предлагаемые мне харчи и поинтересовалась у рыжего:
- А это, случаем, не то мясо, которое у нас с собой было?
- Неа, госпожа. Эт босс выбирал на рынке, самолично. А он, этыть, плохого не даст.
Я поверила, взяла кинжал, сразу же впилась зубами в еду и довольно замычала.
- Форофо фолуфилос.
- Чего-чего? Вы меня, этыть, своим языком-то бесовским не стращайте.
- Я сказала, хорошо получилось.
Рыжий смутился, отвернулся к костру и снова стал насаживать мясо на другой кинжал. Я смирно жевала свою порцию и чувствовала прилив сил. Внезапно кто-то нагло выдрал кинжал прямо из моих рук. Я ошалело уставилась на пустые ладони, дожевывая кусок, который перед этим успела откусить. Потом медленно повернулась к своей жертве. Ей оказался Брадомир. Он уже невозмутимо вытирал кинжал о поданную рыжим тряпочку и смачно облизывал пальцы. Бить больного я не стала, поэтому просто об этой наглости умолчала. В следующий раз за такое я его на целительскую койку уложу - месяц не встанет.
- Как самочувствие, Брадомир?
- Пока прекрасно. Но ты столько всего в нас напихала, что теперь каждый час в ту...
- Все, все, я поняла. Не надо таких детальных подробностей результата моих скромных стараний. Но без зелий вы бы просто пролежали без сил еще несколько дней, а у нас время поджимает. Если мы опоздаем, вся долгая подготовка пойдет оборотням под хвост.
Брадомир хмыкнул и выхватил у рыжего следующий импровизированный шампур. Я не растерялась, а просто свистнула еду около другого костра. И никто ничего не заметил. И кто говорит, что меня за километр слышно?
Пока мы с Брадомиром набивали животы, к нам бледной тенью скользнула Роанна. Я пришла в ужас от ее вида.
- Ты что делала, глупая принцесса? Я же тебе лежать сказала! У тебя опять вид как у вампирки!
- Сама на себя посмотри, - усмехнулась она, пристраиваясь рядом и беря предложенный кинжал. Не смотря на голод, ела Роанна аккуратно, по-королевски.
- Что делать будем? Нам уже в путь пора. Может, эти добрые мужчины проводят нас по туннелям? А там и до Аргона недалеко.
- Нашли, кого добрыми называть, Ваше Высочество, - недовольно пробормотал Брадомир. - Натуральные, потомственные разбойники не могут быть хорошими. Если бы они не были знакомы с Даленой, то оставили бы нас там умирать. Только для начала обобрали бы.
- Брадомир, перестань. Главное, что они нас спасли, дали отдохнуть и теперь вот кормят. Сами мы не лучше, только обозы не грабим.
- Ну, я думаю, что пройтись по туннелям - неплохая идея. Не правда ли, Дубал? - спросила я, почувствовав приближение демона.
- Это, я бы даже сказал, наилучший вариант. Здесь вам ничто не будет угрожать и доберетесь быстрее. - Демон уселся рядом со мной и потребовал свою порцию.
- Кстати, который час наверху? - поинтересовалась я. Интересно, сколько времени мы упустили из-за этого покушения?
- Где-то около полудня. Если поспешите, то в долину успеете к вечеру подъехать.
- А откуда ты знаешь, что мы в долину? - Брадомир подозрительно сощурил глаза.
- Так в этом направлении только она и есть. Куда вам еще, в Искристое море топиться? В Тилфис же едут через Пшеничную равнину. Там тракт хороший, широкий и безопасный. Вы бы сюда просто не заявились.
- Все-то ты знаешь, прохвост! - подмигнула я Дубалу. - А вдруг нам остреньких ощущений захотелось, страховидл всяких поприласкать мечами?
- Сомневаюсь. Если с одной мы недавно встретились и еле ноги унесли. Благо, вход в туннели был совсем рядом. А так остались бы от нас...не знаю что, но поминайте, как звали!
- Эх, лучше бы эта тварюшка тебя сожрала от греха подальше, - грустно вздохнула я, уже попивая из высокой кружки из глины чай.
- Я смотрю, ты меня до сих пор любишь. Да такой пламенной любовью, что хоть зимой в снегах грейся! - усмехнулся Дубал. Я стрельнула в его сторону далеко не ласковым взглядом.
