— Ты дурак, охотник, и всегда им был.
Замолчал на минуту, тяжело дыша и озираясь. Потом, решившись, продолжил:
— Я же завидовал вам, особенно тебе, и всю жизнь ненавидел, — оскалился в ухмылке, — теперь могу смело сказать.
— Да за что же? Ты же обогатился с нами и нас не обманывал, мы тебя ценили.
— Я же говорю, дурак! Да что деньги! Плевать на них! Семейное дело, чтоб его. Мне смелости не хватило отца ослушаться, в охотники уйти. Я же упивался вашими историями и завидовал. Сначала по- доброму, а потом по-черному. Сперва думал, брошу все и уйду, а потом понял — никуда я не денусь от своей жизни, духу не хватит. И начал ненавидеть вас всем сердцем, — Гранд говорил медленно, через придыхания.
Продолжил неожиданно яростно:
— А помнишь Лайну? Вижу, помнишь. Я любил её, а она предпочла тебя, охотника. Я запомнил. И вдруг, такая возможность! Как я был счастлив, когда пинал тебя беспомощного! Ты не поймешь. И будь ты проклят! Я все сказал.
И после паузы:
— Выговорился, наконец, — сказал, улыбаясь.
Мы молчали. Каждый думал о своем. Я, о причудах человеческой заурядности вперемешку с завистью. О чем думали остальные, не знаю. Через некоторое время Рон встал. Мелькнул меч и голова купца откатилась в сторону. Фонтан крови из шеи пульсировал еще несколько секунд.
— Ну что, — вздохнул я, — ехать пора. Опять бежать. Надоело.
Мы выгрузили одну повозку, скидали туда наши вещи и все ценные трофеи, впрягли двойку лошадей и поехали. Лиза за кучера, а остальные верхом и два коня в поводу. Лизи, как коренная горожанка из небогатой семьи верхом не очень.
Перекусывали на ходу. Поехали проселочными дорогами, а путь держали в таверну 'Все для путника' на Бармиусском тракте. Как раз к первому сентября должны были успеть, а второго четверг. Надеялись застать там Агнара Луниса из Грунда королевства Асмар бывшего охотника, а ныне предположительно преподавателя школы магии 'Лучистая волна'. Не появится в четверг сами двинем к нему, крюк получится небольшой: сейчас километров 120–150 на восток, а от таверны на юго-запад по хорошему тракту еще примерно пятьсот.
На привалах Лиза учила меня всему, что умела из стихий земли и жизни. Она не удивлялась моим успехам, привыкла. Попытка ночных допросов с пристрастием, откуда это все у меня — проваливалась на корню. Я отшучивался, а угроза отлучения от тела ни разу не выполнялась, страсть побеждала любопытство, но днем… просто места не находила от желания меня расколоть. Агна и Рон были ей в этом не помощники, а я же не горел желанием открываться просто из страха, что ей может повредить это знание. Мало ли, попадемся еще. Тьфу, тьфу, тьфу. Позже, конечно узнает, но… потом. И если честно, то боялся, что отношение ко мне изменится. В какую сторону без разницы, меня устраивало нынешнее.
Из Жизни научился лечить мелкие раны другим людям — исцеление 1-го уровня, 'реанимацию', т. е. поддержание жизни у тяжелораненых, поддерживать собственное здоровье, что мне было не нужно и боевое 'временного паралича', это заклятье тоже 1-го уровня для временной потери сознания противником, несколько минут. В бою хватит, но любой защитный амулет сводит на нет эффективность его применения, хотя в принципе стихия жизни наиболее 'проникающая' из всех стихий. В тот раз, в Гвоздике, я интуитивно направил фаербол в 'ловчую сеть', а стена огня меня бы не спасла. Может, не вырубила бы, но оглушила бы капитально.
Это из академического курса. Из 'воровского' добавил 'стирание следов': волна жизни уничтожает все биологические и аурные следы на пути своего прохождения. Должен отметить, что аура человека имеет свойство отталкивания от любого материала и другой ауры за небольшими исключениями, так что следы от неё и сами быстро исчезают, но, как говорится: случай бывает разным. Маскировку и скрытку выучил ранее. А в последнее время разленился — один-два раза повторю плетение, чтоб убедиться в работоспособности, и скидываю в астрал. Хорошо иметь комп!
