точностью определить, есть ли в вас яд на самом деле, — наконец, подал голос Маллеус. Вполне разумное решение, если располагать тем объёмом данных, которым я их снабдила.
Все разошлись. Клеоаг отправилась купаться. И мой призрачный приятель-сильф появился как по мановению волшебной палочки. Он мялся возле кровати и горестно вздыхал ожидая пока я обращу на него внимание.
— Я же тебя предупреждал! Почему ты не прислушалась?
— Откуда мне было знать какие конкретно ограничения ты имеешь в виду? Ты хотя бы представляешь, сколько их придумало человечество за свою историю?!
Сильф насупился.
— И что мне теперь делать? — в отчаянии спросила я. Вопрос был скорее риторическим, и я не ожидала на него ответа. Но он всё же прозвучал.
— Я могу достать тебе противоядие, — похоже, такое решение далось сильфу с трудом. — Но вам прийдётся забрать меня с собой.
Логично, что после этого он не сможет здесь оставаться, если ему удастся выбраться от Эгмона живым. Не представляю себе, если честно, как он вообще это может сделать. С другой стороны, с чего он вообще вызывается помогать мне? Я ведь даже его имени не знаю! Конечно, существует вероятность, что я выгляжу сногсшибательно в сильфийском облике, и он бездумно влюбился. Но как он мог знать заранее, что именно и чем именно мне грозит?
— Кроме того, что ты отправишься с нами — что ты хочешь? Какая выгода помогать нам?
— Я выполняю свой долг, — сильф криво улыбнулся. — Это долго объяснять. Если ты мне доверяешь, то мне проще показать на практике.
— Откровенно говоря, я вообще до конца не уверена, что меня на самом деле отравили.
— С многоликами вообще ни в чём нельзя быть уверенным, — кивнул сильф. Ну что же, по крайней мере, он знает во что ввязывается. — У нас есть два дня до того, как он начнёт действовать. Нужно справиться с заданием раньше. Будьте готовы в любой момент бежать. Когда вы все будете в одном месте — ты, твои сопровождающие и Эгмон, я нападу на него и отберу противоядие. В ту же секунду нужно будет открыть портал и бежать — я не смогу от него скрыться в одной реальности.
— Постой, как 'нападу'? А не проще ли его выкрасть, когда он будет, например, спать?
— Нет, — сильф отрицательно покачал головой. — Эгмон всегда держит его при себе. Незаметно украсть не выйдет.
Заметив сомнение в моих глазах, он добавил:
— Решайся.
В этот момент шум воды в ванной прекратился — Клеоаг собиралась выходить. Сильф напрягся. Казалось, он собрался убегать.
— Постой! — я попыталась схватить его за рукав, но рука нашла лишь пустоту — передо мной был то ли призрак, то ли искусно наведённая иллюзия. — Как тебя зовут?
— Твиннр, — и сильф исчез, как будто бы его здесь никогда и не было.
Ничего удивительного в том, что на следующий вечер королевская семья пригласила нас ещё раз. Наверное, им было до того скучно, что они собирались на дёргать на званные ужины каждый день, пока мы находились в этом мире в пределах столицы.
Мы вновь восседали на своих прежних местах вокруг низких столиков, уставленных разнообразными яствами. В этот раз Эгмон со своим спутником пришли вовремя и приступили к трапезе одновременно со всеми. Интересно, кто этот молчун в облике сильфа? За всё то время, что я его видела, он вряд ли обмолвился с многоликом хотя бы словом, не говоря уже об остальных участниках ужина. На Твиннра он похож не был, и никаких идей кроме того, что это союзник-слушающий Эгмона, у меня не возникло. Но кто бы это мог быть, и зачем он участвовал в этом путешествии — я придумать не могла.
— Ну как, милая Филя, ты ещё ничго не надумала по-поводу моего предложения? — вкрадчиво поинтересовался Эгмон, когда во время десерта мы вновь остались наедине.
