- Так это ты была? - тоже шепотом спросил Повелитель, не отводя от меня удивленного взгляда. Его голос был хриплым от волнения и горя.
- Да. Я помню, что мне тогда десять лет было. И я спела ему эту песню.
Он опустил глаза на камень и горько улыбнулся. Погладил надпись и отошел на два шага, будто заново рассматривая могилу своего брата.
- Знаешь, это даже хорошо, что ты спела ему песенку. Хоть какие-то приятные воспоминания остались от столицы и людей.
И мы просто остались посидеть на берегу рядом с камнем Лоэла. Потихоньку солнце стало клониться к закату. Обратно к Иду мы добрались быстро, но не перекинувшись ни единым словом, погруженные каждый в свои мысли. Лой опять перекинулся в барса, а я тихонько поглаживала его шерсть, даже не замечая, что делаю. Хотя он, похоже, тоже этого не чувствовал. Когда я слезла с его теплой спины и собралась было попрощаться, он вдруг перекинулся в человека и заявил:
- Давно я у Ида не был. Пойду-ка проведаю нашего главного лекаря!
Похоже, настроение у Лоя улучшилось, потому что в дом он зашел с искренней улыбкой на губах. Лекарь, увидав своего Повелителя, тоже показал ряды не по его возрасту белых зубов, прерываемых только выступающими клыками. Они тут же ушли на кухню, оставив меня в одиночестве и болтая о всяких непонятных мне вещах. Я махнула на них рукой и отправилась спать.
Их громкие голоса мешали заснуть, поэтому я долго ворочалась. А когда начала уже проваливаться в мягкие и уютные объятия сна, то почувствовала на лбу тепло, и кто-то прошептал над ухом:
- Спокойной ночи, девочка. И пусть тебе приснятся сладкие и хорошие сны.
Солнце только-только встало, а я уже вскочила с кровати и чувствовала себя очень бодрой. Настолько, что могла бы даже целый день работать без передыху. Живот недовольно заурчал, сообщая о том, что без еды никто нигде работать не будет. Я быстро оделась и пошла на кухню. Ид уже хлопотал над булькающей в горшке кашей. Я тихо села за стол и решила понаблюдать. Даже как-то не верилось, что мужчина умеет готовить такую вкусную еду.
Руки у лекаря работали ловко, будто он возился со своими травками. Отчасти так и было. Ид сыпал в кашу какие-то толченые корешки, которые, по-видимому, придавали дополнительного и необычного вкуса блюду.
- Ага, Ид, теперь я знаю твой секрет! - весело заявила я, заставив лекаря вздрогнуть и обернуться. Он тепло мне улыбнулся.
- Да нет, деточка, это ни для кого не секрет. Просто ты никогда не спрашивала, вот и все.
- А что, надо было? Я знаю, что ты не сыплешь мне в еду яд, и этого достаточно.
Ид расхохотался.
- Да я бы никогда на такое не пошел! Ты же хорошая девочка, никого не обижаешь. С чего бы мне тебе яд сыпать?
- А если бы так приказал Лой?
- Думаю, не надо поднимать эту тему, - сразу помрачнел лекарь. - Если бы Повелитель захотел от тебя избавиться, то сделал бы это сам, а не с помощью таких грязных методов.
- Значит, вызвал бы на честный поединок?
- Да, именно так.
- Спасибо, Ид, - улыбнулась я. - Ты развеял мои сомнения. Теперь я уверена в том, что ваш Повелитель - честный и достойный соперник.
- Ты что же, собралась с ним соперничать? В чем, если не секрет?
- Да так, все по мелочи. Во мне проснулся азарт. Хочу испробовать свои силы.
- Ну-ну, - усмехнулся Ид. - Попробуй, если того душа хочет. Кстати, Повелитель вчера сказал, что сегодня вы снова куда-то отправитесь, поэтому попросил передать, чтобы ты, как проснешься, подходила к его дворцу.
- Ух ты! - обрадовалась я. - Ну ладно, я тогда пошла!
- Погоди, погоди! А кашка как же?
