блокируй люки внешнего периметра после моего выхода, я вернусь со стороны ложа катера, там есть запасной шлюз. Тело этого гада временно убрать в холодильник.
– Второлуние сегодня короткое…
– Ни слова в эфир, поможешь хозяевам. Свои уже внутри и нас не слышат. Сначала обезопасить катер, потом – остальное. Они возьмут быстроходный транспорт и будут скоро. Десять… впрочем, не вижу проблемы, если ты сумела обмануть одного.
Сим едва успел закончить перевод катера, отнявший почти сорок минут, когда вдали, на одном из недавно оживших экранов обзора, удалось рассмотреть транспорт. Совершенно непривычный – низкий, маленький и очень быстрый, оставляющий высокое пылевое облако за кормой. Периодически транспорт буквально взлетал над пустыней и тяжело рушился вниз, но хода не сбрасывал.
– Слушай меня, Яли, – планетолог говорил мягко, явно страясь поддержать уверенность в успехе: и свою, и детей. – Они запросят рубку. Ты ответишь. Сильно плакать не стоит, просто веди себя, как послушная…
– … самка, – усмехнулась она. – Что сказать?
– Что твой… ну кто он там, не знаю, вышел встречать подкрепление к шлюзу. Велел тебе нажать кнопку и открыть грузовой люк по требованию, чтобы сразу запустить транспорт. Поняла?
– Поняла, сделаю, и они поверят, но тогда Вечные попадут в ангар!
– Нет, малыш, только в шлюз. И я надеюсь, у них хватит наглости влезть туда всем скопом.
Пыльный вихрь лизнул борт «Тор-а-мира» пятью минутами позже, быстро и мягко ссыпался вниз. Из транспорта неспешно вылез один хозяин, подошел к стене металла, стукнул ногтем в поле вызова внутренней связи.
– Йонах, готовь спину под мой ботинок, – лениво посоветовал уверенный голос. – Если, конечно, заставишь ждать.
– Владелец «йялли-2/7» приказал глупой самке передать, что встречает вас у ворот, добрый господин, – дрожащим голоском пролепетала Яли. – Владелец показал глупой самке, где надо нажать, чтобы открыть достойному вход, добрый господин. Еще он приказал самке развести других в комнаты для хозяев. Они наказаны и понимают свою безмерную вину. Они хотят жить.
– «Йялли-2/7», я тебя запомнил и лично придушу за болтовню! Фройинн, давай к шлюзу, все нормально. Открывай, дура!
– Да, добрый господин, – совсем тихо выдохнула Яли, сорванным от ужаса голосом, деловито оборачиваясь к учителю.
Люк мягко скользнул вбок, и отлично видимый на мониторах внешнего наблюдения транспорт вполз, пеший айри догнал его уже в шлюзе. Сим довольно кивнул, возвращая люк в исходное положение и отключая связь.
– У тебя редкий талант к притворству, – признал он. – Шлюз может быть заполнен воздухом, и тогда они попадут в корабль. Но есть и другие возможности, не все знают. Они – пассажиры, вот и думают, тут как в Гнезде, простенькие воротца.
– Ну! – она сердито тряхнула головой, вспоминая недавно приобретенную привычку.
– Можно откачать – и они лопнут, как пузыри. Можно наоборот, нагнетать…
– Я сидела в такой камере на пятом ярусе, это в программе стандартных тестов Вечных, – довольная пониманием, кивнула Яли. – Откачивать, так наверняка. Хозяин Рилы говорил: закипание крови для всех смертельно. И это будет быстро. Чуять гибель очень тяжело, пусть они и Вечные, но все равно – живые.
– Откачивать, – согласился Сим, подтверждая слова движением пальцев. – Рив, останешься за капитана, один на корабле, тебя Лайл хвалил за самостоятельность. Открывать шлюз ты умеешь.
– Да, старший.
– Никакой дальней связи! Никаких переговоров в эфире! Впускать в шлюз только после опознания. Если в поле зрения у транспорта нет меня, Яли или других учеников, требовать хотя бы пятерых волвеков в зоне видимости. Убедись, что они с оружием и отвечают на твои мысли. Если что-то не так, ты не открываешь люк, что бы ни происходило внизу, даже если там будут убивать Лайла. Ты отвечаешь за шлюз до самого утра, когда я вернусь и подыщу тебе смену. Проверять каждый транспорт! И даже мой катер. Понял?
– Да, старший.
