мощь… Девочка была права — она способна на большее. Силы, заключённой в её маленьком пальчике хватило бы на то, чтобы стереть с лица земли всё человечество, мгновенно заменив его другим видом — то, о чём мы с братом мечтали. Девочка спокойно могла бы создавать миры — как наш отец.
Мне не приходилось раньше встречаться с существом, равным ей по силе. Но сейчас, глядя на неё — беззащитную, хрупкую — я не понимал, как возможно всё то, что получилось. Почему же она не убила брата ещё во время прошлой их встречи? Могла бы. Неужели существовали какие-то ограничения? Зачем идти столь окольным путём, пытаясь выиграть время, инициировать собственную смерть, когда есть более короткая дорога?
И зачем тогда ей я? Связь с демоном раньше считалась у людей грехом — нечто вроде кощунства. Служить — да… Но представить, что такая мощь будет кому-то подчиняться?! Ха, Эру — глупец, если рассчитывает на подобное!
А я? Считал её сумасшедшей — ну надо же! Как должно быть, веселилась девочка, если читала мои мысли. С нашей связью это вполне возможно. А уж с её способностями…
Вот только что дальше? На время нам удалось одурачить Эру. Но… Как долго эта волшебница будет помогать мне? Без сомнения, она знает, что я хотел её использовать — но всё равно осталась со мной.
Зачем ей наша связь — только помеха.
Но я вряд ли когда-нибудь решусь задать этот вопрос.
Девушка пошевелилась, и я напрягся, вглядываясь в её лицо.
Впервые за тысячи лет жизни, я не знаю, как поступить. Как вести себя с девочкой, намеренно жертвующей своим могуществом ради тебя. Катарина отдала свою жизнь — но то была случайность. Мы оба до конца верили, что её смерти удастся избежать. По крайней мере, я верил.
Девушка потянулась, как огромная кошка, громко фыркнула и открыла глаза.
…Сиренити. Сиренити, — монотонно стучало в голове. — Сиренити!
— Идите в бездну! — еле слышно прошептала девушка, отмахиваясь. Но её упрямо схватили за руку, а рот вдруг оказался полон чем-то жидким, горячим и сладким.
Волшебница, проглотив, закашлялась.
— Сиренити! — голос Брас казался встревоженным. Даже нет… испуганным. А волшебнице внезапно очень, очень захотелось узнать, что же его так беспокоит. Ну не явился же тот блондинистый демон в конце концов! Без её, Сиренити, ведома…
— Сиренити!
Девушка открыла глаза и тут же столкнулась взглядом с мальчишкой. Мгновение они просто смотрели друг на друга. И вдруг Брас, зажмурившись, порывисто обнял Сиренити. Девушка замерла на мгновение — слишком не вязалось поведение демона с представлениями волшебницы о нём.
Словно прочитав её мысли, Брас резко отстранился и даже — о чудо! — покраснел. Такого яркого проявления чувств от демона, пусть и заколдованного, но когда всё-таки бывшего судьёй, Сиренити не ожидала.
— Ты не говорила! Ты не говорила, что всё так получится! — воскликнул мальчик, видимо, решив, что лучшая защита — особенно от смущения — это атака. — Ты обещала, ничего такого не случится!
'Что это с ним?' — удивилась девушка, ошарашено разглядывая демона.
— Так ничего 'такого' и не случилось, — усмехнулась она, глубоко вздохнув.
— Как не случилось?! Ты же чуть не погибла! — возмутился демон. Волшебница поймала его взгляд и слабо улыбнулась. Забавно… Кажется, в их отношениях что-то меняется… И похоже, демон сам ошеломлён своим поведением — судя по его 'нервной' музыке.
— Брас, радость моя, уж кто-кто, а такой старый демон, как ты должен понимать, что если мы решили убедить Эру не искать нас, то для этого нам придется, по меньшей мере, умереть.
— Но…
— Но раз уж нам этот вариант не подходит, мне пришлось пойти на хитрость и разыграть нашу смерть, — продолжила девушка. — Маг твоего демона неплохой телепат, он обязательно догадался бы, что это фарс, скажи я тебе хоть что-нибудь. Меня он в жизни не 'прочтёт', а вот ты…
— И что теперь? — тихо спросил Брас.
Волшебница внимательно поглядела на демона.
— Теперь… У нас есть немного времени, раз уж Эру считает, что мы оба мертвы. Тебе и Джиллиан не стоит пока покидать этот дом. Здесь вас найти невозможно… Кстати, как там Джиллиан? Она и правда чуть меня не убила, когда пыталась вытрясти, что там с нами произошло.
Брас улыбнулся.
— Прости её. Она…
— …беспокоится за тебя, непутёвый демон, — хрипло рассмеялась Сиренити. — Я знаю, — девушка закрыла глаза. — Мне надо будет принести вам один амулет, надёжно скрывающий и внешность, и внутреннюю сущность.
— А ты… — демон нахмурился.
— Я должна буду исчезнуть. Возможно на несколько дней, — Сиренити поморщилась. — У меня такое чувство, что я нужна сейчас… в другом месте.
Брас долго смотрел на неё. Сиренити всем существом чувствовала его любопытство и… растерянность? О, очень сильную растерянность. Похоже, демон не знает, как себя вести. Забавно.
Мальчик устало произнёс:
— Пообещай, что с тобой будет всё в порядке.
— Обещаю, — легко солгала Сиренити. — А сейчас мне надо немного отдохнуть. Я очень… очень устала. Заклинание отобрало много сил.
Демон помог девушке лечь поудобнее, закутал её покрывалом.
— Брас, — сонно позвала Сиренити. — Скажи, а то проклятье, что придумал для тебя Эру… Он пытался превратить тебя в человека?
Брас долго молчал, и девушка, закрыв глаза, слушала его свистящее дыхание
— Да. Раньше я не знал, что такое возможно, — сказал он, наконец.
— Я тоже, — пробормотала волшебница, засыпая. И уже на зыбкой границе сна и яви она услышала далёкий голос Брас.
— Если ты погибнешь… я умру тоже. Запомни это, хорошо?
А потом была лишь спасительная темнота. И покой…
Вот она снова спит. Я сижу рядом, слушаю её ровное дыхание. Так и не хватило смелости задать ей хотя бы один вопрос — кроме нашего будущего, конечно. Зато проклятое человеческое тело захотело физической близости, странным образом отреагировав на 'надёжность' волшбеницы. Интересно, что подумала Сиренити? В отличие от неё, я не могу читать не только мысли, но и эмоции. Жаль.
Прекрасно понимаю, что по сути, она просто привязала меня к себе — как люди своих домашних животных. Собачек, например. Но почему я тогда не чувствую злости или оскорбления? Только смущение за все те мысли о её ненормальности, да волнение. Раньше я переживал за Катарину — как только оказался в этом кошмарном теле. Сиренити — другая, так в чём же дело?
Может, просто волнуюсь за свою судьбу, полностью зависящую от воли этой волшебницы. Но я нисколько не жалею, что мы встретились в том старом парке… что она спасла меня. В конце концов, это шанс, и я предчувствую — кажется, люди называют это именно так — что она изменит меня, эта Сиренити.
И когда-нибудь, наверное, я смогу сказать ей за это 'спасибо' — как это делают люди. Пусть даже и после смерти.
А пока она спит. Пока она не исчезает непонятно куда. Пока она рядом. И человеческие инстинкты снова хотят почувствовать её тепло, её силу, её прикосновение.
Кажется, у меня больше нет сил им противиться.
Спи спокойно, волшебница. Моя жизнь в твоих руках и потому я буду с тобой.
Отдыхай.
