— Понятно, — Трилариан тоже отставил стакан, правда, наполовину полный, вставая на ноги. — Ну, мы тогда пойдём. Спасибо за помощь.
— Да какая это помощь, — махнул рукой Сева, поднимаясь, чтобы проводить гостей. — Если бы я тебе жильё подкинул для сплайнов или там работу, тогда бы уж благодарил, а так…
— Сев, а где там, в Париже?
— Рю Вийот, дом 30. Найдёшь?
— Найду, — Трилариан крепко пожал руку Севе и они вышли на улицу.
На обратном пути Трилариан отправил Мауса со сплайнами в гостиницу, а сам пошёл забрать грузовик. В «Трилистнике» их уже ждал Дрон, сидевший в баре и потягивающий пепси. Через некоторое время вернулся и Трилариан. Дав на сборы два часа, он удалился к себе наверх чтобы принять ванну перед отъездом. Дрон, успевший искупаться и побриться, отправился грузить продукты, купленные им сегодня утром.
До Парижа, городка, построенного французами, и присоединившимися к ним потом голландцам, было всего две лиги. В путь к Парижу из Фрипорта Вольво шло не одно: торговый караван Фрипортцев вышел одновременно с отрядом. Весь путь должен был занять лишь несколько часов. Дорога прошла без инцидентов, по пути к каравану присоединились патрульные из Парижа, буксировавшие антиграв-тягачём разбитый танк клана Тау на гусеничной тяге.
Перед Парижем, расположившемся в живописном и крупном дренте, заросшем буйным лиственным лесом, караван из Фрипорта встречала небольшая делегация. Городок был обнесён стеной из частокола, через каждые пятьдесят метров привычно вздымались дозорные вышки, укреплённые бронелистами и крупнокалиберными пулемётами, за воротами на въездной площади стояли две гаубицы, сделанные из трофейных танков.
Делегация парижан осмотрела груз, что вёз караван и отдельно грузовик Вольво, не обратив никакого внимания на упаковки наркотиков, что везли Фрипортские купцы, — в отличие от Фрипорта, в Париже не было ограничений на товары, там зорко следили за тем, чтобы все люди были равны и свободны, жестоко карая работорговцев и их пособников, а в остальном давая людям полную свободу.
К Трилариану и его команде также не возникло никаких претензий: сплайны ехали добровольно, как установили парижане, переговорив со сплайнами наедине, благо среди встречающих был человек, с грехом пополам говоривший на чужанском.
Проехав мимо главных ворот и пересекя въездную площадь с пушками, Трилариан свернул налево на третьем перекрёстке. Там же он увидел как давишний танк загоняли в большой металлический ангар, внутри которого Трилариан успел разглядеть множество техников и механизмов, — не иначе, как военная мастерская, гражданские ремонтные службы располагались совершенно в другой части города, как он успел узнать у одного из караванщиков, пока их досматривали.
Решив сразу разобраться с тем делом, что привело их сюда, Трилариан, неизменно сидевший за рулём, вывернул на Рю Вийот, выискивая взглядом тридцатый дом. Вскоре он его нашёл: небольшое, но ладное здание из дерева, выкрашенное снаружи в красные и белые цвета, производило приятное впечатление, особоенно после серых покосившихся домов Фрипорта. Рядом с дверью была приделана латунная табличка: «чинкобада юн огдэ», что Маус перевёл с чужанского как «центр, который нужно посетить». Трилариан скептически хмыкнул, и толкнул дверь.
Внутри было несколько темновато, глядя на яркий экстерьер здания, можно было рассчитывать на нечто подобное и внутри, но там царил полумрак и деловая отрешённость от комфорта: функциональные, но безликие столы, стоулья и другая мебель сероватых и зелёных оттенков.
— Эй? Есть кто? — позвал Трилариан по-американски, когда они всем скопом сгрудились в зале. Из боковой двери почти тотчас выбежал невысокий невзрачный мужчина, сутулясь и застенчиво улыбаясь:
— Чем могу быть полезен?
— Мы слышали, что здесь нам могут помочь, — начал было Трилариан, но человек его перебил:
— Смотря что за помощь вы хотите получить, и смотря кто вас сюда послал.
