– Да, – лич указал взглядом на мертвого мага. – Жрец решил убить его первым для нашего устрашения. Ты чуть-чуть не успел.
– Если бы не его крик, я бы еще полчаса вас искал, – пожал плечами стрелок.
– Никогда не знаешь что во благо, что во вред.
– Ребята, как же… – тихо всхлипнула Элиза, гибкой змейкой выскользнув из моих объятий. – Кто же… Родные так и не узнают.
– Может, так и лучше. Они будут считать, что он жив.
Высказав свое мнение, стрелок указал глазами на дверь. Дескать, времени мало, зато врагов хватает. Безымянный явно его поддержал, кивнув и после этого заявив:
– Ребята – тело Олега предадим огню. Народ! Очнитесь! У нас задание, не выполним – останемся здесь! Андрей, ты живых-то оставил?
– Не-а… всех убил, всех замочил… – отозвался стрелок, как выяснилось, звавшийся Андреем. – Не волнуйся, за дверью два трупа, один можно допросить. Разговаривать с мёртвыми не моя работа. Так что твой выход, маэстро…
– Маэстро… – проворчал лич, явно недовольный характеристикой себя любимого. – Ладно, сейчас поспрошаем, прикройте.
Дело знакомое, дело нехитрое. Андрей метнулся в одну сторону, мы с ведьмой в другую. Что-то не слишком мне комфортно рядом с этим антимагическим типом. Встретиться с таким на узкой дороге само по себе неприятно, так он еще и не слишком дружественно настроен. Изначально.
Ладно, с этим еще успею разобраться. А пока.. Безымянный колдует над наименее поврежденным трупом, мы стоим на страже. Нормальная, полноценная жизнь авантюриста. Да и энергия почти полностью восстановилась.
– Есть новости, – произнес лич, обращая на себя наше внимание.
– Плохие? – не удержался я от вопроса, тем самым невольно ставя уже себя в центр всеобщего интереса. Ну как же, «молчун» заговорить решился.
– Да. Помощник жреца. Оказывается, работает в местной спецуре и в обход жреца храма вызвал помощь. К нашему счастью, вчерашняя ловушка осушила храмовый портал до дна. Так что противник выдвинулся пёхом. Время примерного прибытия – час. Но, Андрей, если они услышали шум, думаю, у нас осталось минут пятнадцать максимум. Держатель, за которым охотимся, находится на третьем этаже в конце левого коридора. Там же и часть младших магов. Предлагаю – не терять времени. На изыски его нет. Двигаем?
– А то ж! – кивнула ведьма, ну а мы, то есть я со стрелком, обошлись даже без жестов. И так все ясно.
Осторожно продвигаемся вперед. Поисковые чары, пронизывают пространство, маскирующие плетения тоже не бездействуют. А вот и третий этаж радует нас пустующим коридором. Дальше, еще дальше. Дверь, из-за которой прямо разит магией высших сфер, находится легко. Как я понимаю, именно там и расположен столь понадобившийся Артасу неизвестно за каким бесом Держатель.
Хм, а комнатка не пустая, внутри ощущается присутствие десятка магов разного уровня силы, да и их заунывное пение сложно не услышать. Еще сложнее удержаться на какое-то время от естественного порыва заткнуть этих безголосых. Вот и Элиза аж приплясывает от нетерпения. Видимо, депрессия от потери одного из спутников приутихла, а магия вновь доступна.
– Вышибаем?
– Мы ещё не отошли от плена, – останавливает ее Безымянный. – Магию они почувствуют сразу и подготовятся.
– Дверь взорвём, – ухмыляется стрелок, подкидывая на ладони «ананас» оборонительной гранаты. Для взрыва преграды не самый лучший выбор, но за неимением гербовой и эта сойдет. – Я зачищаю левую сторону, вы правую. Прячьтесь, если жизнь дорога. И откройте рот, чтоб не оглушило.
Рвануло сильно, рвануло хорошо. Видимо, я действительно недооценил мощность заложенной в «ананас» взрывчатки. Встряхнувшись, врываюсь в помещение, готовясь шарахнуть чем-то действительно убойным, но… Наш пострел везде поспел! Это я про Безымянного, который уже успел активировать сильное заклятье, просто выпившее жизнь из всех находившихся тут магов.