— Я ещё размышляю, — уклончиво ответила я. Ещё рано идти на конфликт, тем более я не знаю, как и когда Твиннр сможет действовать — по крайней мере сейчас его нигде поблизости не видно.
Эгмон добродушно хмыкнул — казалось бы — куда убежит птичка из уже захлопнувшейся ловушки? Он ещё не знает, что у птички появился призрачный лучик надежды.
— Эгмон, мне только одна вещь непонятна, — заметив его взгляд, приглашающий продолжать, я отпила из своего бокала, чтобы сделать паузу в разговоре. — Как вы нашли меня здесь?
— Я всё ждал когда ты спросишь, — было видно, что многолик очень доволен моим вопросом, и только и ждал момента, чтобы похвастаться. — Это всё благодаря Рейну.
— Что?
— Помнишь, как я нашёл тебя в Жёлтой стране?
Я кивнула.
— Он не связывался со мной каким-то специальным образом. Он ведь не знал, в какой мир ты попадёшь.
Я немного опешила от такого поворота событий — до сих пор я была свято уверена, что Нен запрограммировал мой пепперкаттер на определённый мир, и Эгмон в облике Фарамонда лишь ждал меня там с распростёртыми объятиями.
— Но как же тогда…
— На тебе стоит печать, девочка моя. Помнишь, как я был удивлён, когда узнал, что это был Рейн, а не Калейка, кто приказал защищать тебя?
Всё, что мне оставалось делать, это опять молча кивать.
— Так вот, это потому, что такую печать может поставить только глава клана, и никто иной. Рейн, защищая тебя, наплевал на все свои заявления о том, что настоящий глава — Кайле. И Кайле, что самое удивительное, простил ему это выходку. Я, если честно, затрудняюсь сказать почему. Ты мне не подскажешь?
— Я не понимаю логики многоликов, если вы об этом. А если о голых фактах, то слышу об этом впервые, от вас.
— Да, я вижу, что для тебя это сюрприз. Мальчики, похоже, не очень втягивали тебя в свои дела. Так вот, о печати. Она обладает таким свойством, что в каком бы мире ты ни оказалась, любой многолик, находящийся там же, моментально узнает о твоём присутствии и точном месторасположении. Сама понимаешь, что печать, поставленная главой клана, обладает высшим приоритетом в сознании любого члена клана. Бросив все свои текущие дела он отправится узнать не нужна ли тебе какая-либо помощь. Как это в своё время сделал я, когда ты попала в Жёлтую страну.
Мы замолчали, слушая новую мелодию, которую исполнял один из придворных. Теперь понятно, как меня здесь нашёл Эгмон. И, скорее всего, понятно кто такой и почему мне помогает Твиннр.
— Конечно, я задумывался, что здесь может быть ещё один многолик, который устремится на зов печати. К моему счастью, и твоему сожалению, вынужден сообщить, что Слуэ — настолько заброшенный мир, что здесь никогда не было, и вряд ли появится в ближайшем будущем представитель альпов. О, я вижу в твоих глазах новый вопрос, — было заметно, что Эгмон получает прямо-таки физическое удовольствие от производимого эффекта. — Как, если я нашёл тебя в этом мире, я нашёл сам мир? Ведь тебе интересно, не правда ли?
Судя по его сияющей улыбке — это была самая интересная часть. Что-то у королевской четы привлекло моё внимание — склонившись к монаршему уху, никто иной как Твиннр, что-то докладывал. Я стрельнула глазами по сторонам — все кащеи были рядом и безмолвно участвовали в нашей беседе. Думаю, мне тоже будет чем удивить старого многолика сегодня вечером.
— Пожалуйста, продолжайте.
— И здесь мы опять должны благодарить предусмотрительного Рейна. Тебе ведь известен факт, что именно он в своё время закрыл альпийские миры?
Я кивнула. Да, мне известен этот факт, и мне давно интересно, что это значит с технической точки зрения — не может же быть, что 'закрытие' состояло в том, что всем ключникам и не только было запрещено прокладывать туда туннели без ведома главы клана.
