по стене. Первыми в бойницы залезли 'танцоры' во главе с Шатси. Следом начали взбираться остальные. Еще через пять минут пошли наги и минотавры. Ко мне подбежал запыхавшийся гонец и сообщил, что лучники выбиты со своих мест и остальные отряды вступили в бой, я понял, что мы взяли казармы. Хотя какие это казармы! Настоящая подземная крепость с гарнизоном более трехсот человек.
Бои шли еще долго, мы смогли выбить противника окончательно, но комендант с оставшимися людьми ушел по тайному проходу наверх. К сожалению, мы не смогли последовать за ним, так как он его завалил сразу за собой. На этом штурм и закончился. Я отдал приказ рассредоточиться по всему подземному комплексу и начать освобождать остальных пленных. Иногда наши отряды натыкались на оставшихся стражников, но серьезных столкновений больше не было. Приятной новостью оказалось то, что в арсенале обнаружилось достаточное количество оружия и брони. И главное, все это добро изначально предназначалось Измененным для боев на Арене, так что все они получили привычное для себя вооружение.
Все было готово к подъему на поверхность, и я отдал приказ выдвигаться. Сначала наверх ушли ракшасы, дабы взять под контроль бронированных кошек, следом двинулись наги с минотаврами. То и дело прибегали гонцы с докладами о том, как проходит продвижение. Первое столкновение с упырями произошло сразу после того, как мы поднялись на следующий уровень. Раньше мне не доводилось сталкиваться с этими тварями, но стереотипы моего мира сильно влияли на меня. Единственное что я знал, что они предпочитают селиться в местах, где когда-то жили люди. Поэтому я постоянно был готов сорваться и лично принять участие в бою, но надеялся, что этого не понадобится. Командующему нужно руководить людьми, а делать это в гуще сражения, да еще и впереди остальных очень неудобно. Но, не смотря на мои опасения, отряды, хоть и несли незначительные потери, но с поставленной задачей справлялись.
Связка наги-минотавры оказалась очень удачной. Наги были отличными бойцами, но из-за своего строения они не могли носить тяжелую броню, поэтому были довольно уязвимы для некоторых видов оружия. Для их прикрытия минотавры подходили как нельзя лучше. Они были довольно сильными существами и могли носить латы и большой щит. Обычно их излюбленным оружием являлись удлиненные секиры, но, к сожалению, не всех удалось вооружить по такому стандарту.
Однако, не смотря на хорошие бойцовские качества моих подразделений, мне все же пришлось лично вступить в бой. Один из наших отрядов натолкнулся на скопление упырей, и через некоторое время стало ясно, что самим им не справиться. Они отступили, послав гонца с просьбой о помощи.
Резервов у нас не было - бои шли по всему этажу, так что мне пришлось повести свой личный отряд на помощь. В него вошли четверо 'танцоров' ракшасов, десяток минотавров и двое наг. Совсем небольшой отряд, но из самых опытных и сильных воинов. Количество упырей намного превысило те цифры, о которых сообщал нам Мензо. Я только мог предполагать из-за чего.
Наших зажали в большом продолговатом зале, где имелось три входа, по одному из которых мы и подошли. Он располагался на втором ярусе, так что нам все было прекрасно видно. Упыри наседали, а минотавры с трудом сдерживали их напор. Наги же находились в тылу и отдыхали - капитан этого подразделения поступил очень правильно. Насколько они хороши в наступлении, настолько же почти бессильны в обороне, нагу трудно пятиться назад. Минотавры же пока довольно успешно сдерживали тварей с помощью щитов, а их секиры с завидной монотонностью рубили противника, но им все равно приходилось пятиться назад. К сожалению, без потерь не обходилось. То тут, то там очередному минотавру не везло, и его выдергивали из плотного строя. Похоже, капитан этого подразделения успел перекрыть оба выхода, прежде чем завязался бой, но со временем упырям удалось оттеснить их на середину зала.
- Кесер, - обратился я к сержанту ракшей. - Пошли гонца к Санетиесу, пусть пришлет сюда два десятка лучников.
- Есть.
