кружилось, безумно захотелось спать. Антон с трудом посмотрел расплывающимся взглядом на руки, увидел, что они в чем-то красном и за-крыл глаза.
Но этого Ира уже не видела. В то же мгновение, когда пуля попала в Антона, она бросилась в кусты. Почему побежала, она сама не знала, про-сто летела, куда ноги вели. Ноги отчего-то вели себя правильно — Ира ни разу не споткнулась, не упала, она мчалась, как мчится зверь, интуитивно чувствуя опасность, тело само поворачивало, куда следует. Трещали поло-манные ветки, громко кричали потревоженные птицы, было такое чувство, что вокруг полно живых существ. Но существа эти не испытывали никакой любви. Со всех сторон через обычные для слуха звуки, как треск кустов, че-рез которые неслась Ирка, ее тяжелое дыханье, шорох листьев под ногами, доносились еще неприятные, похожие на скрежет или громкий скрип, крики. Она чувствовала в этих непонятных, отвратительных для уха звуках раз-дражение и злость, словно нечто вокруг не получило того, что хотело. Но был и еще один звук, который Ира слышала очень четко: резкое, призывное торканье. Свинка явно показывала ей дорогу.
Скоро Ирина выдохлась. Все-таки сказывался лишний вес, сказыва-лось и полное отсутствие физических нагрузок. На уроках физкультуры Ирочка всегда мухлевала и норовила принести справку об освобождении, она терпеть не могла этот урок, и потому, что ничего не получалось, и по-тому, что выглядела на занятиях, как сосиска в трико. Правда, в институте, когда все девчонки увлеклись модной колонетикой, они с Алькой тоже с полгода походили на занятия. В принципе, им там нравилось, и результат был на теле, но природная лень все-таки победила зимой, когда приходи-лось вечером по льду переться в темноте в спортивный зал.
Теперь же отвыкшее от всякой нагрузки тело болело с непривычки, дышать Ира вообще уже не могла. Ей пришлось остановиться и пару минут она просто пыхтела, как стадо слонов, сердце колотилось уже не просто в пятках, а где-то в мизинцах ног, совершенно не хватало воздуха. Хотелось лечь и лежать, но Ира помнила, что ложиться после бега нельзя, будет еще хуже, и просто стояла, наклонившись и упираясь в колени руками. Через пару минут стало как будто полегче, но случилась новая напасть — горло словно обернули наждачной бумагой. Господи, вспомнила Ирка, я же сутки не пила. При мысли о воде во рту сразу пересохло и пить захотелось не-стерпимо. Свинка уже не пряталась, просто отбежала подальше и терпели-во ждала Ирку, когда та придет в себя. Постояв еще немного, Ира собра-лась духом и потрусила. Свинка резво бежала впереди. Теперь ритм сме-нился, Ира уже не слышала скрежущих звуков неведомых существ, да и зверек не так торопился, бежал быстро, но не спешил. Получалось, что да-же можно поглядеть по сторонам. Местность вокруг была совсем не такой, в которой они блуждали. Здесь не было и намеков на стены, просто широкая дорога, идущая по густому лесу. Светило солнышко, приятно пригревало, тропа была в ажурной тени от свежих сочных листьев. На бегу Ира посмот-рела на часы. Если им верить, получалось, что сейчас почти пять. Судя по тени и солнцу, явно пять вечера, а не утра. Значит, опять пропали неиз-вестно куда несколько часов, пока они с Антоном, тут Ира всхлипнула, ис-кали по полянке девчонок. 'Что с Тошей?' — на бегу думала она. Было как- то неприятно, да просто противно, что бросила его там одного, но Ира чув-ствовала, что ему не поможешь, что ее путь — бежать за этой свинкой. Свин-ка, между тем, резво скакала намного впереди и темп не убавляла. Ира снова начала уставать. Но звереныш не останавливался, а притормаживал на некоторое время, и снова бежал дальше, показывая, что, дескать, иди, иди, еще не пришли.
