Ирина Игоревна Ильина
Мечты, судьбы и Паук
В городе воцарилась жуткая жара, а столбик термометра продолжал неумолимо ползти вверх, дождей не предвещало ничто. Дрожащий и перегретый воздух иссушал кожу, дышать становилось все труднее. Ядовитые выхлопы машин опаляли деревья и кусты вдоль дорог. Цветы, не успев толком раскрыться, сворачивали лепестки и засыхали на корню. Только в городском саду, как в некоем оазисе, теплилась жизнь. Трехсотлетние деревья, переплетаясь кронами, создавали густую тень, спасительная влага с легким жужжанием разбрызгивалась над яркими цветочными клумбами.
В один из изнурительных жарких выходных я изменила себе: не пошла плавать, загорать, есть мороженое, играть в волейбол на горячем песке пляжа, а отправилась в городской парк в поисках прохлады. Дружная толпа, стремившаяся в тенистые аллеи, подхватила меня и понесла. Здесь были и молодые мамочки с младенцами в колясках, и зрелые пары с детьми, и пожилые люди с внуками. Вся эта разновозрастная, кричащая и шумящая масса заглатывалась открытыми воротами, как планктон китом. Я влилась со всеми, с ужасом представляя, что ни одного свободного места в тени не найти, что у киосков с водой и мороженым будут километровые очереди, а детский гвалт не даст покоя.
Но, пройдя сквозь ворота, я оказалась в тишине и прохладе, совершенно одна. Растерянно оглядываясь, повернулась на сто восемьдесят градусов и кинулась назад. Вышла в прежнюю толчею у ворот. Постояв пару минут на плавящемся от солнца асфальте, вернулась в парк. Опять никого! Нет, там, вдали, на лавочке, кто-то сидит. Одинокий мужчина с тростью. Меня охватил озноб. Оглянулась: ворота уже далеко! Я побежала к ним, они стремительно отдалялись. Я бежала, запыхавшись, будто боролась за олимпийское золото. Толку не было, ворота становились все дальше! Оглянулась: лавочка с единственным посетителем неумолимо приближалась. При этом, мужчина, заметив мой взгляд, приподнял цилиндр! Да-да, на нем были цилиндр, черный фрак, черные лакированные туфли, белоснежная рубашка и ядовито-зеленая бабочка. Я остановилась, соорудила некое подобие приветственного поклона и побежала снова.
Ворота удалялись, лавочка же со странным мужчиной почтенного возраста оказалась рядом и встала вровень со мной. Я тоже остановилась.
— Вы так торопитесь, что непременно опоздаете, — произнес мужчина.
Буркнула, посмотрев на него ничего не понимающим взглядом:
— Совсем не тороплюсь, просто хочу выйти.
— Зачем же так мучиться, ежели не получается? — спросил он.
— Мне надо, — просто ответила я.
— А, коли надо, то продолжайте, — милостиво разрешил он, — только, смею еще раз заметить, у вас не получается. Вы не задумывались, почему?
— Какая разница? — удивилась я.
— Разница есть, и преогромнейшая. Коли что не получается, завсегда прежде подумать надо: почему? Может, после этого и получится.
— Вы вздумали меня учить? Да кто вы такой?! — возмутилась я. — Сидите тут один, узурпировали весь парк! Как не стыдно! Там — жара, люди войти хотят, а вы!
— Так, коли хотят, что же не входят? — теперь удивился он, — я ничуть даже не против, я завсегда гостям рад.
— Каким гостям? Это городской парк, — вскричала я, — впустите людей!
— Какой городской? О каком, собственно, городе вы речь ведете, прекрасная дева?
Только после этих слов я удосужилась оглядеться. Где же привычные аттракционы? Где киоски со сладкой ватой, попкорном? Где тир? Он должен быть при входе! Где лотки с воздушными шариками и мыльными пузырями? Ничего нет!
— Вы что-то разыскиваете, прекрасная дева?
— Что это у вас за глупое такое обращение — 'прекрасная дева', где вы этих слов-то набрались? — опять возмутилась я.
— Вам не нравится мое обращение? Простите великодушно старика! Это все отголоски моей молодости. Или юности? Не знаю уже. Так, как к вам обращаться: непрекрасная, товарищ, камрад, а, может — краля?
— Еще лучше! А это у вас откуда? Приличный, вроде, старикан!
— Да все молодость, все юность, — с печалью в голосе ответил он, — присядьте рядом, потолкуем.
Я подошла, села. Мужчина был совершенно сед, глаза, прежде, видимо, голубые, обесцветились с возрастом и сквозь прозрачную роговицу просвечивали розовым. На безымянном пальце левой руки — массивное золотое с платиной кольцо в виде паука: тело — огромный черный бриллиант, голова из изумруда, лапы — шесть пар продолговатых сапфиров. Точно такие же запонки в манжетах рубашки. Массивная рукоять его трости тоже имела форму паука и так же была выполнена из драгоценных металлов и россыпи камней. На указательном пальце правой руки — простенький перстень с янтарем. В нем я заметила замурованного маленького паучка.
'Какой странный старик', — подумала я.
— Почему же старик? — встрепенулся мой визави. — Я совсем даже не старик, я еще очень даже молод! А в сравнении со вселенной, так — дитя неразумное, — он хихикнул.
— Я подумала вслух?
— Нет, это я вслух ответил, но могу и так.
Он замолчал, а в моей голове понеслось:
— Не любите старость, ягодка ясноглазая, не любите! И деток не любите, не любите! А кого же любите, а? Кого? Себя? Нет, и себя не любите! А о чем мечтаете? Чего желаете?
Чужие нахальные мысли возились в моей голове, вызывая чувство ужаса.
— Мрак и пустота, пустота и мрак! Разве так должно быть? Где мечты?
— Нет, — заорала я, — так нельзя, так не может быть!
— Что не может быть? — услышала рядом с собой.
Я боялась шелохнуться, боялась посмотреть на него:
— Не может быть чужих мыслей в моей голове! — твердо сказала в ответ, не поднимая глаз.
— Как это: не может быть? Увольте меня, милая, как слышите — может быть, — опять пронеслось его голосом в моих мыслях.
— Умоляю, не надо больше, мне страшно!
— Помилуйте, я совершенно даже не хотел вас пугать, — снова раздалось рядом, — но не спорьте со мной! Бывает же? Вы убедились?
— Да, да, убедилась, — пришлось согласиться.
— Пойдемте, однако, выпьем, уважьте старика, — предложил он, протянув мне руку, — мне здесь так скучно! Что вы любите? Позвольте, я угадаю… Шампанское? Нет, не то. Мартини? Нет, и тут я с вами совершенно согласен. Пить вермут молодой и красивой девушке — моветон. А! Вы предпочитаете красные сухие вина, терпкие, с косточкой. Да, у вас, милейшая, хороший вкус! В моем винном погребе найдется, чем вас угостить!
Разгадывая мои алкогольные пристрастия, старик шел по посыпанной желтым камнем тропинке, я брела следом, оглядываясь вокруг. Такое я не видела никогда! Это был сад с аккуратными, обрезанными в виде удивительных фигур деревьями. Ровно и гладко подстриженные кусты создавали лабиринт, который прерывался маленькими полянками с прудиками, с золотыми рыбками, вдоль кустов стояли узорчатые скамейки. Вдали виднелся замок, увитый диким виноградом. Мы сворачивали по тропинке влево, замок оставался перед глазами, мы сворачивали вправо, замок так же был впереди.
'Странности не прекращаются', — подумала я.
— А зачем же им прекращаться, помилуйте, голубушка, — почти пропел старик, — они только начались! То-то еще будет!