- Мое сердце так трепещет, так трепещет...Что прямо и не знаю, с чего начать твои пытки.
- Замучаешь меня - помощи в поисках пути в хитросплетениях туннелей не получишь.
Я обиженно засопела и отвернулась, хлебнув уже теплого чая. Мне не верилось, что уже к вечеру этого дня мы, наконец, окажемся в долине оборотней. И покоя не давало странное ощущение, что там должно что-то случиться. Причем, очень нехорошее. До моего плеча дотронулась тонкая ручка.
- Далена, что с тобой? - спросила Роанна, сильно нагибаясь и почти ложась на мои колени, и посмотрела в глаза. - А то у тебя глаза светятся.
- И не к добру светятся. Ой, не к добру.
Принцесса нахмурилась и все-таки легла головой мне на колени. Ее голубые глаза напоминали летнее небо без тени облаков. Такое легкое и эфемерное, расчерчивающееся тонкими штрихами птиц и обласканное океаном света. Эта бесконечная голубизна разжигала глубоко в сердце желание любым путем вырастить себе крылья и улететь. Далеко-далеко, где никто не найдет и не будет беспокоить.
- Я устала, Роанна. Хоть по мне и не скажешь, но в душе меня постоянно мучают сомнения и воспоминания. Моя жизнь получилась не такой радужной, как у некоторых.
- Это ты сейчас на меня намекаешь? - справедливо возмутилась принцесса. Ее глаза вспыхнули гневом и страданием. Я горько улыбнулась и потрепала ее по голове, превратив аккуратный хвостик в хвост с многочисленными петухами. Но она, похоже, этого не заметила, а продолжала ждать ответа.
- Нет, не на тебя. С таким-то двинутым папочкой о какой веселой жизни может идти речь?
- Он не двинутый, честно. Просто с тех пор, как дикий оборотень убил маму, отец стал...безумен. Он одержим идеей либо контролировать их расу, либо уничтожить, не задумываясь о возможных последствиях. А что они будут, я не сомневаюсь. Поэтому я хочу предложить тебе вот что: я не буду выходить замуж за Повелителя.
Я даже рот от удивления открыла. Уж не думала, не гадала, что этот разговор произойдет так скоро! По прибытию в Аргон и во время подготовки к свадьбе я надеялась медленно уговаривать Роанну согласиться на мою авантюру. А тут она сама песню завела, и ведь как уверенно. Я подозрительно огляделась вокруг, но никто в нашу сторону даже головы не повернул. Если бы тут был Тириан, то он бы, несомненно, уши навострил. Но наш бедный страдающий эльф где-то бродит в туннелях, поэтому пока опасаться нечего. Пускай думают, что у нас тут типично женские разговорчики.
- Почему? Роанна, если король Шарам узнает, он накажет тебя. И я не знаю, каким образом.
- Мы будем скрывать, Далена, разве непонятно? Я напишу, что свадьба прошла в закрытом кругу и буду отправлять ему вполне стандартную программу действий Повелителя. Но не то, чем он на самом деле занимается. А еще с нами ты, маг высшего ранга, поэтому сможешь прикрыть. Разве не логично?
- Но это же полный абсурд! А что, если он разоблачит? - испуганно зашептала я ей на ухо, делая вид, что хихикаю. - Тогда нам не отвертеться. Меня вполне могут казнить за заговор против своего короля.
- Далена, я не хочу, чтобы отец так жестоко поступал. - Роанна всхлипнула. - И не хочу, чтобы за какого-то сошедшего с ума представителя страдали все невинные. А ведь там у них женщины, дети и даже старики!
Я замерла, как кролик перед лисой. Именно такими мыслями я подгоняю себя. Просто не могу вынести осознания того, что если ничего не сделать, то погибнут невинные. Значит, у нас с принцессой схожее мышление. Я тепло улыбнулась и погладила ее по волосам.
- Ладно. Хорошо, Роанна, так и сделаем. А теперь, - я нахмурилась и постаралась скопировать строгое выражение лица наставника, - нам надо опять поить тебя оздоравливающими зельями. А то, по- моему, покойники получше выглядят.
Лихорадочный блеск перестал поджигать лазурную и безмятежную голубизну, и Роанна сначала поморщилась, а потом рассмеялась.
