— Нда…, — протянул Трилариан, почесав затылок.
Половину следующих суток Вольво провёл в дороге, держа курс строго на юго-восток. На пути отряду никто не встретился, пару раз рядом с машиной пробежали гуингнмы, весело щебеча и подпрыгивая. На сплайнов это не произвело ровным счётом никакого впечатления, чего нельзя сказать о людях: Дрон, который сидел за рулём, даже остановил машину, чтобы поглядеть на зверушек Надреальности.
Когда улагасты внезапно вынырнули перед носом грузовика, Трилариан резко вывернул руль и, матерясь на исконно русский манер, повёл Вольво прочь. Улагастский караван состоял из трёх антиграв платформ и двух антиграв же грузовиков. Машины поддерживали пехотинцы на реактивных мотоциклах. Тяжёлая техника несла маскировочные генераторы, скрывающие почти полностью платформы от чужого взгляда. Машин почти не было видно, вокруг них лишь искривлялось пространство, причудливо играя светом.
Сами антигравы передвигались со скоростью едва превышающей скорость Вольво, — порядка семидесяти пяти километров в час. Мотоциклы же довольно быстро нагнали грузовик и прогремели первые выстрелы.
Трилариан подсёк бортом один из мотоциклов и он, рассыпая алые искры и зачадив, в пару секунд воспламенился и рванул топливным баком. Что случилось с улагастом, — было не понять: успел ли он спрыгнуть или нет? Остальные мотоциклисты стали держаться на расстоянии, стреляя из штурмовых пистолетов, стараясь попасть в кабину.
Маус, сидевший с правого краю, высунувшись в окно, прицелился из Пустынного Орла и подстрелил одного улагаста. Тот вскинул руки, оторвавшись от рулевой рамы и мгновенно потеряв пистолет. Мотоцикл забрал вправо, теряя скорость и плавно остановился, неся в седле неподвижное тело нескладного гуманоида.
— Один есть, — сообщил Маус Дрону, который был зажат между Триларианом и Маусом и был не в состоянии вести огонь из занимаемой позиции.
— Маус, кидай, — Дрон сунул в ладонь Маусу противопехотную минигранату. Маус сорвал чеку и бросил её назад. Позади, с трёхсекундным опозданием грянул взрыв. Во всплохе огня пропали из виду преследователи. Но, когда пламя опало, Маус увидел, что никто из противников не выведен из строя, они лишь поотстали, лавируя в огне.
— Чёрт! — Маус быстро спрятал голову в кабину, мимо пронеслось несколько пуль, одна по касательной пропахала дверь Вольво.
— Сколько их? — спросил Дрон, готовя пару новых гранат.
— Около десятка, — выдохнул Маус, меняя обойму в Пустынном Орле. Когда он вставил новую обойму в пистолет, позади в кузове громко гыкнул зычный голос, сливаясь с шипением. Маус высунул голову в окно двери, но всё что он увидел позади, это оседающий купол пламени в несколько десятков метров. Число преследовавших реактивных мотоциклов сократилось на одну-две штуки.
— Что это было? — Трилариан поглядывал в зеркало бокового вида, но там мало что было видно.
— Похоже, наши пассажиры нашли кое-что из того, что мы погрузили в доме Альберто, — высказал погадку Маус.
— А чего там ТАКОГО есть? — Дрон держал в каждой руке по гранате, раздумывая, стоит ли их теперь тратить? Пока он спрашивал, грянул новый рёв в кузове. Позади машины почти мгновенно за этим звуком грянул новый взрыв.
— Да что там такое? — Дрон извернулся, глядя в окошечко, соединяющее кузов с кабиной. Чья-то спина закрывала ему весь вид.
— Это, похоже, осадный автомат под 12мм патроны, — разъяснил Маус, высунувшись по пояс из машины и всматриваясь в дымные столбы позади Вольво. — Под реактивные 12мм патроны.
— Это ж охрененная дура! — не поверил Дрон. — А в кузове ничего больше моей лазерной штурмовой нет!
— Реактивный автомат малогабаритен, — пояснил Трилариан. Мотоциклы отстали, но он продолжал зорко поглядывать назад, петяляя, не давая возможности потенциальным стрелкам улагастов прицелится как следует.
— Тут и метра спокойно не проехать! — проворчал Дрон, убирая гранаты.
