же такие бредовые идеи в жизнь воплощать!
Наставник сразу как-то постарел и сгорбился.
- Он не ведает, что творит. Горе мутит его разум и застилает глаза пеленой ненависти. Его жену убили оборотни, так что теперь Шарам мечтает о мести. Мы не можем пойти против его приказов, иначе малое, что сделают его воины - показательно повесят нас на главной площади Дароша. А могут и до Школы добраться.
У меня потемнело в глазах.
- Да пусть только попробует, я его!..
- Тише, тише, - довольно пробурчал Вэнс, потягиваясь. - Я знаю, как сильно ты любишь нашу Школу. Не надо лишний раз мне это доказывать.
- Кстати, Вэнс...
- Наставник. - Его голос прозвучал недовольно, будто я только что обратилась к нему не по имени, а назвала самым ругательным ругательством орочьего языка.
- Наставник, - покорно повторила я и задала так интересующий меня вопрос. - А что там оборотни начали искать?
- Они много что ищут. - Вэнс нахмурился, будто ему не понравилось, что я обратила внимание на такое событие и пытаюсь разузнать о нем побольше. - Но их Повелителя больше всего интересует все, что связано с Первородным Континентом. Ты же знаешь, что оборотни пришли из какого-то несчастливого, жестокого мира. Они мечтают о тихой мирной жизни. А здесь люди не дают им покоя. Шарам считает, что их раса - просто очеловеченные звери, идеальные убийцы, открытая рана на теле Бегоша. К эльфам никто придираться не смеет, а вот оборотни совсем другое дело. Они так стремятся найти сгинувшую часть Первородного Континента... что не остановятся ни перед чем, чтобы попасть туда одним. Ни людей, ни эльфов, ни орков, ни гномов - никого кроме них. И, честно признаться, я вполне солидарен с этими желаниями.
Я задумчиво следила за отблесками шаров, отмечая длину их пути и силу вспыхивания. Значит, пытаются найти истинный рай? Интересно. Никогда не думала, что у оборотней могут быть подобные благородные желания: жить мирной жизнью, процветать как раса, заново обживать потерянный мир.
- Не верю я в это. - Я соизволила, наконец, выразить свои подозрения. - Чует моя печенка, что ищут они зря. И боюсь, Шарам может уничтожить их гораздо раньше. А Роанна будет идеальным инструментом.
- Не задумывайся об этом, Далена. Не забивай свою прелестную головушку такими сложными думами, а то состаришься раньше времени, - усмехнулся наставник, зажигая свет. Внезапное освещение больно резануло по глазам. - Иди лучше отдохни перед путешествием. А то будешь бредить потом от недосыпа. Ты нам пока нужна в здравом рассудке и трезвой памяти.
- Про трезвую память мог бы и не говорить, - скривилась я, но покорно оставила архимага одного. Дум на сегодня нам обоим хватит.
На утро следующего дня после знаменательного разговора я в полной мере осознала всю полноту положения бездельника. С одной стороны, прелесть заключалась в том, что ты просто лежишь на кровати в комнате трактира (за которую платила не я) и плюешь в потолок. А вот соль - я не привыкла бездельничать. В Школе, даже если мне ничем путным заняться не удавалось, энергия тратилась на проделки. После таких розыгрышей наставники и некоторые мои однокурсники бегали по коридорам, иногда сталкиваясь, и искали виновника, чуть ли не изрыгая пламя от возмущения и гнева. А виновник в это время тихо выскальзывал с огороженной территории через старую, заросшую плющом калитку в саду и отправлялся гулять по городу, грызя яблоки. А были они такие вкусные... И косточки идеально подходили для обстрела прохожих...
Устав лежать и вспоминать былое, я вскочила с кровати и поспешно оделась. Солнце освещало всю комнату. По небу, едва видневшемуся через довольно мутное окошко, плыли перистые облака. Похоже, хорошая погода решила простоять остаток квома. Для первого месяца осени вполне неплохо.
В золотых лучах небесного светила кружились пылинки и видимые только магам солнечные фейки. Они приживались в людных местах, где обычно много сильных эмоций, которыми эти крошки питались. Одна из феек, взмахнув прозрачными ажурными крылышками, кувыркнулась в воздухе и расплескала вокруг себя тепло, нежно коснувшееся моей щеки.