Я не смогла устоять против соблазнительного запаха и заманчивого предложения. Поэтому стояла перед белыми колоннами дворца только через полчаса. Дорогу я хорошо запомнила, поэтому проводник мне уже не понадобился. Если уж у Роанны и Эльдара что-то завяжется, помешать им я буду не в силах. Погруженная в свои мысли, я не заметила приближения Лоя. И только тогда, когда он потрепал меня по голове, как какого-то мальчишку, соизволила поднять на него свой взгляд.
- О чем задумалась? - поинтересовался Лой. Я начала размышлять, говорить ему или нет. Если сказать, то что он сделает? Накажет своего советника и запретит ему общаться с принцессой?
- Ладно, - вздохнула я. - Похоже, между Роанной и Эльдаром что-то начинает возникать.
- Начинает возникать?
- Ну, они гуляют. Она целыми днями где-то с ним пропадает, и неизвестно, чем они там занимаются.
- Ах, ты об этом! - Лой неожиданно весело рассмеялся. Я посмотрела на него, как на идиота. Чего смешного в такой ситуации? - Я об этом знаю. Или что-то не так? Так не должно быть?
- Да нет, если ты не против... - растерялась я.
- А ты что, подумала, что я буду рвать и метать? Или заставлю его прекратить общаться с принцессой? - Лой насмешливо сощурил глаза.
- Ну, примерно так... - окончательно смутилась я. - Я же не знала, что думать...
- Ладно, когда мы все прояснили, можно и прогулкой заняться! Или ты так и будешь об этом думать весь день?
- Нет! - тут же вскинулась я. Ради каких-то отношений Роанны с первым советником Повелителя от прогулки я отказываться не собиралась. Вчера она закончилась не так, как я хотела, но сегодня все будет по-другому. Ночью я почувствовала странные магические вибрации и встала посмотреть, в чем дело. Похоже, они доносились из леса на другом конце долины, но идти туда и проверять у меня желания совершенно никакого не возникло. Поэтому я собиралась попросить Лоя отвезти меня туда. Просто поглядеть, а самой в это время оглядеться.
В этот раз я не стала создавать крылья, а попросту взгромоздилась на спину Лою.
- Ну и кто говорил, что не будет меня каждый раз на спине возить? - поинтересовалась я, улыбаясь во весь рот. Барс только вздохнул и сильно оттолкнулся лапами от дороги. У меня дух захватило. Это получился просто огромный прыжок! Вот мы были у дворца, а вот уже несемся через сияющее золотыми злаками поле.
'Как тебе так удается?' - восхищенно подумала я. Мне показалось, что Лой был доволен моей реакцией.
'Во второй ипостаси у меня не такое тело, как у обычного барса'
'А какое же?'
'Более совершенное'
'Ну, это все объясняет. Супер зверь какой-то!' - захихикала я. Он укоризненно покосился на меня одним глазом, заставляя чувствовать себя виноватой.
'Ладно, ладно, больше не буду. Лой, отвези меня в лес. Пожалуйста'
'Зачем тебе? - удивился он. - Грибы собирать? Или на охоту собралась?'
'Ну, можно и так сказать. Давно я на природе не была'
Лес встретил нас тишиной и благословенной прохладой. Я глубоко вдохнула полной грудью, наслаждаясь запахами природы. Хотя, они по всему Аргону витали, где бы ты ни был. Деревья возносились высоко в небо, и казалось, будто они подпирают его своими корявыми ветвями, не давая обрушиться на землю. Ярко-зеленая листва тихо шелестела на ветру. Птицы перескакивали с ветки на ветку, иногда разрывая полог тишины своими трелями, и с интересом нас разглядывали.
Лой уже успел перекинуться в человека и теперь развалился на траве, перебирая пальцами тонкие стебельки, словно волосы любимой. Я завистливо вздохнула и тут же отвесила себе ментальную пощечину. Богиня Мадатэ, о чем я думаю! Он вопросительно посмотрел на меня.
- Что-то случилось? Тебе здесь не нравится? Мы можем уйти.