— Мы из Фрипорта, там нам посоветовали обратиться к вам.
— Интересно, — человек задумчиво склонил голову, уперев взгляд в стену. — Наверное, вас послал Мартимьян?… — человек поднял глазв на Трилариана.
Трилариан утвердительно кивнул.
— У нас очень рискованый бизнес, знаете ли, полиция Парижа так и ждёт, что мы допустим хоть одну промашку, но всё же своевременное давание на лапу помогает, — человечек ещё больше согнулся, расцвёв в широкой улыбке. Трилариан уже начал кое-что понимать, но нужно было удостовериться:
— А куда вы рабов деваете?
— О, понимаете, многие хотят купить себе слугу или, что ещё занятнее, служанку. Вы же знаете, как мало здесь дам…
— А где вы их держите? — Трилариан незаметно подал сигнал Дрону, чтобы тот был на чеку.
— Это, скажем так, профессиональный секрет, — человечек потёр руки, снова улыбаясь. — Одно могу сказать точно: в городе! Так что вас интересует?
— Мы хотели бы помочь нашим болгарским друзьям, — Трилариан без зазрения совести соврал, указав на сплайнов, — и найти им помощницу по дому. А то ухаживание за их ребёнком отнимает все их силы.
— О, понимаю, — согласился хозяин дома. — Кстати, меня зовут Альберто, — он подал руку Трилариану, тот пожал её, выдавив лёгкую улыбку:
— Меня зовут Айсин.
— Очень приятно. Вам, наверное, уже сообщили, сколько будет стоить ваш заказ?
— Цена не имеет значения, — самодовольно улыбнулся Трилариан, Дрон и Маус стояли по бокам, как охранники — угрюмые и состредоточенные. — В разумных, конечно, пределах, — добавил Трилариан.
— Понимаю. Если вы зайдёте завтра с утра, мне кажется, к этому времени я смогу подготовить вам список возможных кандидатур.
— Хорошо. Завтра в десять, — Трилариан развернулся и вышел в дверь. За ним вышли сплайны, ни слова не понявшие из разговора, а процессию замыкали Маус с Дроном.
Когда они вышли на улицу, Трилариан тихо, но внятно произнёс:
— Глядеть по сторонам, выцеплять хвосты. Будем плутать, пока не удостоверимся.
Дрон буркнул что-то утвердительное, машинально проведя ладонью по своей лазерной винтовке, проверяя предохранитель.
Париж был в несколько раз больше Фрипорта, это было на руку Трилариану: Маус сел за руль, а они с Дроном зорко оглядывали улицы в поисках возможных хвостов. Никого не обнаружив, Трилариан между тем не успокоился: когда Вольво встало у обочины около закусочной «Барон де Трильё», он обернулся к свей команде и заявил:
— Вот мы и вляпались. Сева, похоже, не знал, кому сказал про сплайнов. Сюда тот разговор не дошёл, иначе бы нас с вами просто пристрелили, скажем… за попытку ограбления того дома на рю Вийот! А сплайнов забрали в рабство! Сева! какой же ты идиот!
— Трил, ладно, фигня это, выкрутимся! — Дрон ткнул Трилариана легонко в плечо кулаком.
— Раз сейчас живы, значит выкрутимся, — согласился Трилариан. — Но нельзя оставлять всё так, как есть. мы, конечно, можем свалить из города, но, я думаю, никто не хочет?
Дрон и Маус отрицательно покачали головами. Маус сидел в кузове со сплайнами, и Трей всё допытывался, что происходит. Маусу приходилось пересказывать разговор, что был в доме 30 по рю Вийот, слушая в полуха Дрона и Трилариана. По мере того, как Трей слушал Мауса, его лицо всё больше вытягивалось.
— Значит, будем штурмовать гнездо работорговцев.
— Без поддержки? — простонал Дрон.
— Без, — отрезал Трилариан. — Где мы тебе её возьмём? Айлайцы тут не в чести, ты же знаешь. А паладдины ещё слишком слабы, чтобы штурмовать этот вшивый городишко! Подумать только: провозглашают равенство, а в городе рабами торгуют!
— Ха! — усмехнулся Дрон. — А во Фрипорте наркотики не в чести по официальным данным, но ведь
