наладили.
– Это другая метла, – запыхавшись от быстрого бега, проговорила Саня. – Лушина, запасная. Если бы не Кусты, она бы тебе сейчас по-настоящему показала.
– Как ты их различаешь? – По-моему, они совершенно одинаковые.
– Да ты что! – воскликнула девочка. – Ничего общего. У моей палка полированная, а у Лушиной покрыта лаком. И оперение у этой длиннее. Видишь? – Она коснулась пальцем метелки.
– Целая наука, – проворчал Тимка.
– А ты думал! – самодовольно вскинула голову Кассандра. – Не только у вас, у нас тоже есть чему учиться.
– Н-да-а, – протянул Тимка. – А мне-то казалось, ты боишься превратиться в ведьму. Видать, ошибся.
– Да ладно тебе, – отмахнулась Саня.
Ветер подул сильнее. Луна окончательно скрылась за тучами, а с неба засеял мелкий холодный дождик.
– Пошли в дом, иначе вымокнем, – сказала Кассандра.
– А если сестры вернутся? – засомневался мальчик.
– Не вернутся, – Саня была в этом совершенно уверена. – Они там, на шабаше, наколдуют себе все, что надо, и не промокнут.
– Я вообще не понимаю, ведь полон город волшебников, неужели нельзя было установить хорошую погоду каждый день и круглый год? – удивлялся Тимка.
– Нельзя. – Кассандра первой вошла в дом. – Тогда экологическое равновесие нарушится. Дождя не будет – начнется засуха.
– Если они волшебники, то и засухи быть не должно, – возразил Тимофей.
– Нет, должно, – стояла на своем Кассандра. – Как же может что-то расти без дождя.
– Тогда хотя бы так сделали, чтобы дожди начинались только ночью, – сказал Тимка.
– А ты не заметил, что они по ночам и идут? – Кассандра поставила на место обе метлы.
– Не заметил, – честно признался мальчик.
– Тогда советую обратить внимание, – усмехнулась Саня. – Слушай, а покажи, чему ты научился?
– Пожалуйста.
Остановившись посреди комнаты, Тимка сказал:
– Ну-ка, попробуй подойди ко мне.
Кассандра попробовала, однако невидимая преграда отбросила ее назад. Совсем как самого Тимку, когда он пытался улизнуть с аукциона. Девочка попыталась зайти с другой стороны и снова была отброшена.
– Небось твои такому не учат, – хвастливо заявил Тимофей.
– Не учат, – подтвердила Саня. – Ой! Горим!
Тимка вдруг увидел, что из-под половиц вырываются языки пламени. В следующее мгновение он получил крепкий удар в плечо.
– Зато нас такому учат, – победительно ухмыльнулась Саня.
Тимка уставился на пол. Пламени как не бывало.
– Так это значит… – пробормотал он и осекся.
– Значит, – подтвердила Кассандра. – Хорошо я тебя отвлекла?
– Так нечестно, – возмутился юный чародей.
– Во-первых, где ты видел честных ведьм? – хохотнула Кассандра. – А во-вторых, ты думаешь, с тобой всегда будут бороться честно, по правилам?
Тимка замялся.
– Защита у тебя, дорогой, слабая, – с подчеркнутым сочувствием покачала головой девочка.
– Просто ты меня обманула, – совсем разобидился Тимка.
– Легче всего свалить с больной головы на здоровую, – не сдавалась Саня. – Просто ты плохо освоил защиту.
Тимка почувствовал: еще немного, и они поссорятся.
– А давай еще раз попробуем, – примирительно предложил он.
Сконцентрировавшись как следует, мальчик вновь воздвиг вокруг себя невидимый барьер.
– Фиг ты меня теперь отвлечешь! – задиристо поглядел он на Саню. – Кричи хоть «пожар», хоть «ураган».
Кассандра походила-походила вокруг него и несколько раз попыталась прорваться напролом. Тимка эффектно ее откинул. Тогда она показала ему на стене огромного паука с красными волосатыми лапками. Тимка поморщился от омерзения, но сумел не отвлечься.
– Да-а, – протянула Кассандра. – Теперь я вижу: не зря ты учился. Ой! – она кинулась к двери и прислушалась. – Ведьмы возвращаются.
– Я же тебе говорил! – испугался Тимка. – Зачем ты меня в дом затащи…
Договорить ему не удалось. Кассандра, вихрем метнулась от двери к Тимке и вновь стукнула его в плечо.
– Обманули дурака на четыре кулака!
– Нет, ты и впрямь превращаешься в ведьму, – ошалело потряс головой мальчик.
– С одной стороны, это плохо, – ответила Саня. – Но с другой, это значит, что я здесь, по крайней мере, чему-то научилась. – Эх, – мечтательно выдохнула она. – Представляешь себе, если бы там, у нас, все это уметь. – Глаза у нее блеснули. – Сижу я, например, в школе на математике. Вызывают меня к доске. А я совершенно – ну, ни бум-бум. Делаю училке под ногами пламя. И такое начинается! Про меня, естественно, забывают: все заняты эвакуацией школы.
– Это трюк на один раз, – отозвался Тимка. – Второй раз что-нибудь обязательно заподозрят.
– А я другое придумаю, – убежденно сказала Саня.
– Волшебство на такую ерунду разменивать, – поморщился мальчик.
– Да это я просто так, к примеру! Можно и для чего-нибудь посерьезней. Сколько бы у нас там было возможностей…
– Сперва надо назад возвратиться, – вернул ее к действительности Тимка. – Ты у своих ничего не выведала?
– Только одно, – откликнулась девочка. – Они вчера про аукцион вспоминали. Думали, я не слышу. Но Тата глухая, поэтому они разговаривают очень громко. В общем, теперь я знаю, что аукцион проводят в замке Сказочника.
– Значит, изба, которая нам с тобой нужна, где-то не очень далеко от Главной площади, – сделал вывод Тимка. – Летел-то я туда совсем недолго.
– Я тоже, – сказала Кассандра.
– И продали нас с тобой в одну и ту же ночь, – добавил Тимка. – Морфей мне сказал, что это был первый аукцион за последние десять лет. И, кстати, нас сюда только двое из цирка попало.
– Значит, больше нам рассчитывать не на кого, – тихо отметила девочка.
– Как же эту избу отыскать? – Тимка потер лоб. – Может, там есть какие-нибудь особые приметы? Ты ничего не запомнила?
Выяснилось, что она запомнила ровно столько же, сколько и он, то есть луну, звезды и небо. Да и что еще увидишь в таком состоянии…
– Если бы мы знали астрономию, смогли бы по звездам сориентироваться, – сказал Тимка.
– И все равно бы ничего не нашли, – ответила Кассандра. – Потому что изба заколдована.
– Если заколдована, значит, можно расколдовать, – предположил Тимка. – Наверняка в какой-нибудь книге у Сила Троевича про это есть. Придется рыться.
– Я тоже пороюсь, – пообещала Саня.
В окно постучали. Мальчик и девочка замерли. Кто-то за ними подглядывал.
Глава XVII
Тайна Чародея
Форточка со скрипом чуть отворилась. В щель просунулась зеленая ветка.
