не смог определить назначение. Но он сказал, что если за тридцать с лишним тысяч лет она не разрушилась от старости или не оказалась уничтожена по другим причинам, то очевидно, что это создание Древних, а может и кого до них.
Повертев в руках артефакт, я определил некоторое сходство с имеющейся у меня проволочной сферой — там тоже использована такая проволока из странного металла, пусть всю сферу можно просмотреть насквозь, в отличие от этого мотка. Пожалуй, такая оплата мне подойдет — больно интересно разобраться в таких находках. Моя исследовательская натура начинает выть во весь голос при одном намеке на изделия тех, кто (возможно) ответственен за творящиеся на этой планете странности. Перечислять их будет слишком долго, самая главная странность — само существование подобного мира.
— Мне подходит предложенная плата, — тем более, если старикашка некромант так уцепился за возможность завладеть сферой, что нанял убийцу, то и этот моток может оказаться не менее ценным.
— В таком случая, я слушаю, — ушастая начала понемногу оправляться и уже смотрела почти без опаски.
— Каратель — оружия, кроме кинжала, не имеет. В бою продемонстрировала отличное владение магией жизни, создав почти без перерыва дождь поющей листвы и ковер клинков жизни. Так же владеет магией духа, — начал я описание возможностей бывших попутчиков.
— Магия духа? — встрепенулась отступница. — основание для подобного вывода?
— На время ночевки призвала сильного стража, атаковавшего не только физически при полной невидимости и отсутствии тела, но и магией.
— Как интересно и неожиданно, — пробормотала эльфийка себе под нос, задумчиво прикусывая нижнюю губу, — продолжай.
— Страж, мастер оружия, всегда носит с собой меч и лук. Из магии продемонстрировал только бич воздуха, но контроль и точность ударов впечатляют. Вполне возможно, он стихийник. Весьма хладнокровен и опытен, вперед не суется, страхуя напарницу. Буквально увешан защитными артефактами как и каратель. Вот собственно и все, что я могу о них сообщить.
— Не много, но и это лучше, чем ничего, — отстраненно кивнула отступница, — свою часть договора вы выполнили, поэтому я покину ваше общество.
Она встала с кресла и накинув плащ на плечи, пошла к двери, не обращая на меня внимания. Лишь у порога остановилась у двери, бросив взгляд через плечо.
— Очень надеюсь, что мы встречаемся в последний раз, — холода в голосе и взгляде хватило бы на средних размеров океан.
Никак не отреагировав на такие слова, я лишь вяло помахал рукой, будто прогоняя ее. Толстая корка льда взорвалась изнутри вспыхнувшей яростью, громко хлопнула дверь и в зале остался я один. Что-то не нравится эта ушастая мне. Сильно не нравится. Надо бы позаботиться, чтобы это существо больше не имело возможности мне досаждать. Тем более, метку я на отступницу поставил при прикосновении и теперь отследить ее местонахождение не составит труда. Думаю, сейчас эльфийка будет отсиживаться у себя до решающей схватки с охотниками за прекрасной головой, поскольку передвигаться по городу слишком рискованно — от зачарованной стрелы в спину не спасет и десяток телохранителей. А до этого времени я займусь своими делами.
По, со вкусом обставленной, большой комнате, в бешенстве металась из угла в угол ослепительно красивая эльфийка. Ранее, аккуратно уложенная прическа распалась и теперь грива изумрудных волос волной развевалась вслед за своей хозяйкой, а изысканное платье (последний писк столичной моды) помялось и немного сползло с плеч, обнажая краешек высокой груди. Руки разъяренной красавицы судорожно сжимались и разжимались, как будто вонзаясь в чью-то шею, а изо рта вылетало шипение, лишь отдельные звуки которого складывались в слова.
— …уничтожу…собственными руками разву гаденыша…меня…меня, как какую-то служанку…он за это поплатится!!!
За еще более прекрасной в праведном гневе эльфийкой, наблюдал влюбленным взглядом, забившись в угол, чтобы не попасть под руку, молодой полуэльф.
