01 июля 2002 года
Афганистан, Баграм
Операция 'Литой свинец'
Оперативное время ноль часов пятьдесят девять минут
В тот день опять давали рис с карри.
Проклятая пища, приготовленная индусами – рис с карри. Говорят – приготовлением пищи для солдат Ее Величества занята целая фабрика, на которой работают одни индусы и главный повар, придумывающий там рецептуры – тоже индус. Она поступает сюда в виде мешком с рисом, к ним прикреплены небольшие мешочки со смесью специй. Господи, если раньше принц ненавидел говяжьи бифштексы, поставляемые ко двору Ее Величества какими-то там фермерами, добрые, сочные куски мяса из йоркширских быков – то теперь он был готов убить кого угодно за такой бифштекс. Мясо тоже сюда поставляли – но его было немного, и оно все было обезвожено, потому что слишком много было проблем с транспортировкой нормального мяса. А обезвоженное мясо… это даже не мясо, вкус у него как у жевательной резинки.
Кстати, какой-то идиот придумал производить жевательные резинки со вкусом бифштекса, пива и других типичных для Британии блюд. Вот умора то…
Вместе со всеми принц принял пищу, бросил в мойку свой поднос с углублениями – питались здесь именно с такого подноса, а не с тарелок, вышел из столовой, переговариваясь с Тимом Хендриксом, парнем с которым у него оказалось много общих интересов и они подружились и… был перехвачен прямо на выходе майором МакКлюром. Несмотря на то, что на сегодня ничего не намечалось – майор был в полном боевом снаряжении, лицо у него было более чем серьезным.
– Капрал, за мной! – не теряя время на ерунду приказал он
Принц уже научился различать настроение своих бодигардов, и знал, что если тот же МакКлюр называет его просто капралом – значит, дело дрянь, что-то случилось. Хлопнув Тима по подставленной ладони, капрал, он же принц королевской крови Уильям, направился следом за майором.
И тут же, яростно зазвенел звонок, похожий на школьный – сигнал общей боевой тревоги.
В комнате, куда майор привел принца все были в боевой готовности. Бородач Шон с мрачным видом крепил коробку с пулеметной лентой к своему пулемету, Уорхол чистил свой карабин. На одной из кроватей лежала форма… это была не его форма, но подходящая ему по росту и весу. Судя по эмблемам – форма полка герцога Йоркского.
– Что происходит?
– То что самое время уносить ноги отсюда… – отозвался МакДугал
Принц повернулся к МакКлюру. Звонок продолжал звенеть, действуя на нервы – это сбышно было даже здесь, в отведенной САС комнатушке.
– Сэр?
– Приказано передислоцироваться отсюда в Чахлалу. Немедленно. Самолет будет в течении получаса.
– Сэр, я не двинусь с места, пока не узнаю, что происходит!
МакКлюр переглянулся с МакДугалом каким-то беспомощным взглядом – и именно по этому взгляду принц понял, что дело – серьезнее некуда.
– Отвечайте, МакКлюр. Перед вами – принц королевской крови.
– Сир, приказ эвакуироваться пришел из Главного штаба лорда – протектора Индии. Похоже, русские решили напасть. Вам известен смысл сигнала 'Колокол'.
Принцу он был известен – в британских военных училищах учили хорошо.
– Нападение неизбежно, произойдет в течение следующих двадцати четырех часов?
– Именно. В том то и дело.
– Сэр, я настаиваю на том, чтобы остаться здесь. Я капрал армии Ее Величества, и по уставу обязан…
– Сынок, про устав расскажешь мне в другое время и в другом месте – отозвался МакКлюр – и про свои королевские регалии, до которых тебе еще надо дожить – тоже. Перед отправкой сюда я имел беседу с самим фельдмаршалом, сэром Антоном Карвером, думаю, ты знаешь кто это. И он мне сказал: при малейшей опасности хватайте этого молодого сукина сына за задницу и убирайтесь оттуда, а решать правы вы или нет будем потом. Погибнуть за Родину – просто гораздо сложнее сделать так, чтобы твой враг погиб за свою родину. Силами этой базы мы русских не остановим… а они уже бомбят. Одевайтесь, сэр, времени уже нет – а они могут знать про вас и выбросить сюда спецназ… кое-кого я уже видел недавно совсем недалеко отсюда, возможно эти парни до сих пор где-то здесь и прибыли по вашу душу. И черт побери мою старую шотландскую задницу, если я предпочту приказам фельдмаршала приказы капрала.
Примерно через полчаса на базе Баграм приземлился старый, но надежный Шортс Андовер, сманеврировав тягой моторов он развернулся – и навстречу выброшенному легкому трапу побежали пять человек, выскочившие из подземной крепости Баграм. Погрузка была закончена в считанные секунды – после чего легкий десантный самолет, взревев моторами пробежался по бетонке и взмыл в небо.
Лететь ему осталось недолго…
01 июля 2002 года
Над Афганистаном
Леди Дракон
На следующий день, капитан ВВС САСШ Борн проснулся ровно в четыре часа тридцать минут утра по местному времени. Вставшие еще раньше члены специальной группы ВВС САСШ, эскадрильи 9 уже работали – и все они работали в данный момент сейчас на него, на пилота 'Леди Дракон' под номером тридцать три.
Один из механиков принес ему завтрак, тосты, мед и кофе на ужасном подносе из армейской
