— Это мои друзья. — Представил их Виктор. — Вот это Клавдий, — высокий, такой же как и Виктор, светловолосый парень с длинным мечом, в кольчуге со стальным нагрудником, вежливо поклонился.
— Это Шуго, — длиннолицый и смуглый, в колете и красной шапочке-ермолке с черной кистью. Кланяется быстро, и сам движется быстро. Человек-ртуть, ни минуты на месте не стоит.
— Это Мург, — нескладный молодой человек лет двадцати, с явно чужим мечом, под ножны этот клинок не подходит.
— Это все друзья мои, все, кто тут. Кого собрать успел. Больше не получилось.
— Виктор, какими судьбами тут очутились?
— Вот, им спасибо сказать надо. — Виктор посторонился, и из-за его спины вышел Вихор, упрямо оглядывающийся вокруг, и Виктор. — Храбрые парни. Добежали до меня, в ворота стучатся. Говорят, что граф Дюка принца убивать повел. Ну, собрались мы. Я своих друзей позвал, и двинулись к замку. Через Верхний город не пошли, пошли через Всех Растворов, там рыцари какие-то… Ну, Коротыш их всех в Светлые чертоги прямиком и отправил… За пару раз.
Коротыш у окна смущенно улыбнулся.
— По дороге ещё народ позвали, кого успел уж. Около казарм только запнулись, больно много народу там. Ну да ничего, три бочки зелья своё слово сказали.
— Быстро вы собрались… — Только и сказал я. И поглядел на Вихора. — Ростик? Ты как догадался- то?
— Да как тебя к королеве граф Дюка повел… — Сказал Вихор. — Так мы сразу и деру дали из замка.
— Ладно, понятно с вами… Не теряйтесь.
Так, а кто у нас вот эти товарищи? Вот эти, средних лет, в кольчугах?
— А вы кто? — Я обвел рукой ветеранов.
— Грошев я, Ваше Высочество. — Поклонился мне пожилой. — Сентимал Морского Легиона. Это мои люди. Те, кто выжил. Остальные погибли при штурме.
— Откуда вы тут? — Удивился я. Морскую стражу-то я вообще не заказывал… Думал, и не будет их. А ещё думал, что ещё уж пара-то недель у меня будет точно.
— Из казарм, Ваше Величество. Полсотни нас было, всего и осталось, остальные давно за городом стараниями графа Урия, кол ему в за… эээ… Печень, да…
Полсотни ветеранов — это все, что осталось в городе от Морской стражи. Полсотни человек и их дядька-Черномор, сентимал морского легиона, не иначе как по недосмотру графа Урия оставшийся на этой должности. Остальные морячки давно уж из столицы вон пошли стараниями королевы. Ну не любила она именные легионы, и те платили ей взаимностью. И совсем без них обойтись пока что нельзя, все ж элита Соединенного Королевства! Вот и терпели, потихоньку сокращая. Граф Слав говорил с сентималом давно, ещё в самом начале, что есть мол верные люди… Которым тоже королева поперек зад… эээ… Горла, да. Грошев запомнил, и когда началась заваруха, то недолго ждали и пришли на помощь.
Так… А кто тут ещё?
Всего у меня тут оказалось три десятка ветеранов, половина которых сразу же рассосались по постам в ключевых точках дворца, примерно столько же юношей бледных со взором горящим… Хм… Те ещё бледные юноши, владению оружием тут учили с малолетства, а уж свежий воздух да физические нагрузки… Друзья-приятели Виктора и Волина, которых захватили по дороге. Молодые дворяне, рыцари, аристократия. Кто из Королевского Университета, а кто и просто так, пошел с хорошей компанией Зимний брать. Умений куча, да боевого опыта маловато. Ещё пара студентов-медиков, которых прихватил с собой на всякий случай Клавдий, они принесли присягу вместе со всеми и сейчас жались к стенке, что делать не знали. И ещё под сотню вольных стрелков, от которых толка маловато при всех раскладах.
