Думаю пятьсот ударов будет достаточно.
— Нет, это слишком много времени! — Нетон отшатнулся назад. — Верная смерть!
— Поздно, мальчик поздно. Инхат махнул рукой. Руку Нетона пронзила жгущая боль. На ладони появился косой порез. Парня словно магнитом потянуло к пентаграмме. Теперь он должен подчиняться. Сделку нельзя отменить, а нарушить тем более. Все произойдет помимо его воли.
Кровь закапала на пол внутри пентаграммы. Инхат начал перевоплощаться. Он превратился в некое извивающееся существо, похожее на змею. Из прорези вместо рта, вытянулся длинный мокрый язык. Дух слизнул кровь с ладони Крокуса и облизнулся. Сама кровь была не так важна в этом случае, вместе с кровью дух впитывал энергию боли и страха, дух противоречия и отчаяние, накрывшее парня с головой.
— Вкуснятина! — произнесла щель.
У змееобразного тела осталась одна человеческая рука, которая потянулась к Нетону.
— На колени, человечешко! — приказал дух.
Нетона тут же притянуло к полу. Рука духа прошла сквозь ребра, коснулась бьющегося сердца. Нетон вдохнул и закашлялся. Горло сдавило невидимой удавкой. Сердце трепыхалось, как раненая птица, скоро оно остановится. Инхат вытащил ладонь и облизал ее.
— Какое удовольствие забирать биение горячего молодого сердца.
Нетон уже не слышал этих слов. Он лежал на полу. Его сердце остановилось.
Инхат моргнул и исчез, голубоватой дымкой растворившись в воздухе.
— Что происходит? — профессор Лаэрт толкнул дверь.
Донат попятился, не нашедшись, что ответить. Локас первым заметил бездыханного Нетона. Учитель тут же бросился к нему, пролетев мимо Доната. Локас пощупал пульс и естественно не найдя его, кинулся делать прямой массаж сердца. Нетон уже две минуты находился в состоянии клинической смерти. Сейчас только чудо могло спасти его.
Локас огляделся вокруг. В пентаграмме алела кровь волшебника.
— Вернись, — произнес Локас на магическом языке. Над полом закружились маленькие голубые вихри. Дымка начала сгущаться.
Локас искал имя, пока дух не стал окончательно материальным.
— Инхат, — крикнул Донат.
— Спасибо. — Учитель встал в полный рост. — Пробудись.
Магический язык возымел действие. Дух перестал кружиться и обрел окончательную форму.
— Что еще, — спросил все тот же парень в мантии.
— Верни магу биение сердца, Инхат, — Локас был зол, тон его не терпел пререканий.
— Цена, — тут же спросил дух.
— Цена две капли крови и не больше. Моей крови.
— Маловато за биение сердце, молодого мага, — дух набивал цену. Он знал, что уже капля крови, пожертвованная добровольно стоит множества ударов забранных силой. Маг такой силы как Локас, мог наградить его колоссальной энергией.
— Две капли и не больше, сейчас же Инхат, подчинись, — Локас крикнул эти слова, добавив древний язык. Головная боль его не волновала, жизнь парня была важнее.
— Что с вами, магами, будешь делать, — убито сказал дух. Он обязан был подчиниться.
Локас, не дожидаясь, вытащил из кармана мантии кинжал и порезал ладонь крест накрест. Сжав руку в кулак он поднес ее к духу и брызнул пару капель ему в лицо.
— Ну зачем же так грубо, — отреагировал дух, тут же слизнув змеиным языком кровь.
Инхат выдохнул на ладонь и поднес ее к Нетону.
— Живи, — произнес он и разжал ладонь. Что-то словно горох посыпалось на грудь волшебника. Нетон судорожно вздохнул.
— Ну все, я пошел, — удручено произнес дух. И растворился в воздухе.
— И чего ты добился? — Локас был в бешенстве. — Тебя же отчислят!
Они находились в кабинете Локаса, учитель попросил Лаэрта поговорить с учеником на едине.
— Ты же умный парень! В тебе есть сила, ты мог бы стать великим! — распалялся Локас, ему досадно было осознавать, что лучший ученик его класса попал в такую переделку.
— Как они? — Нетон тоже был возмущен. Ему не нравилось, что от него хотят столь многого. — Важничать перед обществом самодовольных магов и ведьм, проповедовать честь и достоинство, и втихую творить темную магию!
— С чего ты взял? — Локас перестал ходить взад вперед перед носом Нетона. Он остановился и пристально посмотрел на него.
— Я спрашивал у Исполнителя Желаний, — Нетон замолчал. — Вы же знаете, под приказом духи не могут лгать.
— Знаю, но это не дает тебе право оскорблять учителей, — Локас повернулся к нему спиной.
— Правда не может быть оскорблением, учитель, — Крокус уставился в пол, все его мечты рухнули разом. Мир не такой мягкий и пушистый как представлялось в детстве.
— Запомни, Крокус, не все в жизни измеряется правдой. Порой правда, это лишь предлог, чтобы заглушить действительность.
— Вы действительно так думаете? — Нетон был возмущен. — Вы, всегда боролись за правое дело, вы говорили, что правда спасет нас…
— Иногда, правда губительна. Мы не имеем права осуждать их, — Локасу надоел этот бесконечный спор, он знал, что Нетона не переубедить. — Так значит ради этого ты вызвал Исполнителя Желаний, чтобы узнать правду?
— Да, но не совсем. Сначала это был лишь спор… — Нетон растерялся, ему неловко было признаваться, что он подставил учителя только ради спора.
— Ну что, думаешь ты выиграл? — сарказм был неуместен, но Локас не мог удержаться.
— Нет…
— Да ты хоть знаешь, чего стоило твое спасение. Радуйся, что жив остался! Я же говорил вам, что связываться с Исполнителями Желаний опасно. Даже опытный маг может попасться в его ловушку. Он не опасен, если речь идет о силе и проклятиях. Но духи хитры и проворны, им ничего не стоит обмануть и они уж точно не упустят шанса лишить тебя жизни, а если удастся то и души. Я, никогда не вызываю Исполнителей Желаний без особой необходимости, лучше вообще этого не делать. Дух следит за каждым твоим словом, за каждым шагом. Он ждет когда ты ошибешься, оступишься… Одно неверное слово и ты в его власти. Они сюсюкают, пресмыкаются, и все ждут, чтобы захлопнуть ловушку, — Локас резко повернулся и хлопнул в ладони, от неожиданности Нетон подскочил. — Ты все понял?
— Да, конечно, — тихо произнес Нетон.
— К сожалению уже ничего не исправить… Решение совета от меня не зависит, но я надеюсь, ты усвоил урок. Можешь идти.
Нетон быстро выбежал из кабинета. Теперь оставалось ждать, только ждать…
— Ты доволен, — кричал Донат в спину Нетону. — Тебя отчислили! Позор!
— Заткнись, и без тебя тошно, — Нетон шел собирать вещи. В течение дня он обязан покинуть Университет. Он проиграл. Теперь даже жизнь казалась ему не такой большой ценой, по сравнению с тем, что ждет его за стенами университета.
Глава 11
Прах к праху
Вокруг никого. Тишина и мрак. Но нет. Это просто сумерки. Глаза после яркого света не могут привыкнуть к полумраку. Где он? Под руками ощущается мягкая трава. Хорошо. Но больше увидеть ничего