– Яли, ты сможешь разобраться с их транспортом? Там сейчас жуткое месиво…
– Да, думаю, справлюсь, Дед и Ника меня научили, – кивнула Яли. – Я запомнила.
– Бери ребят, трупы Вечных надо выбросить в пустыне. Полным ходом – к куполу, ждать меня за его пределами. Пока я выведу катер, пока то да се, – будем почти одновременно. Катер способен отслеживать работу систем. Мы поймем, есть ли наблюдение и тогда начнем что-то делать.
– Да, старший.
– Иди, с тобой все мальчики. Я заберу кое-что из оружия, и – следом. Мара, ты летишь со мной, пять минут даю на сбор препаратов первой помощи. Там наверняка есть раненые.
Более часа занял путь до купола. Транспорт подпрыгивал, тяжелый и жесткий, прикладывая пассажиров об углы до кровяных ссадин, будто мстя за гибель прежних своих владельцев. Они разминулись почти у цели пути со знакомым большим транспортом корабля, идущим к «Тор-а-миру». Яли коротко, сквозь зубы, рыкнула – свои, чую.
Сим не ждал их. Только хмурая, осунувшаяся Мара. Сказала, прибыли довольно давно, убедились, что системы наблюдения купола не действуют. Потом переместили все большие транспорты, стоящие вне черты обзора, к ангарам, вплотную под ворота. Она лечила, помогала Риле. Первый транспорт уже ушел, там много раненых. Во второй потрепанные волвеки из группы Лэла сейчас торопливо грузят детей, прямо без масок, которых не нашлось для маленьких – о них хозяева не задумывались, а созданные в расчете на взрослых малышам не подошли. Просто требуют вдохнуть, зажимают им рты и носы, буквально одним прыжком вбрасывая из ворот в люк. Пятеро разом проходят внутрь, обратно – снова и снова.
Яли с отчаянием огляделась. Катера поблизости уже не было, учитель только что повел его обратно. «Забрал незнакомого врача, опекавшего нескольких едва живых», – вздохнула Мара, и от этих слов Яли почему-то стало очень холодно.
Ненадолго. С очередной группой ее и Мару запустили в Гнездо и поставили в цепочку вывода детей. Для этого использовали один из тесных сервисных лифтов, и он поднимал их с третьего, а затем и с четвертого ярусов, группу за группой, растерянных, тихих и совсем маленьких. Детей собирали возле шлюза, успокаивали и грузили.
Транспорт ушел через несколько минут. Пока перегоняли следующий ко входу, чутье отчаянно искало брата. Нашло – жив, внизу, запредельно далеко и занят. Нику – нет, не откликается. Лайла – внизу и тоже очень занят. Деда – нет, как и Эла. Пустота рвала душу, но она обещала, что отложит свои проблемы на потом. Старшие мальчики из Гнезда – видно по грязным стандартным рубахам вещей Вечных – молча подошли, встали в цепочку. Малый транспорт, позаимствованный у хозяев, подполз из глубины ангаров, в него грузить оказалось удобнее, все делалось прямо в помещении. Теперь передавали самых младших.
Невесть откуда вынырнул сердитый Ринк, с перевязанной рукой, сильно хромой, обожженный и вполне живой, в сопровождении неразлучного Эйма-Хо и незнакомого, грязного и худого айри. Ругаясь как минимум на трех языках и хором подрыкивая, они втроем на удивление ловко наладили рукав-переходник для больших транспортов и сгинули, спустившись вниз с одним из лифтов. Погрузка пошла намного быстрее.
Потом настала очередь девочек, они содержались глубже, оттуда вел иной лифт, и к нему выстроили дополнительную цепочку, ярусом глубже, ведь та шахта выше не поднималась. Детей приходилось пересаживать из этого лифта в уже знакомый, идущий к ангару.
Яли потеряла представление о времени, принимая и накапливая у дверей группы по четыре-пять волвеков, осматривая, перевязывая, успокаивая, передавая провожатым. Один раз лифт открыл двери и выпустил… слага, явно чужого и агрессивного, девушка сама удивилась тому, откуда в ее руке взялся хлыст хозяев. Но – вовремя. Дед говорил, при грамотном ударе в верхнюю часть корпуса разряд «временно гасит системы управления». Видимо, получилось очень удачно, слаг затих, набежали старшие, прикончили его и принялись почему-то укладывать и осматривать Яли. Лишь пару минут спустя она согласилась поверить, что потеряла большую часть своих роскошных волос, сожженных прошедшим над головой ответным ударом
