человек, которому очень больно. Их друг и брат. Мой 'муж'.
— Ну что, новобрачная, раз ты сидишь здесь, а Нирта нет — значит, первая семейная ссора состоялась? — Венька хихикнул.
— Нет. Просто поговорили.
— Знаешь, Рин, если тебя это утешит — у эльфов союз считается заключенным, если Боги одобрили пару. Обычно, они не ошибаются. И в вашем случае это был просто вопрос времени, — я удивленно вскинула глаза на Линноэля.
— Ну мы же тоже не слепые, — хмыкнул маг.
— Спасибо, ребят.
— Мы тут к прорицателю сходили.
— И?
— Тьма придет с севера и принесет смерть. Кровь же откроет дверь свету за две луны. И придет Зверь, — замогильным шепотом вещал Венька.
— Ничего не поняла, ну и ладно, — я поднялась. — Я отсыпаться, а вы как хотите.
Нирта в моей комнате не было, и я устало заползла под одеяло. Мне казалось, что мир сошел с ума и Боги в первую очередь, раз свели нас вместе. Однако врать себе смысла не было — мне нравился Нирт, его спокойная уверенность, его мягкий голос. И сейчас мне отчаянно хотелось увидеть его, чтобы меня, как раньше, обнимало его тепло. Откуда-то со стороны пришло удивление, я услышала легкий шорох шагов и тихий вздох за спиной.
— Ты хоть немного понимаешь, что со мной делаешь? Я ведь едва контролирую себя.
А что я? У меня уже давно не было мужчины, а тут полнолуние, нервы и все такое… В конце концов, я его не заставляю! Если он против — пусть катится. Похоже, он почувствовал мои мысли, потому что молча скользнул под одеяло.
— Сама виновата, — донеслось сзади, и крепкие руки развернули меня.
Я не стала ждать, пока он проявит инициативу и впилась в его губы, отдавая весь огонь, что бушевал сейчас в моей крови разъяренным вихрем, голова закружилась. Я потянулась, стягивая с него рубашку и… с диким грохотом хлопнула дверь моей комнаты…
— Ри… Ой! — донеслось с порога. — Извините, конечно, но вам лучше поторопиться вниз, там гонец прибыл. По твою душу Рин.
Ну Венька, ну… Слов нет, одни ругательства. Талант у него что ли, не вовремя лезть?! И… Что он там про гонца сказал?
— Похоже, нам не везет, милая, — хрипло отозвался Нирт, со стоном сползая с моей кровати. — Если не передумаешь, позови.
И усмехнулся. У-у-у, до чего же он самоуверенный тип! Все, я злая, я очень злая! Берегитесь все! В зале меня ждали мои друзья и какой-то взлохмаченный измочаленный мужик в кольчуге. Если б его прожевал и выплюнул дракон — и то лучше б выглядел.
— Ну? — рыкнула я. — Надеюсь, меня не зря разбудили?! Иначе я кого-то покалечу!
— Госпожа, наш провидец велел срочно искать в городе женщину — Охотника. Он сказал, вы сами в курсе, что куда и почему, — оправдывался стражник.
— Готовьте лошадей, мы выезжаем немедленно! — я рванула наверх за вещами.
Глава 5
Перевал
Небо — мольбы не ждет
Небо — угроз не слышит
Небо — ведет особый счет
Небо — мольбы не ждет
Небо — угроз не слышит
Небо — само тебя найдет
Группа Ария 'Небо тебя найдет'
Ветер хлестал в лицо плетью, срывая дыхание и заставляя ловить ртом воздух. Щеки горели, и совсем не от ветра. Эта чертова гора казалась мне дверью в Бездну, из-за которой нас внимательно рассматривает кто-то очень злой и голодный. Я гнала лошадь, не жалея, торопясь изо всех сил опередить ту черную реку, что видела в своем сне. Или видении? Сейчас даже это было уже не важно. Там, в лагере у подножия, оставались люди, и мне не хотелось опоздать хоть на секунду. Дорога черным покрывалом бросалась под копыта.
Уже виднелись редкие огни костров на фоне темной громады скал, редкие деревья расступились окончательно и мы вылетели призраками на посты лагеря.
— Кто такие? — рявкнули из темноты.
— Охотники, — зло отозвался Лин. — У подножия посты есть?
— Да как не быть, — отозвались от другого костра, — оттуда же все время что-нить лезет. Так что и ваши там и наши.
Я осмотрелась. Темные купола палаток, тлеющие костры, где-то слышны голоса. Все тихо и спокойно. Ни звона оружия, ни запахов нежити.
— Вень, если этот провидец соврал, я его заставлю город языком до блеска вылизать.
Нирт спешился и помог мне сползти с лошади — от скачки вся филейная часть превратилась в отбивную.
— Где внешний дозор? — Он развернулся к стражникам, завернутым до бровей в плащи. Только запахом и отличила — по степени опьянения.
— Так это, тама, — махнул рукой один.
— Веди, — приказал Лин, доставая лук.
Блуждая по синусоиде следом за пьяным стражем в темноту подножия, я всматривалась во мрак, ловя малейший намек на движение. Ночь насмешливо швыряла в лицо запахи людского и конского пота, костров и вина. В темноте, за палатками, смутно чувствовались люди. Трезвые. И опасные.
— Сюда. — Венька обернулся к стражнику, — Свободен.
— И кого там нелегкая принесла? — донеслось до меня ворчание из кустов.
— Это я, Рыжий, — Нирт выдвинулся вперед. — Мы по делу.
Навстречу выдвинулся огромный рыжебородый дядька в кольчуге и с таким мечом на поясе, что меня бы им запросто придавило.
— Что, старик, не усидел в своей засаде? — ухмыльнулся рыжий, стискивая парня в объятьях.
— Я не просто так приехал. Гайдн, сегодня тут будет очень жарко. В Перевале провидец истерит.
— Да-а-а? Худо. А эти — твои что ли?
Мы не удостоились даже взгляда. Если я хоть что-то понимаю — это тот самый Гайдн Огнебородый. Не люблю заносчивых охотников.
— Нет. Ее, — кивок в мою сторону.
— Этой пигалицы? — искренне удивление в голосе заставило меня закипеть больше, чем оскорбление.
— Уважаемый, — с угрозой выдвинулся из-за моей спины эльф.
— Не надо Лин. Если господин Гайдн позволяет себе подобное поведение, то это не значит, что мы опустимся до его уровня! — я фыркнула. — Нирт, если мы хотим успеть, то идем, скоро вся нежить с этой горы полезет в лагерь. И мне не хочется потом пробираться сквозь их трупы.
Гордо и спокойно иду в темноту — благо глаза различают едва заметную на склоне тропку. Венька и эльф топают сзади как привязанные, а мой новоиспеченный муженек сам догонит если захочет.
— Ну и характер, — донеслось сзади. — Это кто?
