— Это же сказка, — напомнил Флют, — какая связь между кольцами назгулов и Кольцом Всевластья, которое украли у Саурона?
— В той сказке, — возразила она, — в этом была внутренняя логика, а здесь — нет.
— И в этой была, — ответил «лучший пилот современности», — за шторы не по графику — расстрел, за секс без штор — расстрел, за шторы без секса — расстрел. Такой порядок установил вождь-благодетель, а на всех гражданах — номера для компьютера.
— А зачем компьютеру номера? — поинтересовалась Лимай.
— Затем, — ответил Флют, — что компьютер полное говно, сканы не понимает, а только стандартные числовые идентификаторы. И на каждом гражданине надета униформа с номером в стандартном поле. Ну, индики выдумали, что с них взять? Дебилы.
Магистр Чикити улыбнулась и похлопала Флюта по затылку.
— Малыш, скажи своему приятелю полисмену, что его инструктора не поняли самого главного. «Мы», это политический памфлет, созданный в 1920, и обогнавший время на столетие, а местами — на полтора столетия. Автор интуитивно предсказал все ступени деградации индастриала. Возврат к пуританским табу, культ нумерации и культ видео-слежки за гражданами. Именно культ, а не информационно-полицейская прагматика. Гражданина давят тем фактом, что он под наблюдением. Это воспроизводит древний пуританский миф о небесном надзирателе, который все видит и всех морализирует. А фигура вождя- благодетеля, это пародия на глобальную кредитно-финансовую систему позднего индастриала, где каждый гражданин рождался в виртуальной долговой яме.
— Мама, — мягко сказал эрл Трент, — это очень интересно, но мы совсем далеко ушли от заявленной темы микро-конференции.
— Я уже возвращаюсь, — ответила она, — действие новеллы вертится вкруг совершенно бессмысленного проекта гротескно-гигантского космического корабля «Интеграл».
— Проект «ковчеги»? — спросил эрл.
— Да. Автор предсказал, что коллапс индастриала завершится вбиванием непомерных ресурсов в римейк «Ноева ковчега» из книжки-библии. А теперь вернемся к Лкела, и я сообщу присутствующим, что этот крааль — просто копия.
Возникла пауза — участники были явно удивлены, а магистр Чикити продолжила.
— Крааль Лкела в Калахари — копия поселения коммунистов на мини-архипелаге Элау в Туамоту. На Элау жилые дома не использовались, а граждане предпочитали спать под пальмой, но в Калахари другой климат, а так — полное соответствие. Поселение Элау создано левацкими экстремистами в период 2-й Холодной войны, и прикрытием тоже служил проект межзвездной экспедиции, в то время совершенно нереальной. Вскоре правительство Океании выгнало левацких лидеров и взяло Элау под свое крылышко, поскольку заметило огромный потенциал такой формы коллективизма для инноваций космической техники. Был такой термин: «футурошоковый гуманитарный ресурс». А результатом стало создание колонии на Венере сразу после 3-й мировой войны. Да-да, первые колонисты Венеры, строители агломерации Обатала, это выходцы с Элау, и, кстати, блуми Сквот, бывшая станция «Хайнлайн», где мы с вами сейчас находимся, в начальный период была заселена выходцами с Элау. Эти звездные коммунисты стали тараном-бустером 2 -й Космической эры. Даже колония Эллада Эрни на Марсе была создана по образцу Элау, хотя другими людьми. 40 авантюристов, которые в 2069-м метнулись к Альфа Центавра на корабле «Space Age» — тоже выходцы с Элау. Если вас интересуют детали, то нет проблем. Рейсовые шаттлы между Муруроа и Сквот летают ежедневно, а от Муруроа до Элау всего 500 километров. Поселение процветает, и при политехническом колледже есть отличная экспозиция космической техники середины прошлого века. Я могу дать сетевой адрес одной тамошней туземки, или любого из ее девятерых первенцев, они выросли у меня на руках, а сейчас им уже под сорок.
— Девять первенцев? — переспросила Сигни.
— Ага, — вмешалась Лимай, — я их тоже знаю. На Элау в моде гендерный экстремизм, отвязанные туземки специально устраивают многоплодные беременности. Конечно, девятеро, это перебор даже по тамошним меркам, хотя — все оказались здоровые.
