Будешь стоять один против целой армии врагов…
— Прекрати это лицемерие. Ты лишь использовал всех нас. Тебе плевать на оборотней, ты спокойно жертвовал друзьями… Ты… ты просто ничто. С твоей смертью я освобожусь от тебя. Мы все освободимся…
— Ты наивный мальчишка… — Маркус тихо засмеялся, смотря в дождливое небо — Ты можешь освободиться от меня… Но для лугару… и вампиров… Ты вечно будешь мишенью. И все, кто рядом с тобой… тоже. Ты сам выбрал эту судьбу… Такова жизнь… монстра, которого не так просто убить…
— В любом случае я не повторю твоих ошибок…
— Передай старику… Что он все равно проиграл — продолжил тем временем оборотень — Посылать ко мне усиленную копию моего сына, конечно, смелый ход… Но он от этого ничего не выиграл…
— О чем ты говоришь? — я обернулся, посмотрев на поверженного врага.
Так вот о чем говорил Эдвард?…
— У меня был сын… Он предал меня в начале девяностых… Был готов даже убить меня, лишь бы мы не подписали унизительный мир с вампирами и лугару… — вожак вновь засмеялся — Какая ирония… Вы похожи даже внешне… Но в тебе нет моей крови — я бы это почувствовал… Да и ты тоже…
— Ты не убил меня сначала еще и потому, что я похож на твоего мертвого сына?
— Мертвого? Нет… Я изгнал его. Сейчас он собирает силы где-то в Китае… Если уже не собрал… — Маркус попытался встать, но даже не смог чуть приподняться — Ты всего лишь был потенциальным союзником, не более того… Но если бы ты был моим сыном, я бы убил тебя сразу… Потому что отец из меня ни к черту…
— Или потому что ты чертов лицемер и лжец, думающий, что сохранил больше человеческого, чем кто бы то ни было… — я на секунду отвернулся, но стоило вновь посмотреть на вожака, тот уже не дышал.
А его уцелевший глаз был закрыт…
Вот теперь все. Теперь война закончена официально. Но что дальше? Принесет ли заслуженная победа то, чего мы все добивались? Или же все было ошибкой? Похоже, это может показать лишь будущее…
Я поднялся на дрожащие ноги и уже собрался найти остальных, как голову пронзил противный свист. Все вокруг окрасилось светло синие тона, а потом сознание померкло. Схватившись за голову, я свалился навзничь.
ЭПИЛОГ
Кэтрин проснулась на кровати в гостиничном номере, и не обнаружила никого рядом. Быстро одевшись, она выбежала на балкон, и в одно мгновение оказалась внизу. Вдалеке показался знакомый силуэт.
Еще несколько телепортаций, и вампирша оказалась прямо перед Хантером.
— Куда ты направился? — ее голос звучал с ледяными нотками.
— Прости… — прошептал оборотень, слегка опустив голову — Я должен сделать то, что нужно сделать давно…
В ответ девушка дала ему пощечину.
— Ордена больше нет! Мы оба свободны!
— Из-за меня страдали невинные… Я выполнил свое обещание — забрал тебя…
Последовала другая пощечина — уже по другой щеке. После чего Кэтрин крепко обняла бывшего охотника, крепко сжав руки:
— Я отпустила тебя один раз и больше не намеряна… Если ты уйдешь… Я тоже уйду. Все это время без тебя… Был ад…
Из ее глаз потекли слезы.
Хантер пытался что-либо возразить, но не нашел слов. И вместо этого просто обнял девушку в ответ.
Я медленно шел вперед мимо небольшой стаи дикарей, склонившей головы в знак почтения, к дверям старой хижины, бывшей раньше жильем какого-нибудь лесника. Дверь со скрипом открылась, и свет проник в маленькую темную комнату. На кровати лежал Дункан, а рядом с кроватью — два костыля.
Закрыв дверь, я сел на хлипкий стул, затрещавший под моим весом.
— Так значит… Ты вернулся — на лице старика не было и тени радости — Полагаю, Маркус рассказал тебе всю правду. Обо всем… Ты ведь так и не принес его тела.
— Оно бы не помогло — ответил я, достав револьвер.
Тот самый, что был моим первым трофеем. Хантер отдал мне его, прежде чем попрощаться. И сказал, что теперь эту вещь можно считать заслуженной…
— Что ж… Попробовать все-таки стоило. Но, похоже я наступил на те же грабли. Создал второго монстра. Для того, чтобы убить первого… Как ирония.
— Вы надеялись, что я проникнусь вашими идеями настолько, что буду всецело на вашей стороне? — спросил я, продолжая уважительно относиться к собеседнику.
— Отчасти, да… Но Маркус был прав, когда понял, что тебя невозможно контролировать. Он всегда смотрел дальше меня, хоть и тоже во многом заблуждался.
— В следующий раз стоит получше выбирать мессию, которая должна спасти наш вид — я поднялся со стула и подошел к Дункану, снимая пистолет с предохранителя.
В солнцезащитных очках сидеть в темном помещении было глупо, но я и так все прекрасно видел.
— Ха — старик слабо засмеялся — Может, и так… Знаешь… Забавное чувство. Жить более шестисот лет, и вот сейчас стоять одной ногой в могиле… Я не боюсь смерти. И не пытаюсь сбежать от нее… И не потому что устал жить. Нет. Когда есть цель, дело, которому посвящаешь себя целиком, жить не надоедает. И, разумеется, когда у тебя есть молодое, полное сил и энергии тело, способное идти навстречу этой цели… Иначе все это просто глупо и не имеет никакого смысла… Делай то, что должен. Я прошу тебя лишь об одном… Вытащи наш вид из той бездны безумия. Исправь ошибки Маркуса…
— Не волнуйся — я приставил пистолет ко лбу бывшего вожака — Я обо всем позабочусь… старик.
Раздался выстрел, заставивший всю стаю снаружи разбежаться в разные стороны…
Десять мужчин сели за длинной стол. Половина была одета в зеленые мундиры с орденами, а вторая в деловые костюмы. Их лица скрывал полумрак комнаты.
— Господа, эта война закончилась не так, как мы планировала. Королева мертва, несколько сотен изгоев примкнуло к оборотням, Маркус мертв, и теперь неизвестно чего ждать от новых лидеров стаи… — начал один из них.
— Зато Павел отлично выполнил свою работу — стоит дать ему постоянное место работы — заметил второй — Он просто отличное приобретение.
— Минусов все равно больше — продолжил третий — Мировой кризис даст нам время, и его нужно использовать с толком.
— Еще нужно не забывать о растущей угрозе вампиров в Африке, странной активизации оборотней в Китае, также об изоляцией разрушенной Москвы…
— И еще о новом приобретении волков… Об этой их новой мессии — прошептал сидящий в самом углу.
— Никакой проблемы — заверил его первый — Этот оборотень… обречен.
Разрушенный город производил тягостное впечатление. Кроме уничтоженных культурных достопримечательностей и прочих ценностей, миллионы жителей остались без своих домов. На
