— Хватит.
Я пошел к стойке. Магнитофон продолжал крутить кассету.'… Оглянись, незнакомый прохожий, мне твой взгляд, неподкупный, знаком. Может, я это, только моложе, не всегда мы себя узнаем…' — пел Александр Градский. Я взял бутылку армянского коньяка, два салата, орешки арахис.
'…Как молоды мы были, как молоды мы были, как искренно любили, как верили в себя… ' — продолжал песню певец.
Я открыл бутылку, разлил в рюмки.
— Ну, что, за знакомство! — сказала Катя.
— За знакомство! — согласился я.
Мы чокнулись и выпили. Стали закусывать салатом.
— Лютень разыгрался! — кивнула Катя на окно.
— Что-что? — переспросил я.
— Лютень по-украински — февраль, — сказала девушка.
— А-а, лютый, значит?..
— У нас всегда так. Вроде зима тихо-тихо так переваливается с недели на неделю, но потом вдруг — р-р-раз! — и замело, лютень норов свой показывает. С утра ведь спокойная погода была, а сейчас бачишь, что творится!
Я наполнил еще рюмки.
— Погода — дура! — сказала Катя и приставила ладонь к груди. — Главное, чтобы у человека тут спокойно было. Ты кури, если хочется, я сама иногда курю, но пока воздержусь.
Мы выпили без тоста. Я закусил огурцом и закурил, а Катя захрустела арахисом.
— А ты, случаем, не музыкант? — спросила девушка.
— Нет. А что, похож?
— Ага. На пианиста. У тебя пальцы длинные. Думала — ты в ночном клубе джаз играешь.
— Ну, да! Я не знаю, с какой стороны подходить к пианино.
— Подходят с той, где клавиши.
Мы рассмеялись. У Кати еще больше порозовели обветренные щеки. А у меня внутри была пустота, она не стала меньше от двух рюмок коньяка.
— Семья у тебя большая? — спросила Катя.
— Отец, мать, сестра с мужем, их ребенок.
— Все вместе живете, что ли?
— Нет. Сестра — в Оренбурге. Родители — в деревне.
— Понятно. А у меня сестренка, братишка, отец, мать — в двух комнатах обитаем. Тесновато, конечно, но сойдет. У других и того нет.
Я наполнил рюмки.
— Сама я працую в поликлинике, — сказала Катя.
— Працую — это работать? — спросил я.
— Точно. Да ты, я вижу, скоро по-нашему будешь балакать! — Катя хохотнула, взяла рюмку. — Медсестрой я работаю. В рентген-кабинете. Просвечиваю людям грудную клетку. Затемнения выявляю. Давай, тяпнем, чтобы никакая зараза к нам не пристала!
— Давай.
Мы выпили.
— Слушай, может, тебе не надо больше ходить на площадь? — сказал я.
— Почему? — насторожилась Катя.
— Ты молодая, красивая, а там холод собачий… Да, и что ты изменишь?
— Ну… — девушка решительно качнула головой. — Молчать тоже не годится! А то дело не сдвинется. Хотя, нам подножку больше ставят, чем помогают. Прошлой осенью, один ко мне подошел, представился важной шишкой, помощником депутата, удостоверение показывал. Обещал оказать содействие. Пригласил меня для беседы в ресторан. Нес чепуху, совсем не по делу, и только щупал маслянистыми глазами мои груди. Я его сразу отшила. Неприятный мужик, звали его чудно — Аксинфий.
— Лет за сорок, лысый? — спросил я.
— Нет, волосы были, рыжие, гладко причесанные. Ты знал другого Аксинфия?
— Да, другого.
— А хочешь, я тебе город покажу? Ты когда уезжаешь?
— Наверное, завтра утром.
— Тогда не получится, — Катя посмотрела на часы. — Хотя, можем успеть в Кирилловскую церковь. В двенадцатом веке ее построили, несколько раз реставрировали. Художник Врубель там писал иконы. Поторопимся, а?
Я отрицательно покачал головой.
— Или можем сходить на Андреевский спуск. Или на Владимирскую горку, там парк красивый.
— Нет. Давай, никуда не пойдем, — предложил я.
— Ладно, — согласилась Катя. — А вообще, тебе надо приехать сюда летом, когда цветут каштаны. Очень красиво.
— Приеду летом.
— Точно?
— Точно.
— Летом совсем другое дело. И настроение соответствующее. Тепло. А ты как, отошел немного?
— Не знаю.
Катя взяла бутылку, сама разлила в рюмки.
— За любовь человека к человеку! — предложила она, словно читала призыв на плакате.
— Хороший тост. Поехали…
Мы выпили.
— А как будет по-украински любовь? — спросил я, сгребая вилкой остаток салата.
— Кохання, — ответила Катя.
— Красиво звучит.
— Ага.
— Приятный язык.
— Точно.
На дне бутылки оставалось еще. Я разлил остаток в рюмки. Что-то не брало меня в этот раз спиртное. Внутри меня все еще зияла пустота.
— Может, коньяк не настоящий? — предположил я.
— Нормальный, — возразила Катя. — Я чуточку уже согрелась. А ты, вижу — нет. Так бывает, когда теряешь внутреннее равновесие. Но, ничего, оклемаешься.
— Пойду, еще возьму, — сказал я.
— Погоди, — остановила меня Катя. — Я выйду в коридор, тогда возьмешь. В номере твоем посидим. А то буфетчица уже косится.
— Ладно.
Катя сняла с вешалки пальто, вышла. Я достал из пачки еще сигарету, закурил. На улице снег продолжал падать, ровно и медленно, как во сне. Было тихо. Молчал и магнитофон. Наступила передышка в природе. Я сделал несколько затяжек, затушил сигарету. Купил новую бутылку коньяка, несколько апельсинов и пакет вишневого сока.
В номере мы устроились у окна, как в кафе, только стол теперь у нас был круглый и маленький, а вместо рюмок — обычные стаканы. Налитый в них коньяк отдавал на свету благородным янтарем. Мы выпили. Закусили ломтиками апельсина.
— Только не думай, — сказала Катя, — я не легкомысленная. Что пошла в твой номер…
— Я не думаю, — ответил я.
— Правда?
— Правда.
