- Насколько я знаю, - включился в разговор смуглый человек с железом в руке, - он вроде бы используется некоторыми чародеями как компонент зелий, но растет-то почти под каждым деревом.
- Тогда чего застыла? - продолжила недоумевать демоница и, прокрутив стебелек в пальцах еще раз пять, подошла к девушке с зелеными глазами и потрясла ее за плечо. Та никак не отреагировала, продолжая смотреть в теперь уже пустое пространство. - Неужели эта аура такая сильная? На тебя, Брадомир, она пока не действует, а ведь ты тоже человек.
- А может, нам просто попалась весьма умная нечисть, которая в силах вывести из строя квалифицированного мага. - Эльф нахмурился и, судя по рассеянному взгляду, задумался. - Теперь нам надо придумать, как вернуть Далену в нормальное состояние, потому что дальше без нее мы не сможем пойти. А если вернемся обратно в деревню с нулевыми результатами, чародейское расстройство и гнев могут нам очень не понравится, особенно в исполнении нашей спутницы.
Человек и демоница тоже призадумались, видимо, воображая в уме эту перспективу, и согласно кивнули.
- Пожалуй, ты прав, эльфенок.
- Как ты меня назвала? - ошеломленно переспросил зеленоволосый эльф, обращая свой взор к ухмыляющейся блондинке.
- По слогам продиктовать? Эль-фе-нок.
Смуглый человек тихонько прыснул в сторону, прикрыв рот ладонью. Эльф, похоже, сначала разозлился, а потом взял в узду свой гнев. Однако его бархатно-зеленые, похожие на ночной лес, глаза продолжали предупреждающе сверкать.
- И чем же, интересно узнать, обосновано это...прозвище?
- Сколько тебе лет, яростный малыш? - Улыбка демоницы стала весьма самодовольной. Частица уже видела демонов, и их выражения лиц мало чем отличались друг от друга. Эти создания были слишком самолюбивы и эгоистичны, и улыбки у них получались такие же.
- Сто семьдесят четыре.
- Ну, вот. А мне десять тысяч двести тридцать семь лет. Улавливаешь разницу?
Эльф растерянно моргнул, еще не до конца осознавая только что сказанную ей фразу. А вот человек задорно улыбнулся, но нервная дрожь прошлась по пальцам его рук.
- Лирданелла, женщина не должна так распространяться о собственном возрасте. Давайте-ка лучше приведем побыстрее нашу Далену в сознательное состояние. А то слеточ темнеет все быстрее. Того и гляди, лишимся последней защиты.
Оба спорщика сразу посерьезнели и подошли к неподвижной девушке. Частица заинтересованно двинулась вперед и невесомо взлетела на крупный, ярко-розовый цветок тлира, находящийся в непосредственной близости от ее ноги, но достаточно далеко от ее спутников.
Как только раздался звонкий звук пощечины, частица почти неуловимо вздрогнула. Будто это ее сейчас прихлопнули рукой.
- Что-то она в себя не приходит, - нахмурился человек, приподнимая меч, который до того момента был направлен острием в землю. Демоница озадаченно пожала плечами.
- Я вложила около половины своей физической силы. Но посмотрите: следа не осталось, и она даже не вздрогнула. Что за чертовщина?
- В таком случае, нечисть здесь ни при чем, - задумчиво промолвил эльф, медленно обходя зеленоокую по кругу. - Она бы не стала размениваться на транс, в котором Далене никто не сможет причинить вреда. Пожалуй, я попробую ментально до нее достучаться. Уж хотя бы на это меня должно хватить.
Закончив фразу, он прикрыл глаза и положил руки на плечи своей спутницы.
Частица внезапно ощутило неодолимое желание лететь к этой странной, застывшей девушке. К тому же, тихий бархатный шепот, который, казалось, шел со всех сторон и словно ниоткуда, подталкивал ее.
'Ты должна вернуться туда, где твое место. А здесь...ты не можешь быть'
И частица послушно полетела, уже даже не чувствуя природы вокруг себя. Осталась только одна цель - как можно скорее прикоснуться к коже чародейки и запустить в нее свои пушистые лучики, слиться со стремительным потоком алой крови.
Через секунду она, маленькая и чуть желтоватая, как бледный цвет зимнего солнца, влетела в море таких же маленьких и разноцветных. Все они наперегонки мчались к темноволосой девушке и одна за другой достигали своей цели.
А еще через секунду частица прильнула к теплой, гладкой коже и проникла внутрь.
Мое сознание строилось заново из крошечных разноцветных искорок, излучающих вину и сожаление. Я медленно приходила в себя и минут через пять после восстановления сумела почувствовать теплые руки на плечах и увидеть бархатные темно-зеленые глаза Тириана.
Заметив мой осмысленный взгляд, он шумно облегченно выдохнул и, наконец, отпустил меня.
- Очнулась... - резюмировал он и отошел, давая место Брадомиру и Дани, которые тут же начали внимательный осмотр.
- Кхм... - смущенно кашлянула я. - И как долго...я была не в себе?
- Ну, простояла ты тут с совершенно бессмысленным взглядом минут десять, - честно ответила Дани. - Что, кстати, случилось-то?
- Зов природы, - ухмыльнулась я, потирая ноющие тупой болью виски. - Я не знаю, почему, но мое сознание слилось с кружащей вокруг природной энергией и...
Я внезапно осеклась, наткнувшись взглядом на слеточ на шее Брадомира. Клык снова стал молочно-белым, без всяких темных пятен.
- Как?..
- Что - как? - удивленно переспросил Брадомир, невольно переводя взгляд туда же, куда и я, и тоже ошеломленно замолчал.
- Вы что-то сделали со слеточем? - Я схватила амулет и поднесла его к самым глазам, чтобы удостовериться, что они мне не лгут. Демоница с интересом заглянула мне за плечо.
- Снова белый стал? Мы их даже не трогали, Далена, тебя пытались растрясти.
Тириан внезапно резко обернулся и прислушался. Мы все тут же замолчали и замерли, ведь эльф мог услышать то, что даже Лирданелла по невнимательности упустила.
'Ты чего?' - мысленно спросила я у него, готовая в следующую же секунду после предупреждения создать боевой пульсар.
Тириан не ответил, а так же продолжал вслушиваться во что-то. Демоница озадаченно оглядывалась вокруг, но, похоже, ничего не чувствовала.
- Тириан, да что твориться? - через пару минут решился все-таки спросить Брадомир. Он сам стоял в оборонительной стойке, готовый в любой момент проткнуть острым двуручником нежданного врага.
- Похоже, - наконец соизволил ответить эльф, и голос его звучал донельзя удивленно, - наше присутствие здесь кем-то скрыто полностью. Потому что у деревьев в сознании вместо нас теперь совершенно идиллический пейзаж. Травка, цветочки, сорванный стебелек волчегона и такие же деревья. Признайся, Далена, это - твоих рук дело? Очищенный слеточ и совершенное затирание наших...чересчур заметных аур.
- Не знаю, - честно ответила я. Потом немного подумала и добавила. - Возможно, что это произошло из-за моего слияния со здешней энергией. Я в ней попросту растворилась, а когда мое сознание заново строилось, то прихватила Силу. По-другому все это я объяснить просто не могу - на такое у меня самой не хватило бы резерва.
- Что ж, - беззаботно улыбнулась Дани. - В конце концов, сейчас не так уж и важно, откуда взялась эта нежданная помощь. На данный момент нам она только на руку, потому что эта тварь на капище решит, что мы ушли.
- Тогда не стоит терять время. - К Брадомиру вернулась его уверенность, которая недавно почти истаяла под напором темной ауры.