Я все искал глазами капитана этого подразделения, но так и не находил выкрашенного в зеленый цвет шлем. Стоит рассказать о той системе рангов, что я ввел в спешки для своего небольшого войска. На верхней ступеньке иерархи стоял командор, то есть я. Потом шли командиры, которые командовали отдельными родами войск. Они носили красные шлемы. Капитаны командовали подразделениями, в которых начислялось от ста и до ста пятидесяти человек. Им же шлемы выкрашивали в зеленый цвет. Сержанты командовали отрядом около десяти человек. Им предписывалось иметь синие шлемы. Когда приходилось соединять отряды из двух однозначных отрядов, то назначался либо старший сержант, либо старший капитан. Но я обещал пересмотреть все, когда мы выберемся наверх и появится свободное время. Пока что все эти нововведения были временными.
Мы спустились по лестнице вниз, и к нам подбежал молодой минотавр в сержантском шлеме.
- Где капитан? - первым спросил я.
- Я временно заменяю его обязанности, - и, видя мой недоуменный взгляд, он поспешил объяснить. - Капитана убили еще вначале.
- Ясно. Если найдешь его шлем, можешь смело одевать. Отныне ты капитан подразделения. Докладывай, что тут произошло.
- Мы преследовали небольшую группу упырей, - быстро заговорил минотавр. - Когда мы их настигли в этом зале, с двух проходов повалили толпы тварей и почти окружили нас. Капитан велел оттеснить их к проходам, но у нас не получилось. Тогда-то его и убили. Я был вынужден взять командование на себя, и велел отступать.
- Молодец, верный поступок, - а про себя подумал, что когда выберемся на поверхность, стоит пересмотреть капитанский состав. Я же четко приказывал не выделываться и если прижали, то отступить.
- Спасибо, сэр.
- Когда прибудут лучники, размещай их на верхней площадке и пусть начинают обстрел, - распорядился я.
Лучники прибежали через десять минут. За это время нас оттеснили еще ближе к стене с лестницей на второй ярус, и мне пришлось своим минотаврам отдать приказ вступить в бой. Бывшие эльфы сразу начали обстрел противника и обстановка малость разрядилась. Упыри очень живучие твари, но не настолько как считают мои соплеменники. Так что обстрел с верхней площадки неплохо их косил.
Видя такое положение дел, я решил, что пора атаковать.
- Капитан, - обратился я к давешнему минотавру и тут же сообразил, что забыл спросить у него имя. - Как тебя звать?
- Ющен.
- Значит так, Ющен. Я сейчас со своими ракшасами попробую отвлечь этих тварей, а ты быстро перегруппируй свое подразделение и переходи в наступление. Пора их оттеснить к выходам из коридоров.
- Есть.
Он начал отдавать приказания, а я повел ракшасов вверх по лестнице.
- В общем, задача следующая, - обратился к ним, когда прибыли к позициям лучников, - Надо оттеснить упырей от строя, чтобы дать нагам занять свои позиции, и ничего больше. Потом, когда они начнут наступление, отходим в тыл.
Командная подготовка моих отрядов сильно хромала, так что я не рискнул производить перегруппировку во время боя. Для этого нужно было время.
- Все, пошли! - отдал я приказ, когда решил, что пора действовать.
Я послал вниз энергетический пучок, который произвел взрыв. Упырей разбросало в стороны, и мы прыгнули. Сразу после приземления мы вступили в бой, разворачиваясь спинами к минотаврам.
Мой глинштейн опустился на первого упыря и разрубил его на две половинки. А потом я просто стоял и рубил всех, кто ко мне приближался. Рядом ракшасы творили настоящие чудеса своими саблями. Твари падали от их ударов одни за другими. Но я понимал, что их надолго не хватит и надеялся, что Ющен сможет быстро перестроить свое подразделение.
И он меня не подвел. Вскоре появились наги, и началась резня. Мой отряд отступил назад, освобождая место. Потом нам приходилось еще несколько раз вступать в бой, но спустя какое-то время подразделение оттеснило упырей к проходам, Ющен организовал там заслоны. Поддержка моего отряда больше была не нужна и, оставив лучников, я ушел.
