уж и страшной.
- Надоедала ему вопросами. Поругалась. Сказала ему плохое о нем самом. Ну вот, вроде бы и все. Больше я ничего пока с ним не делала, - с готовностью выложила я, умоляюще посмотрев в сторону Эльдара. Тот усмехнулся и встал со стула.
- Пока? - задергал бровью Тириан. Я испугалась.
- Э, Тириан, мне и правда пора к нему на встречу. Все-таки Повелитель, как никак, опаздывать нехорошо.
Эльдар помог эльфу медленно разжать сведенные пальцы, и я приземлилась на ноги. Потом осмотрела себя и сделала вывод, что выгляжу я совершенно не презентабельно. Ну и ладно, Повелитель меня вчера видел в еще более ужасном состоянии, поэтому бояться уже нечего.
- Деточка, подойди, надо руку перевязать, - поманил меня пальцем Ид, готовя чистый бинт и баночку с мазью. Я послушно подошла и села на стул.
Через десять минут мы с Эльдаром двинулись по направлению ко дворцу Повелителя. Тириан остался в доме Ида ожидать пробуждение Роанны. Хорошо ее вырубило, надолго.
- Слушай, Эльдар... - Я замялась. - А Лой ничего про меня...ээ...плохого не говорил?
- Он сказал, что такой наглой девицы за всю свою жизнь не встречал, - хихикнул Эльдар, постукивая каблуками сапог по серым камням. Мы как раз подходили к центральной площади, и я уже заметила статую женщины. - А живет он уже очень долго.
- Сколько? - тут же заинтересовалась я.
- Много, - туманно ответил первый советник. Я фыркнула и про себя подумала, что Шарам уже сообщил мне солидный возраст Повелителя: около тысячи лет.
- А тебе сколько, Эльдар?
- Я еще молодой. Мне сто восемьдесят семь.
- Ничего себе молодой! - У меня от удивления глаза на лоб полезли. - Получается, я для вас только-только родившийся младенец?!
- Ну, примерно так.
- А он еще говорил: взрослая, умная, осторожная женщина... - проворчала я себе под нос, вспоминая наш вчерашний разговор с Лоем. - Обманщик.
Пока мы шли, мимо нас сновали оборотни, спешащие по делам. Я задумчиво разглядывала каждого из них и подмечала, что они совсем как люди. За исключением того, что имеют вторую ипостась. Мое желание им помочь возрастало с каждой минутой пребывания в Аргоне.
'Они ни в чем не виноваты. Ему бы стоило это понять', - подумала я и тяжело вздохнула.
- Что-то не так, госпожа Далена?
- Перестань меня так называть! - возмутилась я, тыкая пальцем в грудь Эльдару. - Я же для тебя как пупс буду, а ты меня еще и госпожой называешь!
- Ладно, ладно. - Он поднял руки в примиряющем жесте. - Значит, на ты?
- Ага. Эльдар, а что это за статуя?
Он посмотрел в указанном направлении и невольно улыбнулся. В его глазах заискрилась такая любовь, которой я никогда у людей не видела.
- Это Бледноликая Королева, наша мать.
- А, Лой мне вчера рассказывал. Это ваше представление о воплощении ночи?
- Не совсем, Далена, - покачал головой первый советник. - Она правда существовала и помогала создавать наш мир, из которого мы пришли.
- А какой он был, ваш прежний мир?
- Скажу только одно: там правило насилие, сплошное насилие. Больше я не хочу разговаривать на эту тему. Если Повелитель сочтет нужным, он сам тебе все расскажет. - В голосе Эльдара проскользнуло раздражение. Я примиряющее улыбнулась.
- Ладно, ладно, я не хотела тебя обижать. Прости, пожалуйста.
- Да ничего. Просто не интересуйтесь этим ни у кого. Некоторые оборотни не так лояльны к врагам.
- И меня ты тоже врагом считаешь? - прищурилась я. Мне нужно было сейчас знать правду, чтобы думать, с чего начать свою миротворческую миссию.
- Да нет, - легкомысленно ответил Эльдар, улыбаясь во весь рот и сверкая белоснежными зубами. - Ты не похожа на других. Ты совсем не боишься нас. Любой оборотень чует все переживания человека и знает, как тот к нему относиться. Роанна тоже нас не боится. А перед Повелителем вчера она держалась как истинная королева. Я был просто поражен. Ну, про Тириана и говорить нечего, он же все-таки наш союзник. А вот про воина не берусь сказать чего-то точно. Он странный и подозрительный, и от него веет безразличием. Никогда не бывало такого, чтобы человек не испытывал к нам никаких чувств. Даже если внешне они старались обставить это именно так.
- Брадомир у нас генерал, ему должна быть свойственна такая выучка и минимальное проявление эмоций, - рассмеялась я, но на душе скребли кошки. Неужели Брадомир работает при нас шпионом короля Шарама? - А где он сейчас?
- Повелитель попросил его отправиться к границе и помочь Риару отбивать нападения нечисти, - ответил Эльдар и прищурился точно так же как я. - А что, не стоило этого делать?
- Да нет, - задумчиво произнесла я. - Повелитель поступил очень умно. Я бы сделала также, если бы имела власть над Брадомиром.
- Почему?
- Он тоже мне кажется странным.
- Вы же в одной лодке! - удивился Эльдар, раскрыв глаза. - Или ты не человек?
- Нет, ты что, человек конечно! - испуганно замахала я руками. - Просто я уже заключила с эльфами контракт.
- Какой?
- Эльдар, ты ведь знаешь про Ключи?
Зрачки первого советника заняли почти всю радужку. И за что это считать? Что он безумно удивлен или же разозлен? Молчание затягивалось, а мы продолжали идти неизвестно куда. Я даже дорогу не видела, хотя и не спотыкалась. Что для меня весьма странно. Видимо, при рождении меня сверхмеры оделили неуклюжестью, поэтому всю свою жизнь я падала на ровном месте.
- Откуда ты знаешь? - наконец выдавил из себя Эльдар. Я пожала плечами.
- Владыка Иллариэль счел нужным попросить у меня помощи в их поиске. Он сказал, что не хочет терять таких сильных союзников, как вы, поэтому привлек меня. Человека не жалко.
- Но эльфы ни у кого никогда помощи не просили...
- А мы внезапно расплодились, чего эти остроухие совершенно не ожидали, - язвительно просветила я пораженного оборотня, сотворяя пульсар и поигрывая им в пальцах. - В общем, теперь я в одной лодке уже с вами, нелюдями. Эх, и зачем я в это влезла? Жила бы себе спокойно, не тужила, если бы вовремя догадалась о надлежащей защите...
- Понятно, - тихо произнес Эльдар, переваривая информацию. - И сколько тебе обещали заплатить?
- Пока не договаривались. Вот до Повелителя дойду - тогда и узнаю, - весело сказала я, мечтая о золотых горах и вечной славе.
- А, вот как раз и дворец, Далена!
Я скептически посмотрела вперед, на трехэтажное величественное здание, столь громко именуемое дворцом Повелителя. От обычных домов оно отличалось только количеством этажей и красивыми резными колоннами на входе. Ни в какое сравнение с замком нашего короля не идет. Хотя у оборотней все не так, как у людей или даже эльфов. У них, похоже, все просто и скромно, без лишнего величия и показушности. И мне это очень даже нравилось.
- О, мне вот все интересно! Раз Лой может превращаться в янтарного барса, а не в банального серого волка, то в кого обращаешься ты?
- Хочешь посмотреть? - приняв неожиданную подлянку Судьбы в виде моей скромной ведьминской