Последние-то как раз и понесли большие потери при штурме, нарвавшись на наемников. Если бы не ветераны из Морской стражи, то вольных стрелков перерезали бы всех, и про дворян не забыли, и гранаты бы не помогли, а так плохо пришлось наемникам. Это по сравнению с вчерашними крестьянами наемники неплохие рубаки, а профессионалы, ветераны из именных легионов, привычно-быстро выстроились в линию и порубали наемников в капусту. Давно они того момента ждали.
— Наших погибло много. — Хмуро сказал Коротыш. — Ваше Высочество, Ваше Величество то есть, врачей можно?
— Нужно! Всех раненых в замок, за стенами никого не оставлять! Мастер Клоту! Окажи помощь раненым, вот тебе два помощника. — Я показал на студентов-медикусов. — Если надо, найди ещё, потом все оплатим из казны королевства.
— А где барон Седдик? Кстати?
Все переглянулись, развели руками.
— Гонца к нему отправили… — Сказал Волин. — Точно, Грошев?
— Да, двое наших пошли. Не добрались, наверное. Сейчас город… — Грошев махнул рукой. — Может, к вечеру… Голытьба из Мойки ворота захватили, разбойничают.
— Ладно, потом решим и с ними. Пока что расставляйте своих людей, дворец надо удержать. Людей хватит?
— Ваше Величество! — Поклонился Грошев. — Позволите верных людей отправить к нашим? Граф Слав вот-вот обещался быть. У него много знакомых среди пограничников, ещё пара-сотня народу не помешают. Тогда хватит, надежно запрем.
— Хорошо. Пока что назначаетесь командиром охраны дворца.
— Бу-сделано, Ваше Величество! Позволите исполнять?
— Минуту! Барон Алькон!
— Да, Ваше Величество! — Барон попытался встать и поклониться, да не смог, лицо побледнело, рухнул назад, тяжело дыша.
— Ваши люди… Выделите народ, кого можете, передайте их под командование Грошеву. Остальные… Много у нас пленных?
— Наемники в королевском парке, без оружия. — Подсказал Виктор.
— Вот, этих на фиг за ворота, нечего им тут делать! Ещё сорганизуются и обратно власть перевернут…
— Не бывать тому! — Воскликнул кто-то из задних рядов.
— Грошев! Вольных стрелков не обижать!
— Бу-сделано, Ваше Величество! Прикажете исполнять?
— Приказываю!
— Пошли, ребяты. — Грошев потопал к выходу. За ним потянулись его ветераны и несколько вольных стрелков. Надо же, а они знакомы, что ли? Получается, что да. Барон Алькон подозвал к себе народ, быстро отдавал приказы. Его банда беспокоила меня больше всех, как бы не учудили чего!
— Ждан!
— Да, Ваше Величество!
— Бери людей и прочесывай весь дворец, задача — найти королеву и графьев. Поддерживай порядок. Никого не убивать, за них отвечаешь жизнью! Найдете, волоките сюда.
Ждан набрал себе народу, десятка два горожан и столько же вольных стрелков, прихватил Две Стрелы и удалились. Эти найдут, Ждан парень пронырливый, а уж у вольных-то стрелков никаких почтений к королеве и её присным не предвидится. Найдут, скрутят и запрут.
— Виктор!
— Да, Ваше Величество!
— Отправить гонца к мастеру Виктору, все оставшиеся гранаты и порох срочно сюда, под надежную охрану. На месте также разобраться, что там да как… Если совсем плохо у них, то предложи мастеру Виктору сюда перебраться на время. Если терпимо, то выставить там охрану…
— Мгновение… — Виктор повернулся. — Шуго, ты у нас самый быстрый! Займись!
— Сделаю! — Улыбнулся светловолосый. — Ребят взять можно?
— Ну да, не один же пойдешь! Мор! — Молчаливый парень вскинулся, огляделся. — Ты с ним! Шуго, слушайся Мора, он знает, что да как делать надо!
Шуго скривился, но промолчал, спорить не решился.
