'А я думаю, надо сказать до свидания', - улыбнулась я и погладила барса по голове. Он ласково мурлыкнул и, сделав громадный прыжок, скрылся в полумраке. И только потом до меня дошел смысл его фразы. Откуда он знает мое имя? Что-то тут неспроста.
Меня же смогли затащить в дом лекаря и уложить на кровать. Я не сопротивлялась и с удовольствием развалилась на чистых, хрустящих простынях. Потом совесть немного поскребла своими коготками мое сердце и, как только лекарь вошел в дверь, сразу же спросила:
- А вы спать где будете?
- А я на печи, там хоть косточки свои старые погрею, - улыбнулся Ид, доставая травы и раскладывая их в чистые баночки с надписями.
Моя делегация во главе с Эльдаром только что отбыла во дворец, выказать уважение великому Повелителю, который наконец соизволил оторваться от своих чрезвычайно важных дел и принять иностранных дипломатов. Тириан напоследок сказал мне, что потолкует с ним про Ключи.
Весь оставшийся вечер, пока Ид меня лечил, кормил и поил, мы провели в разговорах. Я выспрашивала у мужчины все об Аргоне. Тот охотно отвечал, правда, некоторые вопросы старался оставлять без ответа, незаметно уводя меня на другую тему. Я тактично молчала насчет этого, понимая, что у всех могут быть государственные тайны. Время я провела отлично. Руку, которую он замотал бинтом, прежде наложив какую-то охлаждающую мазь, приятно кололи иголочки холода, а на саднящую боль от многочисленных порезов я перестала обращать внимание. Тем более, Ид отпоил меня всякими вкусными сладкими отварами (эх, не то, что у меня, черт-те что получается), после которых жутко захотелось спать.
Я упорно, до последнего держала глаза открытыми, отчаянно зевая, но когда лекарь ушел стелить себе на печи, задув свечу, погрузилась в глубокий целительный сон.
В уши прокрался противный стук в дверь. Я недовольно замычала и натянула одеяло на голову, закопавшись поглубже, чтобы меня никто не достал. Сон быстро выветривался, а я пыталась поймать его за хвост. В тело вгрызалась боль, сначала несильная, которая начала нарастать по мере моего пробуждения.
- Далена, вставай!
Меня затормошили, пытаясь стянуть одеяло. Я вцепилась в него как в последнее спасение от чересчур назойливых друзей, с которыми и врагов-то не надо. Однако неведомый продолжал тянуть, и в итоге я вместе с одеялом свалилась на пол, больно ударившись копчиком. Я пообещала моему мучителю долгую и страшную смерть, выражаясь такими словами, от которых даже орки попадали бы в обморок. Кто- то придушенно захрипел и послышался звук падающего тела.
Я выпуталась из одеяла и предстала пред обвиняющими очами Тириана и Эльдара. Рядом со мной на полу лежало бесчувственное тело Роанны. Я удивленно переводила взгляд с мужчин на принцессу и ничего не понимала.
- А чего это она, прилечь решила? Устала, бедняжка?
- Нет, Далена, - раздраженно ответил Тириан, поднимая меня под мышки с пола вместе с одеялом, которое тут же бросил обратно на кровать. - Если бы ты научилась нормально разговаривать и не использовать...такие слова, то принцесса была бы сейчас в бодром расположении духа. А посмотри, что ты сделала! Чувств ее лишила!
- Ну, я же не нарочно, - смутилась я, пытаясь скрыться от стыда под одеялом, но не успела. Эльдар быстро поднял бесчувственную Роанну на руки и положил ее на кровать прежде, чем я смогла туда забраться.
- Научите меня как-нибудь нескольким словечкам, - весело хмыкнул он, чем вогнал меня в еще большую краску. Я махнула рукой и пошла одеваться на кухню. Ид маячил за окном около своих грядок. На столе стояла большая тарелка со свежими ароматными булочками, крынка со сметаной и стакан отвара, которым лекарь отпаивал меня вчера. Наскоро переодевшись в свою привычную одежду, я, мурлыкая от удовольствия, съела все подчистую. Да уж, с таким рационом и растолстеть недолго.
