– Почему это? – удивился маршал.
– Дверочка исчезла, – осмелела Даша.
– Почему? Кто приказал?! – возмутился главком.
– Сама растворилась…
– Дар-рмоеды… – Маршал прорычал любимое словечко не угрожающе, а озадаченно. – Значит, придется вам самим управляться. Как пушки наводить, узнали?
– Не-ет, – нестройно протянули все трое.
– А на что нажимать, чтобы они стреляли? – с надеждой поинтересовался главком.
– Не-ет…
– Та-ак, ну а хотя бы как маневрировать?
– Тут никаких навигационных приборов нет, – теперь за всех ответил Шуберт. – Только несколько непонятных кнопок и лампочки…
– Дела-а… – Страшный почесал в затылке. – Вот ведь незадача! Захватили ценный стратегический объект, с минимальными затратами и без потерь, но десант оказался бестолковее баранов, и все пошло насмарку!
– Так ведь Калашников предлагал отправить всю его группу, – смело сказал Борисов.
– Цыц, тля гражданская! – Маршал насупился. – Значит, так, лейтенанты и сочувствующие, что хотите делайте, но заведите мне эту лохань в кратчайший срок! Бой уже рядом с вашей черной станцией идет. Если сумеете разобраться с пушками и поможете флоту – сразу в капитаны произведу и по звезде «Героя Галактики» дам! Понятно?!
– А мне? – поинтересовался Борисов.
– И тебе тоже. – Страшный вздохнул. – А не справитесь – расстреляю! И тебя тоже! Конец связи, не до вас мне…
Изображение маршала исчезло, снова уступив место графикам и диаграммам, а также небольшой, в одну десятую экрана, картинке развернувшегося в пространстве боя.
Обе армады были изрядно потрепаны, часть кораблей уже не стреляла, а боеспособные машины обменивались лишь одиночными импульсами, но сдаваться не собирались ни те ни другие.
– Плохо дело, – заметил Шуберт.
– Вон там, на левом фланге, самое место для прорыва, – процедил Мотя, сложив руки на груди и приосанившись, как настоящий стратег.
– Странно… – Борисов беспокойно взглянул на схему. – Не похоже, чтобы это было ошибкой…
– Ты о чем?
– Если на их левом фланге не хватает десятка кораблей, значит, их куда-то перебросили. Куда?
– На правый, – пожал плечами Матвей. – Бой, знаешь ли, состояние текучее, как жизнь… То там приходится дыры затыкать, то здесь.
– Но их правый фланг никакими кораблями не усилен, – возразил мастер. – Что-то здесь не так…
– Да что ты понимаешь в тактике космического боя?! – взорвался Матвей.
– Ой! – воскликнула Даша. – У нас один двигатель вниз пошел…
– Кто куда пошел? – удивился Матвей.
– Вон тот столбик, – уточнила девушка.
– Верно! – Шуберт вытянул палец. – А все потому, что с левого фланга корабли не на правый полетели, а к нашей черной базе. Тоже небось догадались радарами пространство прощупать. И теперь пытаются нас атаковать…
– Умные, гады, по двигателям бьют! – Мотя скрипнул зубами. – Маневренности нас лишить хотят.
– Которой у нас и так нету, – заметил Борисов. – Что будем делать?
– Пробовать все кнопки, – убежденно заявил Матвей. – Какая-то из них все равно должна быть правильной. Иначе нас очень скоро нейтрализуют.
– Устанут стрелять, – возразил Шуберт. – Такую гору из пушек не сроешь…
– А зачем ее срывать? Просто обездвижить, и все дела…
– Нет, Матвей, тут не в этом фокус… – Мастер покачал головой. – Если двигатели у нас «детские», значит, маневрировать мы не могли изначально, однако эти рыбоглазые все равно сняли с фронта целую эскадру и бросили ее на нас… Почему? Ведь это очень рискованно. Зачем они стреляют по двигателям, если они и так бесполезны?
– Почему да зачем! – Матвей раздраженно отмахнулся. – Спроси у них!
– Ой, – снова вякнула Дарья. – Еще один столбик вниз пополз…
В эту минуту пол под ногами ощутимо дрогнул, и рев сирены заметно усилился.
– Кнопка с рукой-ракетой! – крикнули Матвей и Шуберт в один голос.
Даша послушно развернула консоль и приподняла прозрачный колпачок.
– Нет, постой! – вдруг опомнился Борисов, но Дарья уже приложила пальчик к податливой круглой «шляпке», и грохот тут же сменился душераздирающими завываниями.
– Тьфу ты, черт! – Мастер некрасиво сплюнул на платформу.
– Ну что тебе опять не нравится? – недовольно спросил Матвей. – Вон, посмотри, все столбики на максимуме, а вон какая-то штуковина выползает…
Из стены левее экрана действительно выдвинулась длинная и широкая панель, как и консоль-грибок, вся усыпанная разноцветными кнопками.
– Ручное управление? – предположила Даша.
– Ага! – торжествующе воскликнул Матвей. – Ну, сейчас мы им покажем!
– Сматываться отсюда надо, а не показывать, – неожиданно заявил Шуберт.
– Чайковский, да ты что, очумел?! – Матвей изумленно взглянул на мастера. – Мы же в полушаге от победы! Звезды «Героя» и все такое… Тебе это не интересно?
– На кой черт мне звезда посмертно?
– Да почему посмертно?! Разобрались же почти со всей этой техникой, и ничего, живы…
– Я тебе после объясню, – ответил мастер, с тревогой озираясь, – когда выберемся. А сейчас каждая секунда дорога. Бежим!
– У меня приказ! У нас приказ, – уточнил Матвей. – Мы эту штуковину просто обязаны применить, товарищей спасти.
– Никого ты не спасешь! – Борисов спрыгнул с платформы и подбежал к выходу. – Ну! Что вы стоите?! Бежим!
– Нет, – твердо сказал Матвей. – Мы будет сражаться.
– Идиот! – Борисов помотал головой. – Не выйдет у тебя ничего! Эта станция не для сражений предназначена!
– Почему это? – Мотя недоверчиво прищурился.
– Где ты видел корабль, которому двигатели от лодки приделали, да и те не защитили как следует?! УУ с первого же залпа два из восьми повредили. А пушки? Где у этой махины пушки, ты понял?
– Нет пока, но вот же схемы подачи энергии, значит, пушки где-то есть… – Матвей неопределенно поводил рукой, указывая на правую часть схемы.
– Ни черта там нет! – Шуберт толкнул дверь, и она послушно уехала вверх. – За мной!
– У нас другие командиры. – Матвей снисходительно махнул рукой – Вали отсюда, паникер…
Шуберт с сожалением покачал головой, потом карикатурно отдал честь и скрылся во тьме просторного коридора.
– Мотя, а может, он действительно что-то понял… Ну, такое, что нам пока не ясно? – спросила Даша, беспокойно глядя на закрывающуюся за мастером дверь.
– Сказал бы, если так… – Матвей немного растерянно взглянул на схему. – А то «быстрее, бежим…» Куда тут бежать? Дверь на перекресток все равно исчезла, да и не вижу я причины для беспокойства. Сейчас движки тягу разовьют, и выдвинемся на помощь флоту…
– А где штурвал? – Даша провела пальчиками по краю новой панели. – Ну, вправо-влево, вверх-вниз, как мы будем маневрировать?
– Разберемся, – пробормотал Матвей, тоскливо глядя на обилие кнопок и непонятных надписей- пиктограмм. – Если есть такая штуковина – найдем.
