царапин самой не-обычной формы. Издали казалось, что камни как бы потрескались от вре-мени, но если подойти поближе, становилось заметно, что в трещинах есть определенный порядок. Одни были более глубокими, другие едва заметны-ми, были прерывистые, как пунктирная линия, были волнистые и зигзагооб-разные. И все вместе они создавали какой-то свой непонятный, но очевид-ный узор, вроде орнамента.
Ира заметила, что некоторые царапины повторялись, среди них были пустые места, словно пробелы. И тут она догадалась — это буквы, ну конеч-но же, это буквы. Все эти царапинки — слова. Тут записана целая история.
История какого-то древнего народа, его жизнь, его мысли. У Ирки даже за-дрожали коленки, так охватил ее азарт первооткрывателя. Она обошла па-мятник кругом и обнаружила, что если смотреть на сооружение с разных сторон, то конфигурация плит постоянно меняется. С севера были мрач-ные, сильно нависшие над землей камни, царапины здесь оказались более глубокими, более резкими, что ли. С юга, напротив, камни выглядели весе-лее, даже наряднее. С этой стороны плиты громоздились внизу, плавно пе-реходя в некое подобие пирамиды наверху, царапинки полукруглые, мягкие, словно кошка слегка когтем провела. Ира уже собралась зайти с запада, как ее позвала Алина:
— Ир, гляди, какая прелесть?
Алина буквально висела на заборе загончика. Этот загончик Ира приметила давно, он стоял на приличном расстоянии от центра и был на-крыт сверху плотным навесом из крупных желтых листьев. Возле загончика была еще одна девушка в синем рабочем комбинезоне. Девушка рассыпала по квадратным коробочкам что-то мелкое из большого холщевого мешка. Длинные черные волосы все время падали ей на лицо, но она не обращала внимания и просто сдувала их.
— Ир, ты только посмотри, — пропищала Алина, большая любительни-ца животных. В загончике мельтешило множество свинок. Все они были та-кими, как та, что спасла ее — с огромными ушами, взъерошенной шерстью и умным, по-человечески осмысленным взглядом. Она явно чувствовали, что пришел час обеда и теперь радостно толкались, пищали и торкали, стано-вясь лапками на стенки. Ира пригляделась, но знакомой свинки, Победите-ля, как звал Игорь, здесь не было. Она почему-то была уверена, что сразу узнает его. Зверьки тем временем совсем разволновались. Девушка в ком-бинезоне устало положила пустой мешок. Ненаполненными оставались еще две коробочки.
— Это им? — кивнула Ира в сторону загончика.
— Ага, дай им, пожалуйста, а я пока другой мешок принесу, — попроси-ла девушка.
— Можно я? — вызвалась Алина. Она ловко открыла воротца и поста-вила коробочки.
— Ешьте, ну-ка.
Зверьки не разбежались в разные стороны, как это сделали бы дру-гие животные, а остановились на пороге, внимательно глядя на Алю бле-стящими умными глазами.
— Ешьте же, ну. — Аля пододвинула им еще одну коробочку. Зверек стоявший ближе всех, осторожно опустил мордочку в миску, поморгал, по-думал и аккуратно стал есть. Остальные робко потянулись за ним. Скоро вокруг коробочек не осталось свободного места. Зверьки ели спокойно, и, наевшись, отходили в сторону, давая подойти голодным.
Тем временем девушка притащила второй мешок.
— Хватает? — спросила она у Алины.
— Давай еще, — азартно предложила та, но девушка отрицательно по-качала головой.
— Если они наелись, то все равно больше не подойдут, это как кошки.
Ира присела на корточки и осторожно погладила одного звереныш?
по голове. Зверек безбоязненно посмотрел на нее, лизнул ей палец и спо-койно пошел в загончик.
— Как они называются? — Спросила она у девушки, собиравшей пустые коробочки. — Шарьки, — ответила та. Шарьки устраивались поудобнее, под-ставив животики солнышку. У них явно начинался тихий час.
— А я о таких никогда не слышала, — призналась Алина. В руках у нее спал самый маленький шарек, одно ухо у него было почти оторвано и висе-ло безжизненной розовой тряпочкой.
— И не увидите, и не услышите, — засмеялась девушка. — Такие шарьки только здесь живут.
— А что они едят? — спросила Ира.
— Вообще-то они в природе всем понемногу питаются, но Игорь ска-зал, чтобы кормом кошачьим кормили, вот и покупаем. Так проще.
— А с этим что? — Алина показала глазами на свернувшийся клубочек у нее в руках.
— Под газонокосилку попал, — объяснила девушка. Ира наконец-то раз-глядела ее имя на комбинезоне — Оля. Оля почесала сонного шарька за ухом:
— Хорошо еще, услышал. Это ничего, ему ухо лечат. Завтра вот вете-ринары должны подъехать, посмотреть.
Оставив Алину помогать новой знакомой собирать пустые коробочки, Ира пошла дальше. Сейчас после обеда никого не было, видно, разошлись по своим делам. Тогда она побрела в северную честь, где кучкой стояло не-сколько зданий, явно обособленных от остальных. Ира подошла поближе и прочитала на одной вывеске: 'Осторожно, опасные животные'. Этот дом был без окон, с прочной металлической дверью. Здесь неприятно пахло, но не так, как пахнет в зоопарках или цирках. Там запах естественный, что же хотеть от дикого зверья. Здесь же пахло, словно разлили едкий кислый ук-сус. Ира зажала нос и быстренько перешла к следующему домику. Опасные растения, было написано на этом домике. Надписи шли на русском и анг-лийском языках. Дом напоминал оранжерею, сверху стеклянная крыша, сквозь нее виднелись какие- то ветки, листья и кусты. К следующему зданию Ира не смогла подойти близко. Серое здание было окружено кирпичной стеной почти в ее рост, вдобавок сверху шла колючая проволока в два ря-да. Над входом горела красная лампочка, но надпись Ира не могла про-честь, слишком далеко. Наконец, прищурившись, так что глазам стало боль-но, она сумела разглядеть: 'МЕСТО ЗАКЛЮЧЕНИЯ АЛЬДЕКОВ'. Что это за альдеки такие, что их так охраняют, подумала Ирка и тут же пригнулась, по-тому что дверь распахнулась и на крылечко вышел здоровый, просто ог-ромный парень в серой форме. Он лениво вытащил из кармана какую-то