Только где-то через час Трилариан остановил машину. Они забрали слишком далеко на запад-юго- запад. Возвращаться было опасно — там шли улагасты. Причём шли они как раз оттуда, куда направлялись люди и сплайны на Вольво. Если они прошли там, мимо городов, то вряд ли там сейчас будут рады чужакам. Там, что скорее всего, сейчас считают убитых и разгребают завалы, если остался хоть кто-то, кто способен это сделать.
Дрон снова взялся за карты и циркуль. Покрутив и так, и этак, он глубокомысленно изрёк:
— Знаете, сейчас мы в равной степени удалены от Фрипотра и южных русских городов, знал бы кто их названия… Идти к ним сейчас опасно. Это, значит, от нас верхняя левая четверть круга, четвёртая четверть так сказать. В остальных четвертях ничего нет, кроме аномалий: дренты, пара квадрантов и… и стальной максон двухмесячной давности. Любое направление в этих четвертях равноценно, — Дрон поднял голову на Трилариана и Мауса. Те сидели рядом с ним на Надреальности, молча слушая его размышления.
Они стояли уже час. При встрече с улагастами был ранен один из сплайнов в кузове, — пуля задела его, царапнув по спине. Было море крови, но сплайн чувствовал себя нормально. Они стояли опять в поле, на металлических плитах Надреальности, вокруг не было ни одного дрента. Сплайны на привале, после последней тёплой встречи с улагастами всерьёз взялись за осмотр оружия и боеприпасов, что имелись в наличии. Маусу с трудом удалось отобрать у них один реактивный автомат и половину боеприпасов, а так же некоторые другие единицы огнестрельного и не очень оружия. Всё это он сложил в два оружейных ящика и закрыл на магнитные замки, оставшись со своим Пустынным Орлом на бедре. После этого Маус раздал воду и они сели с Дроном и Триларианом выбирать дорогу.
— Ну так? — переспросил Дрон, переводя взгляд с Мауса на Трилариана и обратно.
— Если никакой разницы нет, продолжим путь по уже существующему вектору, — Трилариан провёл пальцем линию на карте, отмечая вест-зюйд-вест.
— Хорошо, — Дрон сложил карты в планшет, сунув лазерный циркуль в специальный кармашек. — Маус, чего мы там у работорговцев забрали? Ты осмотрел?
— Да, если можно так выразиться, — улыбнулся Маус. — Сплайны вцепились в каждый ствол, в каждый керамический энергоблок и патрон. Пришлось почти что силой отбирать.
— Зачем?
— Ну а нам-то что-нибудь должно остаться или как? К тому же мы унесли из дома на рю Вийот три гранатомёта германского производства Pansher с парой десятков зарядов, автоматов типа Агран, Галил, MP-5 Шептун и так далее — три десятка. Пистолетов — дюжина без одного. Два реактивных автомата 12 калибра достались нам с пятью запасными рожками на три патрона, плюс шесть десятков этих самых реактивных патронов. Половину реактивного оружия и боеприпасов я заначил. Оставил так же единственный лазерный пистолет, тебе, Дрон, на забаву, — Дрон скорчил рожу от таких слов Мауса. Маус между тем продолжал:
— Лазерных автоматов и винтовок было три штуки. Штурмовую винтовку я оставил. Она идёт под керамические батарейки типа ААА, — их я оставил больше половины, — сплайны обойдутся, а нам пригодиться. Потом… Треть плазмогранат я также оставил нам, они заняли половину одного оружейного ящика… И ещё я припрятал половину электромагнитного пистолета.
— Как это половину? — удивился Дрон, очнувшись от своих размышлений, связаных с приобретением отрядом нового лазерного оружия.
— А там просто половина этого пистолета, — пожал плечами Маус. — Ну, вроде это всё.
— Хорошо, — Трилариан встал с плит Надреальности. — Маус, скажи сплайнам, что через десять минут мы трогаемся в путь.
Стальной максон уже почти пропал: лишь несколько остовов разбитых танков виднелось то тут, то там. На взгляд Мауса, для полной картины не хватало пары обгоревших печей, чёрного савана слабеющего дыма, да стервятников.
Грузовик под управлением Дрона обогнул кладбище кибертанков, не заезжая внутрь: всё ценное с танков уже давным давно сняли, да и засаду могли организовать среди танковых корпусов.
