себя в зеркало? Ты красавица! Зачем тебе вампирское очарование, когда ты любого мужика можешь убить наповал одним только взглядом? Не губи свою жизнь, одумайся, пока не поздно.
Мне хотелось уберечь эту девушку от роковой ошибки, которой она себе не сможет простить.
— Уже поздно, — в ее голосе послышалась доля сомнения. — Думаешь, вампиры отпустят меня. Я знаю, где их логово и не только это.
Не только это? Известно ли ей, почему вампиры так трепетно ко мне относятся? Почему оберегают, закрывают глаза на обидные слова в свой адрес? Почему они терпят все это? А может быть, она знает, у них ли Антон?
— Скажи, а здесь кроме меня есть пленные? Может ты видела моего брата.
— Как он выглядит?
— Высокий блондин модельной внешности.
— Ни одного блондина в особняке нет, — уверенно покачала головой Патрисия.
— Значит все-таки врали! Вот уроды! — не удержалась я. — А ты знаешь, зачем я нужна вампирам?
— Слышала, Эндрю собирается стать создателем. Наверное, ты и есть та, кого он хочет обратить.
Я содрогнулась и оторвалась от еды. Кусок с трудом пролез в горло, я едва не поперхнулась.
— Вот оно в чем дело! Значит, вот какую жизнь они выбрали для меня… И все произойдет сегодня, отсюда это платье, — паника нарастала в душе. — Я не позволю им… Помоги мне, Патрисия! Я пришла сюда с одной целью — убить Эндрю. Помоги!
— Но что я могу сделать? Принести тебе кол? Где я его возьму? На что ты рассчитывала, когда шла сюда? Думала, что в их логове есть что-то, что может причинить вампирам вред?
— Это получилось внезапно. Я решила, что на месте разберусь, но уже поняла — это была плохая идея. Теперь придется искать способ, как сбежать.
— У ворот стоят охранники с оружием. Понятия не имею, как тебя выручить. Но я подумаю, что можно сделать. Папа учил никогда не сдаваться.
— И мой папа учил меня быть сильной, улыбнулась я. — Если я сбегу, ты пойдешь со мной. Ты не должна ставить крест на своей жизни. Пойми, у тебя нет причин, становиться вампиром. Ты не представляешь, что придется пережить, когда ты станешь одной из них. Придется учиться жить заново, учиться контролировать голод, но самое страшное то, что ты станешь убийцей или вообще можешь погибнуть по неопытности. Сто раз подумай, зачем тебе это. Ренди борется с таким, как они. Ты же не хочешь разочаровать папу?
Я сказала это так, словно знала, что значит быть вампиром. Сама себе поразилась.
— Если честно, я стала колебаться еще вчера, — созналась Патрисия. — Ладно, подумаю, как можно помочь тебе. Но я еще не решила: остаться или уйти.
Думаю, я смогу продержаться здесь пару дней, если вампиры не решат сегодня мою судьбу. И я стала ждать вечера. Если вампиры решили объявить мне войну — они ее получат! Я не хочу быть вампиром. Даже ради любимого. Возможно когда-нибудь, но не сейчас.
После заката вампиры собрались в зале для переговоров, где я впервые очнулась. Двое молоденьких пареньков завели меня в зал под руки и заставили встать в ряд с девушками и парнями, что стояли по правую руку Адриана. Я поразилась их молодости. Все они определенно были красивы. Вампиры знают толк во всем, что касается красоты и привлекательности и выбирают подходящие партии для себя — это я уже заметила. Так и хотелось устроить вампирам настоящее шоу молодых бойцов.
В зале было достаточно света, чтобы положить конец всем вампирам, если бы свет был солнечным. Адриан грациозно сидел на своем троне, покручивая в руках мраморный шар, а его жена Ирэна стояла рядом, положив руку на его плечо. Она была как всегда очаровательна и притягательна. Опять черное платье, только уже длинное, с меховой накидкой, прикрывающей голые плечи.
Двое вампиров стояли у входа в качестве охраны. Дверь отворилась, и в зал вошли еще вампиры, во главе которых был Эндрю. Они величавой походкой прошли мимо меня и встали напротив. Видимо, каждый напротив человека, которого в эту ночь собирался обратить. Эндрю стоял напротив меня, и смотрел так, словно хотел пригвоздить взглядом. Я огляделась и заметила у окна пять гробов. Пять человек должны стать в эту ночь вампирами. Одна только мысль об этом заставляла сжаться в комок и дрожать от ужаса, точно трусливый заяц. Сердце, словно налилось свинцом и упало вниз под тяжестью металла. Я нервно сглотнула.