Из Земли выучил базовое, уплотнение — размягчение материала, которое используется в производстве и действует только на неживую материю. Интересно получилось после дождя: хотел 'затвердить' раскисшую дорогу с лужей, а лужа только углубилась! Хотя дно стало твердым. Лиза, смеясь, объяснила, что на воду тоже не действует, и я все грунтовые воды с глубины примерно метр выдавил наверх. Еле протащили повозку.
'Каменная пелена' первого уровня. Очень хорошее защитное плетение. Стабильное, как все земное и не требует столько внимания, как остальные стихии.
То были академические, а 'воровское' заклятье одно:
Универсальная отмычка. Там есть аурный модуль, который 'щупает' замок — и механическую и магическую части. Опытный вор обходит охранное плетение и может даже отключить охранку, слегка повредив безопасный узел, а в механике найти секретку и мгновенно затвердевшим щупом сдвинуть в нужную сторону. Лиза долго шантажировала меня этим плетением в обмен на мою 'тайну', но я победил. Мотивировал тем, что я неопытный вор и вряд ли им стану, поэтому не смогу им воспользоваться, а нужно мне для общего образования и вообще Науки! Я многозначительно поднял тогда палец вверх. Не знаю, что поняла Лизия, но сдалась. По-моему она получала удовольствие от самого факта, что в юном возрасте является учителем т а к о г о мага, как я. Акции мага Егора на её бирже взлетели до небес. Незаслуженно, но я этим нагло пользовался.
Рон дополнительно занимался со мной боем на сабле Гранда, которую всучил мне. Она легче меча и ей удобней работать в ускорении. Моя скорость, по его словам быстрее, чем у мастеров меча, которых он встречал, хоть и не на много. Они почти все являются магами жизни либо шептунами. Кто совсем без дара, достигают такого состояния приемом специальных эликсиров. Встречаться с любым из них в реальной схватке — категорически отсоветовал, но поучиться очень даже желательно. Умение Рона и их уровень мастерства просто рядом не стояли.
С привязкой сабли к ауре разбирался. Пока только после выхода в пси-поле удалось увидеть в ней плетение, оно было трех стихийным: огонь, земля и жизнь. Очень сложным, гармоничным и красивым. На дальнейшее банально не хватало времени, даже Лизин артефакт древних в руки взять было некогда.
С привязкой древних амулетов дело обстояло тяжело. Большинство вообще не были понятны для чего и зачем, а оружие всегда было личным и его требовалось 'привязывать' к ауре владельца, как и некоторые другие разгаданные амулеты. Делалось это так:
Два мага в месте силы находили точки 'фиксации' на ручке оружия и направляли в них мощный ток нужных стихий. Заклинания всегда были сложными, из двух видов сил минимум. Во время максимального потока энергии будущий владелец берется за рукоять и держит минуту. Все. После этого в его руках в оружии будет возникать мощное атакующее или защитное, это в доспехах, плетение. Такая процедура стоит не дешевле самого артефакта. Лизе повезло тем, что она училась в академии, там и провели 'привязку' её фамильного амулета к ней. Втайне от широкой общественности, извините, начальства. Двух преподов удалось уговорить 'с большим трудом'.
Мои мысли крутились вокруг только одного 'труда', Лиза серьезно тогда обиделась и отлучила от тела, обозвав идиотом ревнивым ни в грош её не ставящим. Простила только на следующий день.
Прошли пятые сутки неторопливого путешествия с объездом деревень, и мы укладывались на последний ночлег в небольшом лесочке. Завтра днем будем в таверне. Рон рвался сходить один, чтобы мы оставались в безопасность, но мы решительно с ним не согласились и я решил — едем все. И подыскал хороший аргумент, что в такой близи от столицы нас точно не ждут.
Ночь была пасмурная, поэтому все спали в повозке. Я проснулся внезапно, от одной идеи. Уже два дня на коне и ночью перед сном я продумывал план 'привязки' сабли и вот, видимо, придумал. Вылез осторожно из телеги. Ни звезд, ни луны. Темень. Отошел подальше и сел на траву в позу лотоса, держа в правой руке саблю.
Сначала в астрал: 'Синя, Оранж и Женя (желтая стихия земли) тяните ману как можно больше себе и
