- Ладонь, - в шоке отвечает боец и показывает правую руку, на которой отсутствует кисть.
Парня уносят в безопасное место, где ему окажут помощь наши санинструктора, а следом, вытаскивают Лиду. Женщина не подавала признаков жизни, я кидаюсь к ней, и прижимаю пальцы к шее подруги. Пульс присутствовал, и у меня от сердца отлегло. Жива! Осмотрев ее тело, успокоился окончательно и убедился в том, что с ней ничего серьезного, ссадины, ушибы и несколько порезов на руках. А что касаемо беспамятства, так это обычная контузия, и значит, оклемается моя красавица и все с ней будет в норме.
- Мечник, - от заботы о любовнице меня оторвал голос Игнача, - десант пошел.
- Иду, - автомат в руках, оглядываю чадящие развалины и своих воинов. Взмах стволом и команда: - Кто в состоянии драться, на позиции, кто легко ранен, позаботиться о тяжелых. Продержимся до темноты, и в сумерках отойдем. Бегом!
Пока мчался на КП в крепости, точнее сказать, на то место, где оно ранее находилось, надышался дымной гари. Дыхание прерывистое, в голове шумит, но мне на это плевать. Прыжок, и я оказываюсь в окопчике с Игначом. Пластун протягивает мне бинокль и кивает в сторону бухты:
- Наемники.
Прорезиненные окуляры прижимаются к глазам. Я смотрю на море и вижу около сорока десантных мотоботов, и в каждом не меньше тридцати вражеских бойцов. Это не морская пехота, а наемные пехотинцы. Странно, мы ждали морпехов, а тут, расходный материал, которого много и не жалко. Хотя, все равно кого бить. Главная наша цель, разозлить вражеского адмирала и отвлечь на себя внимание его основных сил, и мы этого добились. Теперь пострелять в пехоту, обозначить себя и отступить. Как поступит командир карателей, мы знать не можем, но если перед ним поставлена задача: уничтожить Сашу Мечникова и его воинов, то он должен пойти за нами, ведь вражеская служба радиоперехвата должна прослушивать наши частоты, а мы общаемся в открытую и не шифруемся. Следовательно, адмирал знает о том, что я на берегу, и его поступки должны быть более или менее предсказуемы.
- Что у нас с артиллерией? - опуская бинокль, спрашиваю я казака.
Тот как обычно сутулится, оглядывается на наши задымленные позиции и отвечает:
- Две гаубицы и четыре миномета.
- А остальные стволы?
- Одна гаубица уничтожена прямым попаданием ракеты, и еще одну из капонира вытащить не можем. С минометами все гораздо хуже, было двенадцать стволов: четыре отдали в охрану группы Тимошина, три ствола завалило обломками, и на одном разбился прицел.
- Начинай обстрел десанта.
Оставшиеся орудия и минометы открыли огонь по мотоботам. Головное плавсредство подкинуло в воздух, обломки судна и тела солдат раскидало по воде, и не успели еще морские воды упасть вниз, как новый залп, и уничтожен еще один мотобот. Вражеские десантники засуетились, катера как мелкие рыбешки, которых вспугнул хищник, порскнули в разные стороны, строй мотоботов рассыпался, но курса они не изменили и упрямо продолжали свое движение к берегу.
Залп! Залп! Залп! Орудийные и минометные выстрелы следуют один за другим. Артиллеристы стараются показать все, на что только способны, и к тому времени, когда через девять минут мотоботы начали вылезать на берег и высаживать пехоту, вражеский десант потерял полтора десятка плавсредств и больше четырех сотен наемников.
Гаубицы прекращают стрельбу, их придется бросить в любом случае, а мотоботы вошли в их мертвую зону и теперь они бесполезны. Орудийные расчеты вооружаются автоматами и направляются в окопы, а радиоминеры начинают готовить подрыв отслуживших свою службу стволов. Тем временем минометы продолжают работать и накрывают место вражеской высадки. Потери наемников огромны, мины выкашивают целые подразделения, но их мало, и сдержать десант они не могут. Сквозь цепочки взрывов, наемники бегут в гору, проскакивают через пляж, входят на территорию до основания уничтоженного городка Поццалло, и вскоре начинается перестрелка.