— Приветствую всех, — Адриан поднялся. Его глаза цвета виски сверкнули, словно далекие звезды. — Наконец-то настал тот день, когда мы все сможем соединиться, стать одним целым! Я говорю о людях и вампирах. Каждый вправе выбирать, кем ему быть в этой жизни. Кто-то решил сам стать вампиром, кого-то мы обратим против его воли. Каждый вампир по достижении ста пятидесяти лет обязан стать создателем. Таков закон вампиров! Другого нет. И все вы должны беспрекословно подчиняться изложенным в Кодексе вампиров правилам, — Адриан посмотрел на меня так, что по спине в который раз пробежал холодок. — Итак, приступим. Том, ты первый.
Молодой вампир лет девятнадцати сделал шаг вперед.
— Где твой человек, которому ты хочешь подарить вечную жизнь?
Том взял за руку молоденькую девушку, которая стояла рядом со мной, и повел за собой в центр залы. Она не сопротивлялась. На ее лице застыла счастливая улыбка. Ясно, что она хочет этого обращения не меньше его. Эх, девчонки, девчонки… Пересмотрели вампирских love-story.
— Том, она достойна стать одной из нас? — настороженно спросил Адриан.
— Да, господин, — Том положил руку на область сердца и поклонился в ответ.
— Саманта, ты согласна стать одной из нас? — спросил Адриан, глядя на юную черноволосую девушку с темной родинкой над губой. Получив утвердительный ответ, он взглянул на вампира и сел в кресло. — Можешь приступать, Том!
Вампир смахнул волосы с плеча Саманты, наклонил ее голову и лизнул шею, словно обеззараживая место для укуса. Это напомнило больницу, когда врач смазывает место укола спиртом. Потом его клыки выросли мгновенно. Мне показалось, я услышала даже звук, с которым они выскочили. Я видела их, потому что Том и Саманта стояли передо мной. Я нахмурилась, а вампир в этот момент резко впился в шею девушки. Кровь потекла ручейком по ее тонкой шее.
Вампиры, которые стояли возле гробов, тоже выпустили клыки и стали кричать и шипеть, словно сборище дикарей, что меня, безусловно, напугало. Но Эндрю был более сдержан, он все также пожирал меня взглядом. Видимо не мог дождаться, когда придет его черед.
Никогда еще не видела столько хищников в одном месте.
Не прошло и минуты, как девушка обмякла на руках вампира, но была еще в сознании. Всего несколькими глотками он высосал у нее почти всю кровь, а потом принялся зализывать рану, словно животное. Том взял нож и порезал себе запястье, а потом приложил его ранкой к губам Саманты. Она принялась жадно пить кровь. Потом вампир поднял ее и пошел в сторону окна, где находились гробы. В один из них он положил девушку и накрыл гроб крышкой. Впервые я присутствовала на такой церемонии. Никогда не думала, что смогу увидеть собственными глазами, как человек становится вампиром. С замиранием сердца я ждала своей участи. Но я не сдамся. Я сумею выбраться даже из этой ситуации даже без помощи Кевина.
Адриан вызвал вампиршу по имени Матильда. И вслед за ней из колонны вышел здоровый мужчина. На вид ему было около двадцати пяти. Он был крепок и высок. Меня поразило то, что он как и та молодая девчушка вышел по своей воле. Вроде взрослый симпатичный мужик, о чем думает?
Матильда вцепилась в его шею, а когда тело обмякло, напоила вампирской кровью, затем подняла его и освободила место для следующего обращения. Женщина-вампир так же сильна, как и мужчина. Она держала здорового мужика, словно грудного ребенка. Уложив его в гроб, Матильда закрыла крышку.
И тут Адриан вызвал Эндрю. Я поняла, что пришла моя очередь. Я сглотнула, тело затряслось, как на морозе без одежды, дыхание участилось. Пусть только притронется, я покажу ему, что значит мешать водку с пивом!
— Кристина, выйди к Эндрю, — приказал Адриан, но я не сдвинулась с места. — Он выбрал тебя. Теперь тебе известно, почему ты находишься у нас. Надеюсь, после того, как ты станешь одной из нас,
