равнина, покрытая ярко-зеленой травой с пе-стревшими среди травинок красными цветочками, пахло свежестью, как всегда пахнет в начале лета природа, и еще каким-то пряным горьковатым ароматом. Небо было ясное, очень голубое безо всяких облаков, денек вы-дался просто замечательный. На горизонте, сколько она могла видеть, тя-нулась уже знакомая черная стена, она занимала огромное пространство от края до края и сразу было видно, до чего же она, оказывается, большая. Но больше всего удивило Иру переполнявшее ее чувство счастья и покоя, словно наконец-то она приехала домой и теперь все будет хорошо. Хотя это было непонятно — до дома-то еще о-го-го сколько, ехать и ехать. Тут Ира сообразила, что она словно плывет буквально в полуметре над землей, и свесилась посмотреть, на чем это она едет. Сооружение больше всего на-поминало детскую коляску, только впереди вместо ручки была панель управления и несколько рычагов, в целом, вещь была славная и очень уют-ная. Сверху кто-то заботливо укрыл ее пледом, но солнышко прилично при-пекало и Ира сразу вспотела. Видик у меня, наверное, чудесный, вздохнула она. Но ничего нельзя было поделать, все свои причиндалы она оставила в рюкзаке вместе с Алькой. Бедняжка Алинка, где она, ждет, мается, и Юля. Господи, что с ними? Про Антона Ира старалась не вспоминать, боясь рас-плакаться и все-таки в глубине души надеялась, что все обойдется и с ним. Надо срочно поговорить с Игорем, рассказать про девчонок, решила Ира и посмотрела по сторонам, ища его. Игорь ехал на чудесной лошади чуть по-зади ее коляски и вполголоса разговаривал с другими седоками. Оказалось, что тут целый отряд — ехало человек пять, все на отличных лошадях. Ира в этом немного понимала. Она когда-то занималась в конной секции, но таких лошадей видела только на картинках в дорогих журналах, и стоили они про-сто неприличную сумму. Все ехали достаточно быстро и периодически ос-матривались по сторонам. Это скорее напоминало вооруженную охрану, чем увеселительную поездку. Вокруг были одни мужчины, и Ира заметила в их руках длинные черные трубки наподобие тубуса для чертежей. Черная стена стремительно стала приближаться и шарек, сидевший на плече у Игоря, заметно волновался, он ерзал, крутился и видно, ощутимо царапал хозяина, потому что Игорь, поморщившись, спустил его на землю. Шарек отряхнулся и мгновенно исчез в густой траве, только уши взмахнули на прощание. Все перешли на легкий галоп и коляска Иры, хотя она и пальцем не пошевелила, тоже стала катиться значительно быстрее. Уже стали вид-ны большие гладкие плиты, из которых сложена стена, были даже заметны растения, старающиеся оплести строение. Куда они так несутся, с удивле-нием подумала Ирка, потому что отряд летел прямо на стену, не сбавляя скорости. Между тем, в стене не было видно ничего, напоминавшего воро-та. Она уже собралась крикнуть Игорю, слепой он, что ли, как на ее глазах стена словно растворилась и передние лошади преспокойно исчезли прямо в ней. Постепенно растворились сначала спины, потом хвосты, и вот уже вся лошадь пропала в стене, но поверхность при этом осталась такой же ровной и монолитной, как и прежде. Теперь Иркина коляска подлетела практически вплотную. Ира зажмурилась, ожидая удара, но ничего не про-исходило, коляска катилась с той же скоростью. Осмелев, Ира открыла ос-торожно один глаз и увидела, что коляска едет по большой площади с ка-ким-то бесформенным памятником посредине, а черная стена осталась по-зади. Получалось, что она проехала сквозь толстую гранитную стену и даже этого не ощутила.
— Чувствую, что чудеса только начинаются, — пробормотала она себе под нос.