В распахнутое окно врывался шум городских улиц. На пределе слуха слышались крики торговцев на Цветном торговом ряду, пытающихся перекричать друг друга.
Погода располагала к весьма продолжительной прогулке по столице. Но прежде - хорошенько подкреплюсь. Из-под двери в комнату просачивались ароматы еды. Я повела носом и довольно улыбнулась. Эх, как же хорошо, что за меня сам король платит. Пока что жизнь прекрасна. Всегда бы так: ни забот, ни тревог, ни трудной работы. Но кто мне даст отдохнуть? Бедная, маленькая Далена через два дня вынуждена будет отправиться вместе с принцессой в долину оборотней, дабы воплотить в жизнь безумный план короля. Надо наслаждаться покоем, пока не поздно.
Наевшись досыта, я вышла на шумную широкую улицу, на которой находился трактир 'Золотой дракон'. Прохожие текли рекой по направлению к торговому ряду, и я незаметно вплелась в людскую канву. Спустя десяток домов улица кончилась и вышла на большую, мощенную крупными серыми плитами площадь. В самом центре ее стоял памятником древнему искусству соблазнения фонтан в виде полуобнаженной девицы, пускающей воду из каменной груди. Уж не знаю, кому в голову пришло такое извращение, но снести это чудо не посмели. Толи других так же бесподобно сделанных памятников искусства в наличие не осталось, толи просто мужчинам в Совете самим было приятно любоваться на пышные формы неживой пигалицы. В любом случае, женщины этот фонтан обходили за три, а то и больше, метра.
Цветной торговый ряд пестрил товарами. Здесь было все: от оружия и бытовых средств до одежды и магических побрякушек. Просто глаза разбегались. Мы с подругами часто сюда наведывались, дабы купить себе что-нибудь. Благо, выбор был большой. Оказывается, я всего лишь за месяц отвыкла от суеты и яркости торгового ряда. У меня рябило в глазах. В маленьких деревнях и селах, по которым путешествовала, я привыкла к скромным лавкам, где находилось все только самое необходимое.
Медленно двигаясь вместе с толпой и с интересом разглядывая вещи на многочисленных прилавках, я приметила знакомый запах и двинулась в сторону его источника. И точно - через минуту уже стояла перед целой горой спелых, красных, наливных яблок. Всегда питала слабость к этим фруктам. Мне нравилось ощущать, как мякоть сочится во рту сладким соком. Поглаживать гладкий бочок и наблюдать, как солнышко рисует на блестящей поверхности яблока белые блики. В общем, как только их видела, сразу покупала.
За прилавком стояла пышная женщина в просторном коричневом платье в белый горошек. Сверху на плечи была накинута толстая шаль: хоть солнце и выглянуло, и на улице было тепло почти как летом, ветра еще никто не отменял. Своими хлесткими ударами он мог охладить даже вдрызг пьяного мужика.
- Ну что, деваха, отсыпать тебе чуток? - спросила торговка чуть грубым голосом.
- Ой, конечно! - радостно ответила я, с готовностью подставляя сумку и готовя кошель с деньгами. - Какие они у вас тут хорошие, спелые.
- Да, поди, только вчера собрала. - Женщина довольно улыбнулась и принялась взвешивать яблоки на весах. - Только вот могла бы и поболе набрать, коли б вор у меня в саду не завелся.
- Вор?
- Как есть, истина. Только ж вышла ввечеру из дома, - глядь! - тень шустрая проскочила между деревцами и к калитке понеслась. Раз - и след ее простыл, теперь ищи-свищи!
- Я думаю, что если вор завелся, то он вернется. Вам, наверное, стоит нанять кого-нибудь, чтобы в засаде посидел и поймал этого шустрого малого.
- Дык кто ж пойдет-то? Ни у кого ж ни стыда, ни совести, деньги требовать начнут. А я шо? Я баба небогатая, токмо яблоками и могу отплатить за доброту.
Я на мгновение задумалась. Делать мне все равно было нечего, а так, глядишь, и яблочки ни за что в руки приплывут. Довольная своими размышлениями, я порадовала торговку своей сговорчивостью.
