посмотрел в задымленное небо — Мы — одна из главных причин множества войн. Из-за наших амбиций страдают обычные люди…
— Ты сам действовал далеко не в интересах людей! — прервал я его лицемерное объяснение — Ты рушил жизни обычных людей и проносил в жертву кого тебе было нужно! Наверняка тебе нравилось, как обычных людей превращают в оборотней! Тебе было приятно осознавать, что ты не один, кто страдает!
Вожак ответил далеко не сразу. После продолжительного молчания, он тихо сказал:
— В любом случае, это ничего не меняет… — оборотень вновь посмотрел в небо — Хватит болтать. Полнолуние почти наступило… Теперь ты увидишь всю разницу между нами.
К этому времени силы восстановились. И ничто не могло поколебать мою решимость покончить с этим раз и навсегда.
Через секунду Маркус упал на колени — началось превращение. Процесс для вожака был крайне болезненным. Но я не собирался просто так ждать. Против бесчестных приемов можно бороться только бесчестными приемами…
Громко рыкнув, я кинулся на оборотня, но тот лишь отмахнулся, отбросив меня на несколько метров. Трансформация прошла очень быстро.
Передо мной стояла трехметровая широкоплечая громадина с густой темно-серой шерстью. Правый глаз вожака так и остался белым, а второй горел ярко-синим цветом. Мощные длинные клыки блестели в свете луны, пробившейся сквозь густой дым.
Пошел дождь, стараясь смыть всю грязь, накопившуюся в этом городе.
Маркус глухо рыкнул и медленно направился ко мне. Каждый его шаг слегка сотрясал крышу. Густая шерсть на загривке ощетинилась, когда он сделал первый выпад длинной рукой, оканчивающейся смертоносными когтями.
Несмотря на габариты, вожак двигался атаковал с огромной скоростью. К нему оказалось не так просто подобраться. Но все же мне удалось, в очередной раз уклонившись от удара, перекатившись в сторону, полоснуть Маркуса когтями по боку. Но это даже не заставило его вздрогнуть.
Зато рана затянулась за секунду, будто ее и не было. Вот чего ждал вожак. В полнолуние он смог принять свою истинную форму, и это также восстановило силы. Но что я бы смог сделать десятью минутами ранее? Драка бы длилась до полнолуния, и он бы окончательно раздавил меня.
Но легче ли сейчас? Как его можно убить?!
Ответным ударом стал крепкий пинок в грудь, заставивший затрещать ребра. Отлетев на десяток метров, я с трудом откатился в сторону. Через секунду на это же место приземлился оборотень.
Но больше церемониться со мной он не собирался. Когда я вновь нанес несколько ран по его груди, а затем переместился за спину, Маркус резко развернулся и одним ударом разорвал мне всю глотку. Следующий вскрыл грудную клетку и порвал все мышцы на правом плече. Затем последовал бесчестный пинок между ног, выбивший из меня весь дух.
Последней каплей стал удар стальным кулаком, натурально сминающий хрящи в челюсти и даже надламывающий шею. Эта атака вновь отбросила меня, еле живого, в сторону. Боль была невыносима. Ни одна битва не шла ни в какое сравнение с этим! Любой другой оборотень, лугару, да даже сам Самаэл, продержался бы еще меньше. Это настоящий монстр. Тот, кто может заменить собой небольшую армию, если не целое войско. Ферзь нашего вида… Как мир вообще позволил ему существовать?…
Без лишних слов вожак подошел ко мне и, подняв ногу, собрался опустить на мою голову. Но из последних сил я уперся в нее руками. Но сколько так продержусь? Максимум секунду. Но за одну секунду человек успевает осмыслить все, что с ним происходило в жизни — от начала до конца.
Мое же осмысление протекало несколько по-другому…
Время остановилось, а сознание полетело куда-то далеко вверх. Мгновение, и я оказался в своем человеческом облике в окровавленном темном коридоре с тусклой мигающей лампочкой. Впереди была белая дверь с окровавленным отпечатком ладони. Впервые за долгое время меня сковал дикий ужас.
