Я подползла к стулу и попробовала разогнуться и встать на ноги.
– Что с тобой? – опешила противница.
– Не пойму, – сказала я, борясь с собственным телом, – почему ты так агрессивно настроена против несчастного инвалида?
– Это ты-то инвалид?
– А что, не видно? – огрызнулась я, пытаясь понять, почему у меня такое чувство, что правая нога выпала из таза и болтается, как разваренная макаронина.
– Пить меньше надо, – заявила Марта, опуская руки.
– Да, я в курсе, – пробурчала я. – И зарядку по утрам делать. Только не хочется.
– И вот этой развалюхе Ирга письма пишет! – закатила глаза провидица.
Я вернула подчинение себе всего тела, села на стул и вспомнила, зачем пришла.
– Да, пишет. И я бы хотела их получить.
– Ты их недостойна!
– Ну это совсем наглость! – возмутилась я. – Тебе не кажется, что такие вещи решаются только между мной и Иргой?
– Ты недостойна Ирги!
– Ничего себе заявочка! Это еще почему?
– Потому что у него должно быть все самое лучшее, в том числе и девушка!
– А не на себя ли ты намекаешь? – спросила я.
Марта скрестила руки на груди с непреклонным видом.
– А откуда ты знаешь, что я не лучше тебя? – закипела я. – Тоже мне нашлась умница-красавица!
– Да уж поумнее тебя!
– Настоящему мужчине особо умные не нужны!
– Нужны!
– Да вот смотрю, ты популярностью так и пользуешься, – ядовито заметила я.
Марта покраснела:
– Я берегу себя для единственного…
– …который уже давно и прочно занят.
– Он тебе нужен только поиграться, а мне он – судьба на всю жизнь!
– Следующую жизнь, – уточнила я.
– Послушай, Ола, – миролюбиво сказала Марта, – мы обе прекрасно знаем, что такой мужчина, как Ирга, достоин самой лучшей женщины, которая бы не помешала ему делать успешную карьеру и не позорила бы его.
– В каком смысле? – удивилась я. В таком аспекте я об Ирге и себе не думала.
– Его женой должна быть аккуратная, хозяйственная, воспитанная, умная женщина. Которая тоже делает карьеру, подчеркивая величие мужа.
– И на эту роль ты определила себя?
– Да, – с достоинством ответила провидица. – Я учусь в аспирантуре, из приличной семьи, верная, хорошо воспитанная… У меня масса достоинств! Я все рассчитала, мы с Иргой прекрасно подходим друг другу.
– Он хочет быть со мной, – сказала я, осторожно шевеля конечностями и разглядывая комнату.
В чем-то Марта была права. Она действительно была аккуратнее меня, даже занавесочки на окнах висели ажурные, чистые, выглаженные. Нигде не стояло чашек с плесенью, все дышало порядком и чистотой. Но некромант никогда не обращал внимания на тот бардак, который творился в моей комнате! Во всяком случае, мне так казалось.
– Детка, – сказала Марта, поправляя безупречно уложенные волосы, – брак – это не только желание. Это союз двух равных личностей. А ты не ровня Ирге.
– Это решать только ему, – возразила я, чувствуя, как почва уходит у меня из-под ног.
– Ты когда за письмами пришла? – спросила у меня Марта, намекая, что с момента пропажи первого письма прошло уже больше месяца. – Вот видишь, это еще одно доказательство твоего несерьезного отношения к делу.
Я разозлилась:
– Чего ты прицепилась к Ирге? Вокруг еще уйма достойных молодых людей, а ты заладила: Ирга, Ирга… Ирга мой!
– Ты совершенно ничего не понимаешь. – От покровительственного тона провидицы меня покоробило.
– Тоже мне идеал нашелся! – заявила я. – Просто Ирга – единственный парень, который на тебя когда- то смотрел, вот ты и возомнила о себе неизвестно что. Аккуратная и хозяйственная! Синий чулок и ничего более!
– А ты стерва! Жирная, неухоженная, глупая алкоголичка-стерва!
– Что?! – заорала я. – Это уже слишком!
Сорвавшись со стула, я кинулась на девушку.
Вцепившись друг другу в волосы, мы упали на пол. Выдирая белобрысые космы, я старалась укусить негодяйку за нос, она же, постанывая от боли в обожженных Иргиным заклинанием руках, пыталась приложить меня головой об пол. Я быстро вывернулась, сев на девушку сверху, и, отодрав ее руки от своей прически, прижала их к полу.
– Слушай ты, дрянь, – начала я, но почувствовала, как активизируются защитные артефакты. Девчонка-то не промах! Пытается магией воздействовать.
Я выпустила ее левую руку и со всей силы хлестнула Марту по щеке. Та, завизжав, наметилась было выколоть мне глаза, но я ловко перехватила ее ладонь зубами.
– Отпусти, сучка! – заорала она. – Не кусайся!
От ее рывка у меня чуть не вылетели все зубы, но отпускать руку я побоялась. Пока Марте больно, колдовать она не будет. Я схватила ее за волосы и попыталась стукнуть головой об пол. Провидица, являя неожиданную силу для такого тщедушного тела, брыкалась подо мной лучше кобылы, покрывая меня такими эпитетами, которые я даже в кабаках не слышала. Мне стало обидно. Выплюнув ее руку, я сказала:
– Отдавай письма, а то…
– И что же ты со мной сделаешь? – Марта перестала брыкаться, переводя дыхание.
– Я… я… я… – Ёшкин кот, что же придумать?
– В глаз ты получишь, а не письма! – сказала довольная противница.
– Хорошо же! – сказала я. – О некроманте мечтаешь? Так вот, я распространю о тебе такие слухи, что Ирга побоится в твою сторону даже посмотреть!
– Он не поверит!
– Милая моя, я столько лет шатаюсь по злачным местам, что смогу придумать что-то очень правдоподобное и страшное.
– Глупости! Тебе Ирга все прощает, и вряд ли ты сможешь придумать для меня что-то такое, что его испугает.
Я закатила глаза. Марта была права, но чем припугнуть ее, я не знала.
– Я за то, что принадлежит мне, – внушительно сказала я, – буду драться до последнего. Я испорчу тебе всю жизнь! У меня времени много, пары я и так сачкую, так буду проводить свободное время с пользой. И ты еще узнаешь, на что я способна!
Провидица резким движением вырвалась и вцепилась мне в щеки острыми ногтями. От боли у меня выступили слезы на глазах, я опять вцепилась ей в волосы, желая содрать скальп. Мы визжали и пинались, катаясь по полу и сбивая вещи.
– Хватит! Хватит! – Отто и Трохим с трудом разодрали наш клубок.
В распахнутые двери заглядывали любопытствующие.
– Девочки, что вы, как базарные бабы! – с упреком сказал Трохим. – Вы же маги! Устроили бы поединок по правилам, цивилизованно и красиво.
Я окатила бывшего одногруппника злобным взглядом. Он что, издевается? В поединке мне ни за что не выстоять против ментальной магии Марты.
