Один из парней вытащил пистолет — престарелого вида Макаров. Остальные достали ножи.
— Значит так… — сказал он — Либо отдаешь сейчас пять штук и потом еще пять, и мы от тебя отстанем. Или я тебя пристрелю прямо сейчас…
Дуло пистолета смотрело прямо в глаза. Попытаться уговорить их бесполезно. Просить помощи не у кого — меня зажали в глухом переулке. Даже на выстрел никто не сбежится. Хотя… С чего я испугался простых пуль?
— Твое решение, крутой. Я слушаю… — потерял терпение молодой бандит.
— Ну, слушай… — тихо прошептал и резко рванув вперед, схватил его пистолет и сдернул с него затвор, сломав к чертям. Но перед этим он успел выстрелить — пуля застряла в груди. Было больно, но не так, как при серебре.
Отпихнув врага ударом в живот, я резко рванул назад, сбив с ног остальных бандитов, и побежал прочь, зажимая кровоточащую рану. Им было за мной не угнаться. Пробежав пару кварталов, я забрался по пожарной лестнице на первую попавшуюся пятиэтажку.
Лезть внутрь себя довольно неприятно. Через минуту мне все же удалось выковырять пулю, застрявшую где-то под ребрами. Отлежавшись на заснеженной крыше, пока рана не затянулась, я снял куртку. Дыра в плече даже не зарубцевалась, но хотя бы не ныла. Подняв штанину, я посмотрел на прокушенную ногу. Зажило, но остался глубокий след от когтей. Смыв кровь с тела снегом и, попытавшись хоть немного отстирать одежду, я отправился обратно в лес переночевать.
Уже светало. В город я решил вернуться глубоким вечером — слишком уж нашумел здесь. Но идти дальше без нормальной одежды, карты, да хотя бы зажигалки, чтобы хоть изредка костер развести, нельзя. Если не хочешь скатиться до уровня тупого зверя, нужно хоть иногда вести себя по-человечески.
Ночь в лесу прошла отлично. Все вчерашние тревоги казались надуманными — настроение было отличным. Вернувшись в запланированное время в город, я закупился всей необходимой одеждой в дешевых магазинах. Стоило показать деньги, как про мой убогий вид сразу забывали. Полная смена гардероба обошлась в полторы тысячи. Теперь я был одет в плотную черную куртку с капюшоном, утепленные джинсовые штаны и зимние ботинки. Из походного снаряжения удалось разжиться зажигалкой, картой области, многоинструментальным ножом и наручными часами.
Я был очень осторожен — часто оглядывался и внимательно прислушивался. Обоняние было почти бесполезно — все заглушал загрязненный отходами воздух.
Для конспирации пришлось брать по одной две вещи в одном магазине, а затем искать другой.
Теперь меня ничего здесь не держало. Сверившись с картой, я отправился в путь, наметив в качестве нового пункта назначения другой город, недалеко отсюда. Очень тяжело соперничать с притягательным зовом леса и свободы. Мне казалось, что чаще бывая там, где люди, я не потеряю себя и не сойду с ума. Лучше борьба, чем смерть. Тем более, что эта борьба не бесполезна.
Идя по переулку, я услышал вдалеке чей-то крик. Навстречу выбежал до полусмерти перепуганный юноша. Врезавшись в меня, он упал и вновь вскочил, рванув так, что через секунду его и след простыл. Не слушая ни интуицию, ни инстинкты самосохранения, я направился вперед, выйдя в небольшой сквер. Поднялась мощная метель. В центре сквера стоял низкорослый бледный парень моего возраста, а рядом лежало тело. Подойдя поближе, я увидел того самого молодого бандита, что выстрелил в меня. Теперь он медленно умирал из-за перегрызенного горла. Или не умирал?…
Я перевел взгляд на парня. У него весь рот был в крови. И мне, наконец, удалось почувствовать запах — он оборотень, как и я…
Стоп! Тогда какого черта он делает?!
— Какого черта ты это сделал?! — толкнув его в плечо, громким шепотом спросил я.
Он как будто вышел из транса, отшатнувшись:
— К… кто ты?!