Хлопнула дверь, и на кухню вошел Ид с целой охапкой целебных трав. Я удивленно посмотрела на этот веник, проглотила булочку и поинтересовалась:
- И куда вам столько?
- Так, деточка, - ответил лекарь, раскладывая травы на столе, откуда я уже убрала и вымыла всю посуду. - Я же один тут лечу всех. Правда, у оборотней очень быстрая регенерация, и они сами худо-бедно восстанавливаются полностью. Однако есть и такие случаи, где без вмешательства лекаря не обойтись. Когда задеты жизненно важные органы и ему, бедному, остается только держаться на грани, стараясь не свалиться в смерть. Поэтому теперь ко мне стали приходить чаще.
- Из-за скрытой войны с людьми?
- И из-за нее тоже. Чем черт не шутит.
- Послушайте, Ид...
- Ты давай прекращай выкать, - наигранно разозлился мужчина. - А то я себя уже дряхлым стариком считаю.
- Да, и меня, госпожа Далена, называйте по имени. Я не люблю, когда ко мне обращаются на вы или первый советник, - нагло встрял в наш разговор Эльдар, возникший в дверном проеме. - И поторопитесь с разговором. Повелитель желает вас видеть.
Я испуганно икнула. Вот не ожидала, что я так быстро пойду к нему. Хотя мои спутники и сходили вчера с официальным визитом. Чего он от меня-то хочет?
- Слушай, Ид, а какой он, ваш Повелитель?
- Так ты же, деточка, вчера с ним познакомилась. - Ид удивленно на меня посмотрел, даже забыв про свои травки. Я озадаченно почесала в затылке и покачала головой.
- Да нет, я только с Риаром познакомилась да с Эльдаром. Больше вроде никого...Ой!
- Ну что, вспомнила?
- Эт-то б-барс к-который? - заикаясь, спросила я. Ид утвердительно кивнул. Я с мученическим стоном сползла на пол и закрыла лицо руками. Потом вскочила на ноги и с горящими глазами стала искать для себя подходящее укрытие.
- Ид, где тут можно спрятаться?
Лекарь покорно ткнул пальцем в узкий шкаф, в котором хранились швабры, венички и савки. Я распахнула дверцы и начала старательно туда втискиваться. Шкаф натужно скрипел деревом, но пока стойко терпел вражеский налет.
- Госпожа Далена, вы там скоро? - спросил Эльдар, и послышались приближающиеся шаги. Я пискнула от испуга и стала еще рьянее запихиваться в шкаф. Тут меня схватили за шиворот и подняли над полом. Я закрыла глаза рукой и отказывалась взирать на этот мир.
- Ты что делаешь, Далена? - По голосу я поняла, что это Тириан, и мне захотелось провалиться сквозь землю. Или, в данном случае, раствориться в воздухе. О, а это идея...
- Даже не думай, - предупредил меня эльф. - Я поставил блокировку против внезапной телепортации. Так, давай рассказывай, зачем тебе понадобилось лезть в шкаф.
- Ой, а мне тоже интересно. - Еще и Эльдар нарисовался. Ну все, теперь мне точно не сбежать. Поняв всю невыгодность моего положения, я отвела руку от лица и виновато взглянула на Тириана. Ид и Эльдар сидели за столом, сложив руки, и с интересом прислушивались.
- Нуу, вчера я ехала на спине Повелителя.
- Правда? - удивился Тириан.
- Это ты вот у них спроси. - Обвинительный тычок пальцем в сторону сидящих за столом мужчин. Оборотни с готовностью закивали.
- Ну, и что дальше?
- Сначала я его послала.
- Куда?!
- Куда шел.
- Что еще ты сделала? - обреченно вздохнул эльф, прикрывая глаза, в которых метались гневные всполохи. Ой, еще немного, и он меня точно побьет. Теперь беседа с Повелителем казалась мне не такой