Злобное шипение Элизы. Видимо, она рассчитывала долго и вдумчиво потрошить кого-то из «голубых». Зря. Это ж не так и существенно. Мы живы и здоровы, они полностью и бесповоротно сдохли. Философски надо к подобным мелочам относиться.
Гораздо более интересен предмет в форме пирамиды, что водружен на высокий кристаллический постамент. Хм, а ведь он и постамент на самом деле – части оного целого. Одно маленькое «но»… Работали эти две штучки асинхронно, словно кто-то специально нарушил естественный порядок вещей. Результат? Спонтанные, но на удивление мощные и постоянные выбросы силы, разрушающие структуру этого мира. Все, баста. Этому гадюшнику не помочь при всем на то желании. Разнесет на куски при любом раскладе. Но что же тогда нужно Артасу?
Думай, Тень, думай. Точно! Артасу наверняка требуется УПРАВЛЯЕМЫЙ катаклизм, чтобы на обломках этого поганого мирка соорудить очередной форпост Хаоса. Но тогда надо…
– Ой, не могу! ДЕБИЛЫ!
Лич самым банальным образом ржет, показывая на стук двух частей Держателя. Спустя мгновение юмор доходит и до меня с ведьмой. Тут действительно сложно не рассмеяться, что мы все дружно и делаем. Видимо, голубая окраска плохо влияет на мозг, вне зависимости от того, реальная она или больше смысловая. Решено. Голубой цвет – однозначно символ мировой тупости!
– Хоть расскажите, что смешного? – спросил у нас стрелок, озадаченный неожиданным приступом веселья одновременно у всех своих спутников.
– Они не пра-а-вильно поставили Держатель… это как унитаз поставить наоборот и надеяться, что он заработает! – сквозь смех выдавила из себя связную фразу ведьма.
– Понимаешь, Андрей, – подошёл к стрелку, не проникшемуся юмором, лич, – у местных был бог, но потом он ушёл. Вот перед уходом он оставил местной цивилизации артефакт, который поддерживает эту нестабильную планету в нормальном состоянии. А местные сдуру поставили его неправильно, поэтому их планета на грани катаклизма! Бог-то, оказывается, тоже с юмором был, решив посмеяться над своими поклонниками. А эти местные полные нули в магическом плане – не смогли рассмотреть потоки маны.
– Ясно лошадь, раз рога…
– В смысле?
– Это я о своём, – отмахнулся от Безымянного стрелок. – Давайте уже заканчивайте, пора делать ноги.
– И то правда.
Согласившись со стрелком, Безымянный, вздохнув, направился к Держателю. Ну и я заодно с ним. Будем приводить систему в ее заранее спланированный вариант. Дружными усилиями мы перевернули эту тяжеленную штуковину, вонзив вершину пирами в кристаллический постамент. Силен лич! Даже не ожидал подобного от мертвеца. Хотя… Те же зомби, если брать не самые жалкие разновидности, способны стволы деревьев голыми руками ломать.
– Готово! – крикнула следившая за процессом со стороны ведьма.
Да замечтательно! Отступив на пару метров, я не без любопытства стал наблюдать за результатами нашей работы. Из углов пирамидки появились лучики, которые создали этакое зеркальное отражение артефакта. Пришла пора поработать с трех сторон.
Управляя исходящими из Держателя потоками силы, мы как бы вдавливали его внутрь постамента, превращали оставленное неведомым божеством сооружение в нечто другое, но более нам полезное. Сильнее, теперь аккуратнее… Вершина стала расширяться, пока не приняла форму тоннеля.
Да, Артас и Шут были правы, говоря, что мне пригодится тот визит. Ну где бы еще я смог поработать в артефактами подобного уровня? Мало того, как раз с таким, который, по желанию, обеспечивает как стабильность мира, так и его распад. После такого опыта и с Зерном Хаоса управиться будет на порядок легче, нутром чую.
– Портал готов! – радостно воскликнула Элиза. – Занимайте места согласно купленным билетам.
– И побыстрее, – высказал свое мнение лич. – Я поставил самоуничтожение портала на минуту.
