Женщина достала новый кинжал и, вместо того, чтобы послать его в меня, полоснула себя по руке. В голове предупредительно щелкнуло, шестое чувство подсказывало, что все не так просто с этим, казалось, глупым и необоснованным движением. И пропустил момент, когда демон нанес удар. Я смог увернуться, лезвие вскользь прошлось по правому боку.
Неглубокая, несерьезная ранка, но уверенность моя была задета по хлеще.
Я повторил его ошибку. Позволил постороннему отвлечь себя.
И во второй раз, когда почувствовал, как нечто обвило мою руку.
Кажется, я немного был неправ насчет их несогласованности.
Сотни маленьких иголочек пронзили ее от запястья до предплечья. Я рыкнул и рванулся, освобождаясь от этих пут.
Что за черт??
Пришлось оторвать рукав полностью. Коснувшись кожи, плеть дала ростки, что сетью оплели ее и проникли в плоть. Я едва сорвал остатки этой гадости со своей руки.
Противники не дали мне докончить и начали нападать с удвоенной силой.
Я чувствовал разливающееся онемение от пострадавшей руки.
Ну все, больше нет времени тянуть. Пора нанести ответный удар.
Поднырнув под меч, сделал обманное движение. Демон послушно развернулся так, как мне нужно было. Удар ребром ладони по основанию затылка отправил его в бессознательное состояние. Я тщательно рассчитал силу — не хотел его убивать. Нужно прежде выяснить кое-что.
А вот женщина… она опасна. Ее я не оставлю в живых.
Никогда не страдал особой добротой и жалостью.
Один против одного. Ее новое оружие не изменит положение дел. Они проиграет.
Она не раздумывая, и похоже, ничего не подозревая, замахнулась. Я дождался, когда плеть просвистит рядом, не дожидаясь щелчка, бросился на нее, метя в колено. Если правильно ударить, можно согнуть его в противоположную сторону.
Я сломлю ее, а потом добью ее же кинжалами.
Но все пошло не так, как я просчитывал. Плеть захлестнула плечи.
Как она смогла так быстро собрать ее и ударить снова? С разницей всего меньше чем в секунду?!
С ее стороны.
Я бежала, пытаясь вспомнить, в какую вообще сторону ушел демон. Вот ведь! Я, как на зло, смотрела совершенно на другое. Вроде прямо… вроде…
Я повернулась на девяносто градусов. Открыла рот… и закрыла его. А как я звать его буду? Имени ведь я так и не услышала. Разве что так, как я называю его про себя — демон. Вот так и кричать?.. Как-то пренебрежительно и презрительно будет звучать. Мало ли, нанесу ему еще какое-нибудь жуткое оскорбление.
Разыгравшееся воображение услужливо предоставило картинку с перекошенным злобой лицом демона с полыхавшими на нем пугающими сиреневыми глазами.
Я содрогнулась.
Но выбора нет. Демм в опасности.
— Демон?.. — как-то неуверенно и тихо позвала я, но собралась и изо всей силы заорала. — Демон!!!
Казалось, от моего ора даже ветки всколыхнулись. Никакого ответа.
Я заорала еще раз, стараясь сделать это еще громче, но перестаралась и зашлась в обжигающем горло кашле.
— Это ты так ругаешься или меня зовешь? — шутливо спросил он, показываясь из-за деревьев.
Я радостно закивала.
— Ага. Пойдем быстрее, там Демм…
Тут я заметила, что рядом с ним стоит мужчина. Примерно одного с демоном роста, одетый, даже одеждой это нельзя было назвать, в невообразимое рванье.
Еще один человек?? Или же… демон?
Мозг моментально сопоставил факты и вывел далеко не утешительный вывод. Нападение… новый то ли человек, то ли демон…
Неужели он все-таки предатель?
Демон вздохнул.
— Ну что сразу начинать подозревать самое худшее? Все совсем не так, как ты подумала. Это… — он замялся и повернул голову к тому незнакомцу. — А как тебя там зовут?
Мне не нравилось то, как он на меня смотрит. С таким… безграничным удивлением, что ли? Я что, из исчезающего вида зверюшка какая-то?
Я перевела взгляд на демона.
— Слушай, Демм в опасности!
Лицо его резко посерьезнело.
— Нападение? Где? — он быстро зашагал вперед
Я, было, хотела сказать, что ни о каком нападении не говорила, тут демон обернулся и раздраженно бросил:
— Дорогу лучше показывай!
Я кивнула и бросилась за ним.
Хорошо что я запомнила дорогу, по которой я до него добралась!
Мы бежали молча. Я вообще начала очень скоро задыхаться от настолько быстрого темпа. Но просить сбавить его я не буду. Сейчас мы должны как можно скорее добраться до Демма. Остальное не важно.
Демон с недовольным видом бросал на меня взгляды. Ну что я могу поделать, простой человек я, да! Но я ведь стараюсь изо всех сил!
Наконец, сумасшедшая беготня закончилась. Я его привела…
Увиденное там, на поляне, повергло меня в шок.
Выжженная, черная трава, а на ней лежит Демм в изорванной, покрытой темными пятнами и какой- то блестящей паутиной рубашке. Но больше всего меня потрясли его широко раскрытые глаза, обращенные к стоявшей неподалеку женщине с зажатой в ее руке плеткой. Ненависть, ярость и… жажда. Пугающая жгучая жажда, от которой мороз пробегал по коже.
Выражение его лица все больше и больше походило на звериное…
Демон не застыл подобно мне, а подскочил к нему и с размаху ударил кулаком по лицу.
— Придурок, ты что творишь?! Хочешь, чтоб еще хуже стало?
Лицо Демма начало приобретать более человеческое выражение. Я очнулась и подбежала к нему. Весь покрытый сочащимися кровью ранами… Это все моя вина. Я не успела.
Столкнувшись со мной взглядом, он сжал губы.
— Зачем ты пришла? Разве я тебе не говорил, чтобы ты уходила?
— Но ты сказал еще и привести с собой демона. Я его привела.
Он закатил глаза.
— Ты все-таки его нашла… Я же сказал это лишь для того, чтобы ты, наконец, ушла! — Он начал подниматься, я бросилась ему помогать, но он только выдернул руку. — Перестань, я не смертельно больной. Сам встану. А… — Он посмотрел на женщину. Лицо его мгновенно окаменело, и он опять начал толкать меня за свою спину.
Демон полуобернулся.
— Нет, Демм. Я сам с ней разберусь.
Сказано это было прямо таки приказным тоном, взгляд, обращенный, почему-то, и на меня тоже сверкнул сталью. Демм в ответ скривился, но остался стоять на месте. Я вцепилась в его руку. На всякий случай.
— Не ожидал от тебя такого. — Голос демона громом пронесся по поляне. Не оставалось сомнений, к кому он обращался. Та женщина.