— За всю мою жизнь, никто так не унижал меня! Слышишь, Лис, сегодня же пошли за ним убийц! Я хочу получить его голову!
— Но сначала нам следует разобраться с карателем и ее компанией, — робко возразил последний, виновато опуская голову, — к тому же, если он отобьется, то может пополнить ряды ваших врагов, напав вместе с посланниками совета.
Еще мгновение назад кипевшая яростью эльфийка, вдруг побледнела, остановилась и обхватила руками свои плечи, будто пытаясь согреться, хотя в комнате было довольно тепло. Ее тело начало мелко, едва заметно вздрагивать, а обнаженная кожа покрылась мурашками.
— Еще никогда я так не пугалась, — донесся до полуэльфа тихий голос, — ты ведь знаешь, что иногда я могу чувствовать эмоции того, с кем говорю. Вся моя ярость, вся моя ненависть и злость на тех, благодаря кому я потеряла все и оказалась здесь — ничто, по сравнению с тем, что я всего на мгновение ощутила от НЕГО, — ухоженные ногти с силой впились в тело, оставляя следы на нежной коже. — Дыхание младенца против ревущего урагана, вырывающего с корнем вековые деревья и дробящего нерушимый камень! Все мои чувства оказались лишь жалкой пустышкой, по сравнению с яростью и ненавистью, переполнявшей всего мгновение этого эльфа. От одной мысли, что мне придется испытать нечто подобное вновь, мое тело пробирает дрожь страха и ноги слабеют. Как перворожденный может вместить в себя столь всепоглощающую, всеобъемлющую, больше подходящую богам, ненависть, разрывающую душу и сердце на части? Как он может жить, с легкостью усмиряя ТАКОЕ!?
Выскользнувший из угла полуэльф приблизился к своей госпоже и осторожно обнял дрожащую эльфийку, крепко прижав к груди.
— Тогда оставим его в покое — он ничего не имеет против вас, моя госпожа, так не стоит дразнить судьбу. Пусть идет, куда хочет, и вы больше не вспомните о нем, забыв как страшный сон. И все будет хорошо, — шепот Лиса тихо шуршал, успокаивая и расслабляя, а тепло горячих рук изгоняло холод страха, согревая.
Поудобнее устроившись в таких нежных, но крепких объятьях, Таваома согласно кивнула.
Глава 8
Вечер, ночь и следующее утро, против ожидания, не принесли никаких неожиданностей, наподобие нападения наемных убийц, ядов в еде и тому подобных вещей, что посыпались на меня за последнее время. Даже удивительно. Наверно, в полночной гильдии никто не захотел связываться с целью, способной без проблем (а именно — оставшись в живых и разгуливая самостоятельно, вместо обитания в палате целителя) убить темную эльфийку. Что ж, мне от этого только лучше, а если слух об этом достиг черной части столицы, так вообще просто прекрасно — учитывая мой интерес там, это только увеличит шансы на спокойный проход без стычек с представителями городского дна. Новости в преступной среде распространяются очень быстро и уже сегодня все, связанные с гильдией убийц, разнесут настораживающую новость — по крайней мере, так объяснял Тировиту один знакомый, специализирующийся на добыче информации. Как раз его-то я и планирую навестить, чтобы немного развеять туман неизвестности над политической обстановкой в этом и соседних королевствах. Пусть это будет только общая информация, но осведомителю, торгующему знанием, наверняка известны личности, обладающие более полными сведениями о политической арене мира… или хотя бы ближайших окрестностей. А так же сведения о их охране, что не менее важно для меня.
По здравому размышлению, я все же не стал ничего из вещей оставлять в своих комнатах — лучше уж рискнуть нападением грабителей, позарившихся на одинокого прохожего, забредшего в трущобы (с которыми я точно справлюсь), чем надеяться на недоступность трактира для воров. И пусть мешок могу не повредив открыть только я, но это не повод давать кому-то пытаться проверить это.
Одев броню, навешавшись оружием, своим и трофейным, я закинул на спину мешок, чехол лука и
