этим упрямым мальчишкой. — Информаторы не просят душу в замен, и не убивают ради забавы.
— Кто сказал, что я собираюсь дарить ему душу, она мне груди не печет. Я просто пообщаюсь с духом, задам пару вопросов о Самом Старом Экспонате…
— Что? Весь этот цирк, только для того чтобы опозорить Власова. Ну ты и эгоист! Ты в курсе, что вышедший из-под контроля дух способен разнести весь Университет!
— Не боись! Ты жуткий перестраховщик. Ты заранее начинаешь панику, еще ничего не произошло.
— Отлично, я тебя предупредил, — Донат отвернулся к окну. Возможно, он знал что-то, что действительно могло повлиять на ход запланированных событий. Но сейчас втолковать это Нетону было также невозможно, как застрелиться из водяного пистолета.
Пентаграмма была готова. Нетон отошел к алтарю. Оставалось прочитать заклинание вызова. Он готов.
— Инхат, приди, — эти слова были произнесены на особом магическом языке — самый простой способ вызвать духа. Два слова, которые поднимут дух из преисподней, из параллельного мира или даже из небытия, правда за эти слова придется платить.
Нетон дрогнул. Приступ сильной головной боли заставил припасть к земле. Что-то надвигалось. Вибрации воздуха и магической сферы говорили о силе существа.
— Нетон, остановись! — крикнул Донат.
— Не надо, — Нетон поднял левую руку вверх. — Со мной все в порядке.
Пересилив себя волшебник все же встал на ноги.
Пентаграмма засветилась красным. Дух близко. Голубоватая дымка сгустилась над полом, образовывая густое облако. Оно поднималось, приобретало очертания.
— Зачем звал меня, маг, — женским голосом спросило облако.
И вот перед ними стоит девушка. Нагая, юная красавица. Черные глаза насмешливо смотрят на вызвавшего ее мага. Девушка провела рукой по темным, цвета вороного крыла, волосам.
— Ха-ха, — громко произнес Нетон, демонстрируя духу, что не имеет к нему не малейшего интереса. — Думаешь смутить меня, этой жалкой уловкой? На меня эта дрянь не действует.
Нетон посмотрел в черные глаза девушки. Он был тверд.
А на лице Доната напротив появилась краска смущения. Парень отступил назад к стене, скрываясь в тени.
— Ну ладно так уж и быть, — на ходу меняясь из женщины в мужчину, проговорил дух. — Чего надобно тебе человек?
— Как ты разговариваешь с вызвавшим тебя, дух! — Голос Нетона был тверже стали. Духу нельзя показывать слабости, иначе он одержит над тобой верх.
— Дух? — парень в мантии, расшитой золотыми звездами удивился. — Не иначе как ты забыл мое имя, маг?
— Инхат! — словно хлестнул кнутом, произнес Крокус. Маг поморщился, от неприятного ощущения в голове — боль еще давала о себе знать.
Дух содрогнулся, услышав свое имя. Теперь ему не вырваться. Таков договор. Если вызвавший тебя, знает твое имя, он имеет власть над тобой. Ухмылка вмиг сползла с его лица. Инхат тряхнул своей кучерявой головой и повернулся спиной к Нетону.
— Ну и чего ты хочешь? — он покрутился несколько раз вокруг своей оси, обозревая подвал, а заодно проверяя целостность пентаграммы. — Говори быстрее, время не ждет.
— В мире духов нет времени, — возразил Нетон.
— Смышленый малыш, — проворчал Инхат. — Так зачем я тебе нужен? Желай, что хочешь.
— У меня нет желаний материальных, — начал размышлять Нетон, — у меня нет желаний на будущее и настоящее, я просто хочу знать…
— Что? — дух навострил уши. — Дату смерти, когда война, свою жену…Что, говори же!
Инхат явно засуетился. Если это какая-то мелочь, то он не затратив никаких усилий сможет срубить хороший куш. А если повезет и смыться отсюда.
— Инхат, — произнес парень, как бы невзначай. Лицо духа исказилось ненавистью. — Мне нужна информация о Самом Древнем Экспонате, о профессоре Лаэрте.
— О, юный маг решил получше узнать своего учителя, — оживился Исполнитель Желаний.
— Не советую тебе издеваться, — грубо поправил его Нетон. — Скажи, профессор занимался темной магией?
— Нетон, — шепнул из тени Донат. Но Нетон только шикнул на друга, заставляя его замолчать.
— Отвечай, — потребовал маг.
— Как же, как же, занимался, — слащавым голосом ответил дух. — И даже сейчас он иногда не прочь воспользоваться темным заклинанием.
— Какое последнее темное заклинание он использовал.
— Дай-ка припомнить, — Инхат поднял глаза к потолку, делая вид, что вспоминает. На самом же деле дух был устроен так, что все о чем бы его не спросили всплывало в сознании духа, как только последнее слово слетало с губ его хозяина.
— Последнее заклятие произнесенное магом Аквентум, кажется. Заклятие смерти, — дух улыбнулся.
— Когда это было? — Нетон насторожился. Заклятие смерти слишком сильное, чтобы разбрасываться им.
— Полгода назад. Он убивал… — Инхат сделал паузу, наслаждаясь напряжением, повисшим в воздухе, — хорька, забравшегося в его спальню.
— Что? — Нетон был поражен. — Использовать Аквентум для хорька?
— Вот такие они великие маги, — Инхат явно насмехался. — Научные труды, признание и уважение… Хвалятся бесстрашием, а ночью убивают хорьков темными заклинаниями.
Смешок слетел с его губ. Это было даже весело. Стоило вечность пропадать в преисподней, между чертей и демонов, чтобы раз в сто лет, какой-то маг малолетка задавал тебе глупые вопросы.
— Что-то еще желаете знать, мой господин, — с наигранной покорностью произнес дух.
— Да…Скажи-ка мне, дух, где прячет свое золото Розэта, наша служительница, — Нетон сузил глаза, ему начинала нравиться эта игра в всезнающего.
Дух кивнул одобряя вопрос парня.
— В своей коморке, за книжной полкой, в потайном отделении в стене, — протараторил Инхат. — И золото все чистое, в монетах весом в несколько килограмм…
— Неважно, — оборвал его Нетон. Он обдумывал, чтобы еще спросить у Исполнителя Желаний прежде, чем отпустить его.
Ход его мыслей прервал стук в дверь комнаты. Нетон повернулся на звук. Подал знак Донату, а сам вернулся к духу.
— Вижу, кто-то нарушает правила, — пролепетал дух протяжно. — Ай-ай-ай…
— Замолчи, — крикнул Нетон. — Ладно, цену.
Нетон сам заговорил о цене, зная, что дух попросит слишком много, если вовремя не остановить его.
— Цену — душу, — произнес дух.
— Не слишком многого хочешь?
— Это все, что у тебя есть, — парировал Инхат.
— Даю каплю крови и…
— Биение сердца, — прошептал Инхат.
— Что? — Нетон отвлекся на шум за дверью. Кажется он услышал голос Лаэрта. Нужно было закругляться. Нельзя, что бы учителя увидели Исполнителя Желаний.
— Согласен? — спросил Инхат.
— Согласен… — повторил Нетон. — На что? — запоздало сообразил он.
— Поздно! — торжествующе воскликнул Инхат. — Кровь и биение твоего сердца! — он задумался. —
