сдержалась, присела на корточки и уткнулась лицом в ладони, громко всхлипывая, но не плача. Слезы просто не смогли просочиться через то, чем стали её глаза.
— Зона, гадина, чтобы ты сгинула, — закусил костяшки Перун, не сводя взгляда с девушки.
— Так, народ, не расслабляться! Десять минут на жратву и вперёд. Выдвигаемся к Янтарю.
Намеренно грубый тон заставил людей броситься делать свои дела. Кто-то смаковал консервы, другие торопливо совали в рот галеты, одновременно заряжая магазины и проверяя оружие.
— Как плечо? — поинтересовался Немо, подойдя к Калю, раскрошившего галету в остатки супа и вылавливавшего из банки размокшие куски.
— Болит, скотина, — пожаловался сталкер. — Хорошо хоть навылет прошла. И так ночь почти не спал. Несколько раз мокрый просыпался. Блин, даже воду за ночь всю вылакал, флягу хоть выкидывай, — расстроено подытожил Каль.
Немо молча покопался в рюкзаке и протянул сталкеру свою флягу. Тот недоверчиво протянул руку. Вообще-то в Зоне как-то не прижилась традиция делиться чем-либо. Ни водой, ни бинтами, ни консервами, ни патронами. Ну разве что враг наседает со всех сторон, а прикрывающий твою спину дострелял последний рожок. Однако Немо не отдёргивал руку, и фляга перекочевала к Калю. Быстро открутив крышку, сделал пару глубоких глотков. А оторвавшись от фляги, ещё несколько секунд не сводил с неё глаз, языком растирая последние капли воды по нёбу, словно глотнул хорошее вино или коллекционный коньяк.
Но такая ассоциация вряд ли могла прийти тогда в его голову. Бывший математик точно знал, что без вина и коньяка человек прожить может. А без воды…