— Ну, блин… — задумчиво произнесла Кэтти, — а смысл?
— Звездная экспансия, — ответила магистр Чикити, — почему в начале истории колонии Обатала, годовалых детей иногда было больше, чем взрослых жителей? Вот, потому.
Эрл Трент покачал головой и налил всем еще кофе.
— Надо же! Я знал про Элау, но не связывал их биологические фокусы с экспансией.
— А зря, сынок, зря. В мире очень много связей лежит на поверхности, и достаточно приглядеться к разноцветным нитям, чтобы многое стало гораздо более понятным.
— Кэтти, — спросила Сигни, — а в краале Лкела тоже многоплодный экстремизм?
— Нет. Там много детей, но, по-моему, не больше, чем в Верхнем Конго.
— Слава Космической Электроклизме! — произнес Флют, — а то я почти испугался, что придется переделывать всю концепцию проекта тайкобаобаба.
— Чего? — переспросила Лимай.
— Город для будущей колонии Хийси в системе Юмали, — пояснил он, — Мы как-то не рассчитывали на ситуацию, когда девчонки будут метать икру в инкубатор.
— Этот вариант, — заметил Шинрю, — мы недавно обсуждали с магистром Омбоо.
— Что??? — хором откликнулись Кэтти, Лимай и Сигни.
— Спокойствие, девушки, спокойствие. Пока это просто теория.
— Пока? — с подозрением в голосе повторил Флют.
— Не надо придираться к оговоркам, — сказал хоккайдский магистр, — я излагаю общие биологические принципы. Мы знаем, что нормальный детеныш гомо сапиенс раньше рождался в 9 месяцев с весом несколько более 3 килограммов. Современный стандарт другой: 7 месяцев и полтора килограмма. Это всем удобно и это безопасно. Медицина спасает младенца при преждевременных родах на 19-й неделе при весе 250 граммов.
— Но это целая история, — вмешалась Лимай, — термостат, система жизнеобеспечения…
— Разумеется, это так! — магистр Шинрю кивнул, — А вот кенгуру, размером с человека, производит на свет младенца весом один грамм после четырех недель беременности.
— …И затем, — договорила Чикити, — донашивает его в сумке полгода.
— Да, — Шинрю снова кивнул, — но это уже гораздо больший спектр свободы, чем при обычном вынашивании. И это перспектива очень многоплодной беременности…
Магистр Чикити схватилась за голову в театральном жесте ужаса.
— Коллега Шинрю! Нельзя ли передать магистру Омбоо мою очень личную просьбу: оставить эту затею. Гоминиды-кенгуру, выметывающие за раз сотню эмбрионов, это перебор. Эмердж-Жюри выпихнет Омбоо на Марсианский Хрис, или, с учетом новых достижений астронавтики — на 56-Вольф-2 Полифем, к питекантропам и махатмам.
— Я, конечно, ему передам, — ответил хоккайдец. — Но мы рассматривали это только с теоретической точки зрения.
— Давайте вернемся к тайкобаобабу, — предложил эрл Трент.
Флют улыбнулся и согласно кивнул.
— Как мы знаем, грузовой потенциал новых кораблей типа «корвет-файндер», хотя и гораздо больше, чем у скэтеров, но все равно слишком мал. 15 тонн. Значит, к полста пассажирам можно добавить всего 10 тонн эквипмента, включая продовольствие. Это огромная проблема нулевого этапа колонизации.
— Да, — согласилась Кэтти, — Проблема «форта зеро». Нужен плацдарм, где колонисты закрепятся на первое время, вырастят роботов-синсектов из рассады, и параллельно, исследуют окружающую территорию на предмет ресурсов и материалов. Но, чтобы построить «форт зеро» надо уже иметь синсектов и материалы.
— …Поэтому! — продолжил Флют, — напрашивается естественное решение: вырастить «форт зеро» аналогично тому, как выращиваются синсекты и некоторые технические сооружения. Почему бы не вырастить на поверхности Хийси небольшую базу?
— Тайкобаобаб, — произнесла Кэтти, будто пробуя слово на вкус, — С китайского можно интерпретировать и как космический баобаб, и как космический пакет с ценностями.
