Часов в семь я ушла из бара, но вместо того, чтобы ехать домой, припарковалась у забытой прихожанами церкви. Еще девчонкой, приезжая к дяде, я бегала сюда, чтобы помечтать. Я до сих пор люблю это место, но прихожу сюда совершенно для других целей. Я люблю подумать в тишине, и уверена — здесь никто не будет мне мешать.
Старая небольшая церквушка когда-то была очень популярной. Протестанты со всего Сэнтинела проводили в ней много времени. По рассказам дядюшки, единственный священник, который жил на соседней с ним улице, пропал без вести много лет назад. С тех пор церковь пустует, никто так и не сумел найти подходящего священнослужителя. Говорят, что это страшно, когда вот так пропадает священник, грех после такого назначать нового. Не знаю, мне кажется, это лишь предрассудки.
Я уселась на лестницу у входа в церковь, облокотилась на колени и задумалась. Хотелось одного — разобраться в чувствах к Кевину. Да, он вампир. Но он не убийца. Он никогда меня не обидит, никогда не сделает мне больно. А почему? Потому что любит? Вампир любит человека? Разве такое бывает на самом деле? Еще недавно я упрекала лучшую подругу за ее любовь к вампирским любовным историям. Кто же знал, что со мной произойдет такое?
Да, да. До недавнего момента я думала, что вампиры — это плод фантазии сценаристов, художников и любителей сочинять сказки и слагать легенды. Оказалось, что я была не права. В чем еще я ошибаюсь? Может, стоит пересмотреть свои взгляды на жизнь?
Кевин. Пять букв… Две гласные и три согласные. Любишь ли ты меня? А я? Люблю ли я тебя так, как ты любишь меня? Думаю, ты тоже сомневаешься. Или противишься этой любви, как и я.
Сомнения его вполне оправданны. Кому нужна смертная? Защищать ее, оберегать, идти против своих ради какого-то мешка с кровью. Нужно ли это ему?
Глава 20. Гость
Антон встретил меня в коридоре радостными объятиями и поцелуем в щечку. Такое впечатление, словно он что-то натворил и хотел подмазаться. Так бывало раньше, когда он вырезал из моих журналов картинки с красивыми девушками, а я вместо того, чтобы плакать, просто подходила к нему и била в нос без лишних вопросов. Я часто поступала по-мужски, как учил отец, еще с детства. Дралась с друзьями Антона, давала сдачи парням, которые дергали моих подруг за косички. В общем, была еще той хулиганкой.
— Как прошел день у лучшей сестры на свете? — крутился возле меня Антон. — Я тебе ужин приготовил.
— Что-то случилось? — я посмотрела на него с подозрением. — Давай, выкладывай.
— С чего ты взяла? Все хорошо, — как бы он не уверял, я-то видела, что ведет он себя странно. — Просто я очень рад тебя видеть. Принести тебе поесть?
— Ты сам-то когда ел?
— Да я ел, не волнуйся. Что будешь делать?
— Наверно, вздремну до полуночи. Нужно выспаться.
— Встречаешься с Кевином? — Антон нервно потер руки.
— Да, а что?
Что же он натворил? Разбил дядюшкин старинный сервиз? Залил пивом диван? Притащил грязную псину и поселил в моей кровати? Или что-то другое? Он вел себя так, словно боялся получить от меня хук справа, вот только за что?
— Просто думал пригласить Кейт вечерком. Ты не против?
— Нет, конечно. Это ты из-за свидания так волнуешься? — дошло до меня.
— Ага.
— Я тебя не узнаю, Антон Ковтун! Куда делся мой старший брат, который строил из себя папочку не так давно?
Когда он успел так измениться? Чтобы Антон волновался из-за девушки, это что-то новенькое. Должно быть, он просто влюбился. Надеюсь, Кейт не разобьет ему сердце.
Странно все это, ну да ладно.
Я поднялась наверх и закрылась в комнате. Лежа на кровати, просто смотрела в белый потолок и думала о жизни, о том, что ждет меня в Сэнтинеле дальше. Потом я провалилась в сон.
И снова боль. За что мне все это? Сколько можно изводить меня? Уйди, прошу, оставь меня в покое! Адский смех разрывает голову на части… Кусочек за кусочком острыми клыками вампир рвет мою плоть и утопает в луже алой крови. Он смеется, а я мучаюсь, рыдаю… А потом вижу маму и папу. Они тянут ко мне руки, зовут к себе, но я сопротивляюсь. Обещаю отомстить за их жизни. Вновь и вновь они умирают на моих глазах. Снова и снова, до тех пор, пока я не проснулась…
Я смахнула со лба холодный пот и вздохнула с облегчением. Сколько еще жить с кошмарами? Они не позволяют забыть… Месть — похоже это единственное, что поможет освободиться от страшной ноши, несмотря на слова мудреца.
Я умылась холодной водой и спустилась вниз.
— Антон? Ты дома?
На столе заметила красную коробку с моим именем. Странно, от кого это? Осторожно сняла крышку. Бутылка томатного сока смотрела на меня, словно приговаривая: 'Вампирская кровь! Вампирская кровь!' Я помотала головой, стряхивая наваждение — ужасное последствие кошмарного сна.
Помимо бутылки меня ждала записка: 'Ты от меня никуда не денешься!'
Я вздрогнула, сердце подпрыгнуло.
Как эта коробка попала в мой дом? Почему Эндрю никак не прекратит издеваться надо мной? Все не может успокоиться, пока снова не попробует мою кровь?
Сколько вопросов. А где ответы? Будут ли они когда-нибудь?
— Антон! — я швырнула записку на стол и бросилась в гостиную, где попрощалась с братом. — Антон, ты тут?
Что он сделал с братом?
Антон лежал на диване и потягивал пиво, а в кресле спиной ко мне сидела девушка, каштановые волосы которой, падали на спинку кресла. Я вздохнула с облегчением и вытерла пот со лба.
— Ой, ты не один, — улыбнулась я.
Странно, но это не Кейт, как я подумала сначала. Что же я теперь скажу подруге? Похоже, мой брат в своем репертуаре. Решил подтвердить свое прозвище 'бабник'?
И тут обернулась подружка Антона. Улыбка сменилась тупым молчанием, а в глазах застыли слезы. На меня смотрели нахальные глаза вампира Эндрю. Его губы изогнулись в хамской улыбке, заметив мое временное помешательство.
— Ну привет Кристина, — улыбнулся Эндрю, оголяя белоснежные зубы.
Нет, этого просто не может быть! Куда смотрел Антон, когда впускал в мой дом это чудовище? О чем он только думал, уж точно не о безопасности. Ведь я же просила никого не впускать в дом. Что нужно этому… вампиру? Неужели решил осуществить задуманное и прикончить и меня, и Антона?
Я гордо подняла голову, не желая бояться и прятаться:
— Что тебе нужно в моем доме?!
— Эй, Кристина, полегче! — брат приподнялся и поставил бутылку на журнальный столик. — Вы знакомы?
Похоже, Антон до сих пор не понял, кого впустил в дом.
Эндрю прошелся по комнате. Вел себя величаво, словно в своем кровавом царстве, надменно смотрел на меня. Вот только не на ту напал!
Убийца… Он в моем доме. Жаль, что я не смогла предусмотреть его появление здесь, вот тогда я бы основательно подготовилась к встрече.
— Ума не приложу, что я сделал твоей сестре, но при каждой нашей встрече в баре, она сверлит меня