Ну вот, теперь началась паника…
— Заткнись — я схватил его за воротник куртки — Я такой же, как ты! Ты с ума сошел?! Ты хочешь нас выдать?! Если тебе так надо было его грохнуть, зачем так палевно?! Зачем зубы распускать?!
— Он… вместе с дружком сам на меня напал… — пролепетал оборотень — Деньги отжимал…
Казалось, что он вот-вот грохнется в обморок.
— Мне наплевать, зачем ты это сделал — сменив тон, сказал я и огляделся. Вокруг были жилые дома и гаражи. И ни одного горящего окна. Хоть в этом повезло.
— Просто сначала нужно разобраться с последствиями — продолжил я, отпустив его куртку.
Парень кивнул и, присев перед хрипящим бандитом, вцепился зубами ему в горло, и тот испустил последний вздох. Кровь брызнул на мои новые штаны. Я в шоке смотрел на эту картину. Нет, он совсем идиот…
— Да что ты делаешь?! — я оторвал оборотня от мертвого тела — Я не это имел ввиду!
— А что ты хотел? — он удивленно посмотрел на меня — он тоже мог стать оборотнем… И тогда он бы завладел городом…
В чем-то он был прав. Получив силу, подобные ублюдки начнут все подминать под себя. Но смог бы я убить его? Этого уже не узнать — за меня сделали всю работу.
— Нужно избавиться от тела… — стараясь сохранять хладнокровие, прошептал я.
Руки дрожали, а ноги подкашивались. Я чувствовал то же самое, когда пришел в себя после безумия в первое полнолуние. Когда принимаешь в этом участие, тяжело совладать с собой…
— А ты вообще кто? — неожиданно спросил парень — Откуда ты знаешь, кто я?
Дрожь как рукой сняло. Он еще даже не догадался?! Но его идиотизм вернул мне хладнокровие.
— Да потому что я такой же как ты, идиот… — буркнул я — Тащи труп… Нужно его спрятать…
Оглядевшись, я принюхался, пытаясь уловить запах канализации. Это лучшее место, чтобы спрятать тело хотя бы на пару дней. Все же почуяв под толщей снега канализационный люк, я раскопал его и отодрал примерзшую крышку. Оборотень в это время за ноги подтащил труп. Я сбросил труп вниз, закрыл люк и припорошил снегом. След крови, тянувшийся к нему, скроет метель.
— Уходим отсюда… — я направился прочь из сквера, а парень пошел за мной — Умой рожу снегом хотя бы, Дракула… — обернувшись, сказал я.
Он даже до этого не додумался. Как его до сих пор не выследили охотники? Объяснение одно — их здесь попросту нет.
Я почувствовал себя в безопасности, только забравшись на высокую крышу какой-то офисной конторы. Метель прекратилась. Вокруг были темные улицы с кое-где горевшими фонарями.
Предстоял серьезный разговор с этим парнем. Почему-то мне попадаются какие-то неумные собратья. Сначала девушка, не додумавшаяся свалить из дома в полнолуние, теперь этот оборотень, распускающий клыки. За что такое наказание?
— И зачем было его кусать? — я посмотрел на парня, стоящего рядом. Все это время он шел за мной безвольной куклой.
— Ну… — оборотень замялся, не зная, что ответить — Это… наверное, в нашей природе…
— В природе… — хмыкнул я — мозгов у тебя нет. Ты где хоть учишься?
— В техникуме…
— Поняяятно… — протянул я, задумавшись — Нам надо убираться из города, и поскорее.
— Я никуда не пойду.
— Что?
— Я никуда не пойду — упрямо сказал парень — Мне некуда идти.
— Некуда? Ну да… — я подошел почти вплотную, из-за своего высокого роста возвышаясь над ним — А мне было куда, когда меня выследили охотники? Если тебя выследят, то просто убьют без разговоров. А если поймают простые люди, то ты выдашь всех оборотней и проведешь до конца жизни в казематах лабораторий! Ты этого хочешь?!
— Казе… чего? — переспросил он, сделав самое бессмысленное выражение лица, какое только можно. Да и взгляд не отражал высокий интеллект.
Не сдержавшись, я сжал руку в кулак и ударил оборотня по лицу, разбив нос до крови.