Коляска тем временем остановилась, остальные всадники тоже спе-шились и стали распрягать лошадей. Ира замялась, не представляя, как ей вылезти из коляски, тут было довольно высоко, и через бортики не пере-прыгнуть, но Игорь видно заметил ее колебания и молча нажал какую-то кнопку на панели управления, с одного бока сооружения медленно опусти-лись три железные ступеньки. Ира обрадовано вылезла и с удовольствием распрямила затекшие от долгой езды ноги.
— Ну вот мы и дома, — сказал Игорь, внимательно наблюдавший за ее реакцией.
— Там наши, они… — торопливо сказала Ира, но ей снова помешали. Что-то большое и встрепанное прыгнуло ей на шею и стало целовать.
— Миленькая, родименькая, — верещала Алина, — думала, что все… Мы так ждали… Двое суток… — бессвязно бормотала она в Иркину грудь. Ира тоже разревелась и обняла подружку. Так они и ныли, бессвязно жалуясь друг другу, гладя по плечам и голове.
— Ну, я, пожалуй, пойду пока, — опасливо сказал Игорь при виде этого моря соплей. Ему нужно было поговорить с Ирой, но не сейчас, подумал он, не сейчас, Мне нужна ее свежая голова и холодные эмоции.
Ира и Алина между тем, не отрываясь друг от друга, присели на ка-кой-то камень. Это оказалось подножие памятника, который Ира видела при въезде. Камень был теплым, гладким и каким-то домашним, это согревало и успокаивало.
— Подожди, как больше суток? — перебила Ира подругу. — Нас не было всего несколько часов.
— ?
— Больше суток, да. — Алина остановилась и быстро вытерла слезы. — Мы же чуть с ума не сошли…
— Представляешь, стрельба, пальба, какие-то шаги и тут в нору зале-зает голова. Она мне со страху таким монстром показалась, — теперь уже со смехом рассказывала Аля. — Я беднягу как огрела по носу ногой, ну, думаю, буду драться, а тут слышу мальчишка, этот Юрген, мне кричит: 'Алина, спо-койно, это мой папа, не надо его бить'. Представляешь, вылезла, а у его папы нос весь разбит, так неловко вышло. Зато гляди, и она протянула впе-ред руку. Рука выглядела замечательно и даже, пожалуй, лучше, чем небо- левшая. Кожа стала нежной и белой, хотя раньше Алька никогда не могла добиться такого эффекта.
Надо будет у мальчишки название спросить, — протянула она, любу-ясь. — Вот это мазь. Небось, бешеных денег стоит.
Ира покивала головой. Надо было осторожно сказать про Антона, но что говорить, она, честно говоря, не знала. Жив ли он или нет, так и остава-лось загадкой. Поэтому на вопросы Алины честно рассказала свои приклю-чения, но остановилась на том, что оставила Антона на полянке.
— Надо Игорю объяснить, там ведь Юля осталась и Тоша, — потянула Ира. Пошли его искать.
— Ты знаешь… — задумчиво протянула Аля. — Мне кажется, что он все знает, ну, про всех нас и про Мишу. Лучше давай тут все посмотрим, а то меня привезли, когда спала, проснулась и сразу ты приехала. Слышала только, что они называют себя лесничими и, похоже, Игорь-то у них вроде главного на этой базе, что ли.
Они сидели на подножии какого-то памятника посреди большой пло-щади. В центре вокруг монумента было пусто, но вдалеке со всех сторон виднелись разные домики, сарайчики и еще много всего. По площади ходи-ло несколько человек, какая-то девушка возле небольшого огороженного загончика читала толстенную потрепанную книгу. Девушки отошли немного подальше, чтобы рассмотреть массивное сооружение. Полуденное солнце ярко освещало все детали огромного монумента. Это сооружение состояло из плит различного размера и формы. Плиты плотно прилегали друг к другу и издали напоминали бесформенное нагромождение камней, но вблизи становилось видно, как гармоничны и едины все изломы этих плит. Здесь была своеобразная грация и красота. Сразу чувствовалось, что памятник делал великий мастер, настоящий творец. Ира подошла совсем вплотную и заметила, что каждую плиту пересекают сотни разных