Но все же я пересилил себя и медленно пошел вперед. По дороге то одна стена, то другая, становились прозрачными. в них отражалась вся моя жизнь с того момента, как меня укусили. Какая огромная разница между тем наивным шестнадцатилетним парнем и хладнокровным убийцей, просто утопающем в крови. Весь этот длинный путь — стоил ли он того?…
Воспоминания закончились на последних секундах моей жизни, когда я подошел к двери. Стоило ее толкнуть, как мне открылось новое помещение. Это было место из моего давнего сна. С одной стороны лес, с другой город. Две несовместимых противоположности, которые каким-то непостижимым образом я совмещаю в себе.
Стоп. Если это уже было во сне, то… Ведь сон не очень хорошо кончился тогда.
Резко обернувшись, я увидел перед собой свою копию в звероформе.
— Добро пожаловать! — схватив меня за горло, оборотень блеснул зловещим оскалом.
Все попытки вырваться провалились. Здесь все силы принадлежат ему и только ему.
Размахнувшись, оборотень швырнул меня вперед. Теперь мы оказались в полностью пустой темной комнате. Я не спешил вставать, а лишь смотрел на свою вторую половину.
— Скажи, зачем было все портить? — он начал бродить вокруг меня — Мне было больно смотреть на твои трепыхания. Уходило бесценное время. Я отправился пробивать наш путь к славе, а ты прервал меня. И чего-нибудь добился сам?! Ничего! Лежишь сейчас на грязной крыше, а этот предатель нашего гордого вида собирается тебя прикончить!
Я молчал, не зная, что возразить. Да, мне действительно ничего не удалось добиться самому. Вожак оказался сильнее. Это была не битва, а форменное избиение…
— Когда ты, наконец, поймешь, что именно я тот, кто стоит за всеми твоими победами? — оборотень остановился — Даже когда мы не стали одним целым, я наблюдал за тобой… За твоими сокрушительными поражениями и ничего не значащими победами. Ты не рвался вперед, а сидел на месте и делал то, что тебе прикажут. Да и потом лучше не стало — тобой все также манипулировали все, кому не попадя…
— Я этих лекций наслушался от Маркуса! — поднимаясь на ноги, прервал я его — Каждый поступает так, как считает нужным! Я тоже не одобряю многие твои действия!
— Но это не повод сидеть на месте…
— Ты жрешь трупы! — вновь не стал я его слушать.
— Ладно — примерительно сказало мое второе я, усмехнувшись — У каждого свои недостатки…
Это не беседа двух поссорившихся друзей. Это тоже война, а тон у нее может быть разным. Оборотень только и ждет, как вцепиться мне в глотку и прибрать тело к своим рукам.
— Что ты вообще такое? — шепотом спросил я — Как ты вообще появился в моей голове?
— Ха! Все еще думаешь, что я могу плодом твоего воображения? Из-за того, что ты свихнулся? — он повертел пальцем у виска — Нет, я очень даже реален. Твое состояние нельзя даже назвать раздвоением личности. Я родился во время нашего первого полнолуния. Но жизнь длилась совсем недолго — из забвения вернулся ты. И отправил в забвенье меня… Но даже оттуда я наблюдал за тобой, и тут ты сам воззвал ко мне. Неосознанно. Я помог тебе сбежать от Маркуса и не дал упасть по дороге, не дал захлебнуться в реке. А потом мы объединились, и я полностью обрел сознание…
— И теперь ты хочешь мое тело! — громко продолжил я.
— Я лишь хочу компенсировать твое в пустую потраченное время! — громко рыкнула моя вторая сущность — Вместо того, чтобы проложить дорогу к величию, ты отсиживался в канализациях, как крыса!
— Идти напролом самоубийство! — но мои возражения значили ровным счетом ничего.
— Ты даже не рассматривал другие варианты! А теперь посмотри! Твои союзники умирали один за другим! А ты толком ничего не добился! Без меня ты ничто! У меня нет выбора… Придется убрать тебя с дороги.
Оборотень начал медленно надвигаться, а я, наоборот, отступать к стене.
— Без меня ты тоже ничто… — тихо прошептал я то, что подсказывала интуиция.
— Ну, конечно. Не оттягивай неизбежное…
— Ты родился благодаря мне. Без меня и подохнешь — не унимался я.
— Скорее ты сейчас подохнешь, если не отдашь мне тело. Я больше не доверяю тебе — его когтистая