Но Ира уже слишком устала. Все-таки не ела и не пила столько вре-мени. Она стала спотыкаться через шаг, ноги не слушались, голова гудела и горло горело просто огнем. Свинка тоже замедлила бег, видно почувство-вала, что силы Иркины на исходе. Скоро они даже выработали своеобраз-ный режим — свинка отбегала на некоторое расстояние, ждала, пока Ира до-бредет до нее и снова бежала вперед. Торканье ее стало мягким, каким-то ласковым, словно она говорила — потерпи, скоро, скоро. Терплю, думала Ирина, но идти становилось все труднее, голова болела и дорога как будто падала прямо на нее. Последние несколько метров она уже не бежала и даже не шла, а ползла, припадая на коленки и подолгу отдыхая. Свинка уже не отбегала, а шла почти рядом и Ира даже могла бы потрогать ее рукой, только сил совсем не было. Дорога стала неровной, появились ямы, пригор-ки, на одном они со зверьком даже посидели вдвоем пару минут. Свинка, конечно, тоже устала, но стремилась вперед, она явно шла целенаправлен-но и вела Иру куда-то в определенное место.
Через час такого кросса они ползли оба на пределе. Ира уже плохо соображала, куда идет, а свинка подолгу останавливалась и фыркала, вид-но, тоже хотела пить. Через пару метров Ирка споткнулась и упала лицом в полувысохшую грязную лужу. Все, подумала она, больше не могу. И в это время чей-то знакомый голос сказал:
— Привел, ай, молодец?
ГЛАВА ПЯТАЯ
Когда Алина и Юля остались одни, им стало очень не по себе. Их, ко-нечно, нельзя было оставлять, тут был Иркин просчет. Два слабых, при-выкших к сильному плечу создания, совершенно не умели принимать реше-ния. Юля попыталась помочь Алине с пальцем, но у нее это получалось плохо. Ее пугала боль, своя и чужая, но своя, конечно, больше. И по правде говоря, ее не волновали страдания толстушки. И потом рана была такая неприятная, что невозможно было заставить себя прикоснуться к красной, туго натянутой коже. Алина же очень испугалась. Она всегда была мни-тельной, верила во всякие приметы и суеверия. Один раз в институте сту-денты проходили флюорографию, все быстренько выходили из кабинета, даже не посмотрев в свои карточки, и весело болтали в коридоре, ожидая остальных. Каково же было всеобщее изумление, когда Аля выползла из кабинета вся в слезах. Она в отличие от остальных прочитала внимательно запись в своей медицинской карте и увидела совершенно непонятную и от-того ужасную запись — затемнение в правом легком. Алине мгновенно пред-ставился рак легких и даже стало больно дышать. И только когда врачи, вы-тащенные Иркой из кабинета, объяснили ей, что такие затемнения после двадцати встречаются у каждого второго, Але стало легче и дыхание вос- становилось.
Вот и сейчас при мысли о том, что у нее неизвестная болезнь, может быть, даже смертельная, потемнело в глазах и тоскливо сжалось сердце. Алина не умела утешать себя и совершенно не видела поддержки со сто-роны Юли. Через пару часов Юля нервно закурила, она быстро ходила взад-вперед и нетерпеливо притоптывала ногой, и смотрела на часы.
— Тоша, — раздраженно позвала она. В ответ кусты слегка зашуршали и только.
— Что-то их давно уже нет, — встревожено сказала Алина. Ей совсем не нравилась Юля, но сидеть и молчать было очень страшно. — Может, за-блудились? — предположила она. Юля не ответила и снова позвала:
— Тоша! — но от волнения ее голос сорвался на писк. Юля бросила си-гарету и долго сердито затаптывала ее.
— Юля, дай мне воды, пожалуйста, — попросила Алина, та молча поис-кала глазами рюкзак, нашла и, по-прежнему не говоря ни слова, швырнула его в сторону просительницы.
Алька, пыхтя, кое-как достала из рюкзака бутылку, но вот открыть ее оказалось проблемой. Ведь
