— Ну так рассказывай, рассказывай.
Такое ощущение, словно Антон очаровал Кевина, силой мысли заставил его говорить.
— Принимать форму животных и птиц под силу лишь самым древним вампирам, которые со временем слабеют и не могут добывать еду. Поэтому они обретают новую способность — трансформацию. Так легче преследовать добычу.
— Добычу? Человека что ли? — хмыкнул Антон.
— Кевин не пьет людскую кровь, — я оборвала недоверчивые мысли брата.
— Вегетарианец?
— Вроде того, — вставил Кевин и как-то сконфузился.
Странно, что его так смутило?
— Так это же круто! Ты не убиваешь людей. В чем проблема? — он развел руками.
— А проблема в том, — не выдержала я, — что наш дядя Александр тоже был вампиром. И он оставил мне письмо, в котором написал кое-что важное.
Глаза Антона широко раскрылись, а брови стали походить на дуги. Я заметила, как постепенно приоткрылись его губы. Должно быть, он не ожидал такого финала.
— Все-таки Александр открылся тебе… — встрепенулся Кевин. — Что еще он написал?
Не часто я видела волнение на каменном лице. Обычно Кевин был сдержан и хладнокровен. Похоже, ему тоже хотелось знать, что написано в письме. Но почему он ни разу не обмолвился, что знал дядю? Не хотел пугать меня, зная, что он был одним из них?
— Ты знал дядю? — нахмурилась я. — И молчал?
— Не хотел причинять тебе боль, Кристина. Но сейчас я должен рассказать вам кое-что, — Кевин посмотрел на меня обнадеживающе. — Александр был борцом за справедливость. Истреблял убийц, тех, что пытались прожить за счет людей. Таких вояк, как ваш дядя, уничтожали по вампирским законам. Александр знал, что в конечном итоге его убьют, если он не перестанет охотиться на своих собратьев. За то недолгое время, что он был вампиром, он собрал немалый компромат на вампиров: фотографии, координаты убежищ, копии материалов из уголовных дел, все, что так или иначе касалось вампиров. Ему поставили условие: или он уничтожает компромат, или вампиры отравляют его новую жизнь.
— Вау! — Антон издал свой характерный возглас. — Вот ведь, а! Прямо как в фильме. Дядя вампир завещал племяшке компромат на вампиров, один из которых втерся девушке в доверие и ловко выудил у нее документы.
Я укоризненно посмотрела на брата и нахмурилась. Кевин подозрительно спокойно отреагировал на слова Антона. Точнее сказать он вообще никак не отреагировал, пропустил мимо ушей. А стоило бы приструнить брата, немножко напугать, чтобы не распускал язык.
— Так что же случилось с дядей? Как он стал вампирюгой и почему его убили?
Это было уже свинством по отношению к Кевину. Называть вампиров так в присутствии одного из них… Реакция Антона вывела меня из себя, но Кевин держался отстраненно и игнорировал нахальные высказывания на свой счет. Он просто продолжил отвечать на вопросы:
— Он стал охотником после того, как на его глазах Адриан Харди обескровил его жену Марину. С тех пор он истреблял вампиров, убивающих людей, охотился на Адриана. Александр поклялся, что найдет способ отомстить. И он решил действовать по иному: найти Эндрю и убить его.
— И как? Отомстил? — опять вставил Антон. Он вел себя так, словно издевался над Кевином, словно не верил ему.
— Не так просто заманить Эндрю в ловушку. Он очень хитер и смышлен. Он мог убить его, но оставил в живых, чтобы потом насладиться его столь желанной для него кровью.
— Желанной только для него?
Кевин понял намек и наконец-то заткнул Антона:
— Я слышу, как твоя кровь течет по артериям, проходя малый круг, затем большой… Я чувствую ее запах. Я бы мог сию секунду впиться в твою шею и высосать, если не всю, то большую часть твоей крови.
— Ладно. Понял.
Лицо Антона резко изменилось, брови сдвинулись у переносицы, образуя складку, зрачки расширились. Я даже почувствовала, как он смутился.
— Клан Харди снова в городе и они готовы на все, — вдруг заговорил Кевин. — Им нужна новая кровь, новые жертвы. А Эндрю хочет играть и, по-видимому, он уже начал свою игру. Открыл охоту на тебя, Кристина. Ведь ты уже не раз встречалась с ним? Он ищет подходящего момента, чтобы попробовать твою кровь.
— Так у него был шанс, но он им не воспользовался, — не подумав ляпнула я.
— О чем ты? — с недоумением отозвался Кевин.
— Он напал на меня несколько дней назад у бара, но когда попробовал мою кровь — оттолкнул и прогнал.
— Кристина, тебя укусил вампир, и ты молчала? — закричал Антон. — Что еще ты от меня утаила?
Я боролась с желанием открыть правду смерти наших родителей и все-таки сдалась:
— Эндрю убил наших родителей.
Я закусила губу, не позволяя слезам взять надо мной верх, но одна невольная слезинка все-таки сорвалась с глаз.
— Сукин сын! — брат вскочил с кресла и стал ходить туда-сюда, потирая лицо. — Я этого так не оставлю! А ты сам тоже питаешься красивыми девочками? — он с яростью посмотрел на Кевина.
Мы с Кевином переглянулись. Я-то знаю, что он не пьет кровь людей. Мне стало стыдно за слова брата. Как он мог подумать подобное о Кевине? Хотя… Конечно мог, ведь он его совсем не знает, но, думаю, вампир станет ему хорошим, если не другом, то приятелем однозначно.
— Во-первых, уясни, я не убиваю людей, — решительно проговорил Кевин, выделяя каждое слово. — А вот Смотрящий города, Адриан, хочет превратить вампиров в кровожадных убийц, какими мы были несколько веков назад. Тогда не было понятия 'вегетарианец'. Все мы, вампиры, убивали людей, и пили только их кровь. Только человеческая кровь дает силы. От нее зависит, будешь ты читать мысли, телепортироваться, трансформироваться или летать. Если отказаться от нее, со временем начнешь слабеть, потом вовсе лишишься некоторых способностей, например чтения мыслей, как в моем случае.
— А как это — Смотрящий? — спросила я.
Меня удивило такое определение.
— Это как у вас маршал, — пояснил Кевин.
Я посмотрела на Антона. Он не мог найти себе места, его чуть ли не трясло. Внезапно он выругался и вышел из комнаты. Спустя мгновение я услышала, как хлопнула дверь, будто он нарочно закрыл ее так, чтобы мы слышали. Ладно, пусть побудет один. Слишком много информации свалилось на него. Должно быть, он испытал немалый шок, узнав о вампиризме дядюшки и новых обстоятельствах о смерти родителей. Как бы он не пытался сделать вид, что не удивлен — у него не получилось. Я-то знаю, что брат острил просто потому, чтобы не слышать горькой правды.
Глава 17. Кольцо
Я встретилась взглядом с Кевином. В светло-голубых глазах вспыхнули ярко-синие крупинки — крошечные искорки, переливающиеся из синего в фиалковый цвет. И это выглядело так необычно. Он прикоснулся к моим волосам и закрыл глаза. В этот момент захотелось обнять его, крепко прижаться к мужской груди и поплакать. Я улыбнулась Кевину, скрывая печаль. Когда-то стоящий передо мной вампир убивал людей, пил их кровь.
Грустно…
Возможно, когда-нибудь он не сумет сдержаться, но кроме меня рядом не будет ни единого человека. Что тогда? Убьет меня?