- Держаться! Не отступать! - выкрикнул я засевшим в крепости воинам и командирам групп, которые держали позицию на базе и по опушке леса за ней.
Сквозь пыль и дымовую гарь, я разглядел первого вражеского бойца, невысокого и смуглолицего паренька лет восемнадцати. Он припал к горному камню, вывороченному взрывами из своей родной среды, от него перекатился в глубокую воронку, занял позицию для стрельбы и вскинул автоматическую винтовку. Мой 'абакан' прижался к плечу, взгляд выхватывает цель, а палец жмет на спусковой крючок. Короткая очередь, и моя первая личная победа в этом бою.
Враги наступают грамотно, пользуются сложным рельефом и развалинами, а тут еще и дым, который прикрывает их, но мы практически местные жители и округу знаем лучше. Где-то стоят растяжки, которые не снесло во время обстрела с кораблей, где-то фугасы, которые подрывают наши минеры, а на основных направлениях у нас пулеметы в дотах. Патронов мы не жалеем, и после короткой и жаркой схватки, противник отходит обратно к береговой кромке и портовым сооружениям. Наемников гораздо больше, чем нас, они могли бы попробовать задавить отряд людской массой, но вражеские солдаты останавливаются, и начинают закрепляться.
Я понимаю, что происходит и выкрикиваю:
- Всем отход! Готовится артналет!
Бойцы откатываются к своим укрытиям, и окопам за пределами базы. Все делается быстро, четко и очень вовремя. Снова на нас падают тяжелые корабельные снаряды, но враги ограничились всего десятиминутным налетом, мы возвращаемся на оборонительные позиции и отбиваем очередную яростную атаку наемной пехоты. В этот раз сделать это оказалось трудней, к противнику постоянным ручейком подходят подкрепления, а нам помощи ждать не приходится.
Смеркается. Время к вечеру. Пора в лес. Откатившись от бруствера, даю команду на отход. Две группы в прикрытии, а остальные, забрав своих раненых и взвалив на плечи рюкзаки с боезапасом, уходят вглубь лесной чащи. Позади нас взрываются гаубицы и минометы, подлетает в воздух подземный каземат с орудийными снарядами, и подгоняемые мерзким запахом горящих человеческих тел, которые несет на нас свежий вечерний бриз, остатки отряда, девяносто семь человек, включая шестнадцать тяжелораненых, отступают в сторону городка Росалини. Мы должны обойти Рагузу в стороне, увести погоню за собой, подальше от группы Тимошина, и мы это сделаем.
Рядом со мной два бойца несут Лиду, которая уже очнулась и постоянно порывается встать, но она еще слаба и попытки ее безуспешны. Санинструктор, уставший уговаривать ее, оглядывается на меня, глаза его просят поддержки, и я, ее оказываю. Оглядываюсь на подругу и строго говорю:
- Лида, не напрягайся. Это приказ. Еще раз попробуешь самостоятельно двигаться, сдам тебя в ближайшем племенном стойбище, а они тебя к Тимошину отправят. Ты этого хочешь?
- Нет, я с тобой! - еле слышно вскрикивает женщина.
- Раз так, то выполняй распоряжения медика. Я ясно выразился?
- Да.
Дикими тропами мы движемся по сумрачному лесу. Стрельба позади нас стихает, группы прикрытия оторвались от наемников, и идут за нами вслед. Тяжелое сопение воинов, стоны раненых, сырой запах свежей крови и под ногами сухая каменистая почва.
Не все получилось так, как бы мне того хотелось, но свою задачу отряд продолжает выполнять хорошо. К нам прикована целая армада кораблей, вертолеты и не менее полка наемной пехоты. Это приносит облегчение нашей стране и заставляет Альянс тратить свои ресурсы и силы, а значит, все делается верно.
Вперед братья! Марш, марш, воины! Быстрей из этих мест. Знаю, что тяжело, но завтра будет новая схватка, и верю, что победа вновь будет за нами. Другой вопрос, какой ценой мы ее получим, и сколько еще бойцов ляжет в землю, но горевать о павших воинах и вспоминать о них, будем потом, а сейчас, эти мысли лишние и необходимо думать только о деле. Вперед!
Глава 24
