— Ладно.
Дверь тихо закрылась.
— Спасибо, что промолчала, — тихо пробормотал Нен. — Я сам ему скажу.
— Не стоит благодарности.
— Мне сообщили, что здесь состоялся какой-то побег.
Я молчала. Калейка бесшумно ходил от окна к камину и обратно. Для полноты образа не хватало только нервно подёргивающегося кончика хвоста.
— А, уже неважно, — Калейка махнул рукой и остановился. — В конце недели мы уезжаем. Настало время представить тебя широкой общественности.
— Мы возвращаемся?
— Да, Торговая коалиция готовится к выступлению. На следующей неделе начнутся дебаты. Тебе нужно присутствовать.
— Но как же…
— Это внутренние дела клана, о которых не стоит кричать на всех перекрёстках. Если выяснится, что один из наших старейших и преданнейших людей оказался слушающим… Это неизбежно повлечёт за собой большие проблемы. Особенно в свете грядущих событий. Ты понимаешь меня?
— Да. милорд.
Калейка удивлённо посмотрел на меня, открыл рот, намереваясь что-то сказать, но, опять раздражённо махнув рукой, отвернулся к окну.
— Присматривай за моим братом, прошу тебя. Для него, в отличие от нас всех, этой тысячи лет не было.
'Как и для меня' — подумала я про себя, но вслух ничего не сказала.
— Почему бы тебе не приказать ему остаться на Улле? Это ведь было бы проще для всех.
— Но не для него. Я освобождал Рейна не для того, чтобы вновь сажать на цепь. У него есть своя голова на плечах, и если он считает, что нужно ехать с нами, значит, так тому и быть.
В темноте я не заметила, что в спальне есть кто-то ещё, и вздрогнула от неожиданности когда Ненаш поднялся навстречу. Засветив ночники, он протянул мне мемораре.
— Держи, ты уже умеешь ими пользоваться.
— Что там? — я боязливо приняла пластинку.
— Старые записи. Воспоминания одного ключника, который помогал мне в экспериментах. Там нет никаких эмоциональных ограничителей, и все ассоциативные воспоминания тоже твои. Не дай затянуть себя.
— Э…
— У тебя нет времени попрактиковать все необходимые вещи в должной мере. То, что ты успела выучить, как я уже говорил, — лишь капля в море. Это, — он кивнул на мемораре в моей руке, — самый приемлемый вариант в нашей ситуации. Пока ты на Улле, слушай записи когда только сможешь.
— Спасибо, — я хотела его обнять, но он отстранился и направился к двери.
— Никому не рассказывай, что увидишь. И пластину держи в секрете.
— Как всегда, — я кивнула. Тайны Ненаша я умею оставлять тайнами.
— Да, как всегда, — многолик задержался у двери. Помялся. Похоже, он хотел сказать что-то ещё. — Будь осторожна, — наконец, добавил он и вышел плотно прикрыв за собой дверь. Это было не то, лишь слова-замена.
Но настоящего варианта я не услышала.
Глава 10. Крестьянин
— Эй, эй! Туа! Я здесь! Ну как, ты готов? — Ненаш радостен и весел. Кончик белой косы заткнут за пояс, чтобы не мешалась, белая же рубашка бьётся на сильном ветру. Штаны в коричневых разводах от грязи — недавно прошёл дождь, и многолик крепко перепачкался, пока подключал всю аппаратуру. Туа — это я. Мне доставляет удовольствие наблюдать за этим здоровым молодым телом, как он носится от установки к пульту, что-то проверяет и высчитывает.
Вспышка. Я-Марина испугалась, но я-Туа знает, что так и должно быть. Я как бы вышла за пределы своего тела, расширила его на несколько метров. Теперь я — и скалы, и воздух над вершиной, и мелкие капли, что кружат подхваченные ветром. Где-то на границе этого круга двигается Нен, капля расплавленного золота.
— Начинай, — говорю я голосом, похожим на шорох песка.
Большая зала дебатов чем-то напоминала мне зал Галактического Сената из Звёздных Войн. Ряды с ложами уходили вверх и терялись в полумраке. Внизу находилась круглая сцена, на которой находился ведущий со своими помощниками. Голоса всех выступающих волшебным образом были слышны в любом месте, хотя ни динамиков, ни микрофонов я не заметила.
— Следующий вопрос по повестке дня! — разнёсся по зале голос председателя Гора. Потекли какие-то непонятные детали — я слушала вполуха даже не пытаясь понять, о чём идёт речь. Я отбросила попытки разобраться в происходящем ещё во время обсуждения одного из первых вопросов — поправки к закону о перемещении особо опасных существ. Было внесено предложение ужесточить требования к безопасности, но после довольно бурных обсуждений, в которых я ничего не поняла несмотря на мой супер-дар понимать кого угодно, предложение было решено отклонить. Слава богу хоть это я поняла. Правда, не без помощи Ненаша в роли сурдопереводчика, который все эти замысловатые монологи выступающих переводил с бюрократическо-торгового на общедоступный человеческий попутно опуская такие неважные для меня мелочи, как то: налоги на межмировые транспорты, клети, законодательство, бактериологическая ситуация… о, кажется, я тоже начинаю говорить странными предложениями.
Я почуствовала спиной тяжёлый взгляд.
— Опять не слушаешь, — раздался над самым ухом недовольный голос Ненаша. — А о тебе говорят, кстати.
Пришлось выпрямить спину и напрячь мозги.
— …таким образом планируемое увеличение продаж — двести пятьдесят процентов, и уменьшение логистических расходов — сорок процентов! — в зале наступила тишина. Похоже, Гор сказал что-то шокирующее. Через несколько секунд собрание взорвалось тысячей голосов — все спорили, кричали, что-то доказывали.
— Я всё прослушала, — пришлось шёпотом признатья Нену. В последние дни он больше походил на няньку, чем на телохранителя — при всей проведённой подготовке у меня всё равно не получалось нормально ориентироваться в этом безумном мире. Казалось, вся планета — это один сплошной мегаполис. Причём не просто мегаполис, а ядрёная смесь биржи и базара. Все куда-то спешили, что-то делали, где-то были… В сравнении с этим Москва казалась маленькой и тихой захолустной деревней. И я чувствовала себя не то, чтобы деревенщиной… Наверное, больше Тарзаном — только слезла с дерева, а тебя сразу в Лондон (или куда он там попал в истории).
— Председатель Гор предлагает открыть для торговли закрытые миры Таури. Сами таурийцы в своё время не согласились на это — они пользуются нетерминальными порталами, пусть менее удобными, зато намного более дешёвыми. Через них невозможно вести масштабную торговлю, как это делает Торговая коалиция. По законам установку терминального портала должен оплачивать мир, в котором этот портал будет находиться. Исключением являются миры, над которыми взяла шефство одна из многомировых цивилизаций — тогда установку портала оплачивает она. Это разовая и довольно дорогостоящая операция, на которую окраинные миры копят десятилетиями. Таурийцы — довольно любопытная цивилизация. Несмотря на то, что они в ближайшей перспективе могли бы позволить себе терминальный портал, и даже не один, они решили этого не делать. Вместо этого они соединили близлежащие миры однотоннельными
