запрограммирован каким-то большим шутником. Хотя, спору нет, кто-то здесь разыгрался. Может, к выяснению отношений подключилось соседнее племя потрошителей?
— Не волнуйтесь, Василий Самуилович, — голос бодика стал почти участливым. — У нас есть хорошие ученые, необычайные умницы. Они во всем разберутся.
— Если и разберутся, то мне не скажут. И вообще умницы необычайные только себе жизнь облегчают, а другим портят.
И тут диалог был прерван легким непонятным шумом. Василий тревожно оглянулся — древнее плоскогорье казалось совершенно пустым, его лишь понемногу корябал ветер, как и сто миллионов лет назад.
Ни глаза, ни бимоны не смогли как-то оконтурить источник шума. Василий тут в открытую пожалел, что чудесные способности появляются у него только в глюках.
Нет, не в глюках, сказал он себе твердо, а, судя по заявлению бесстрастного бодика, в некоторые особо острые моменты! И, может, впервые Василий сейчас поверил, что в нем, чего греха таить, сидит некий чудодейственный Змей Горыныч. Именно за это дело не положено ему, Василию, ни дна ни покрышки, ни сна ни роздыху, за это его и прокатили на китайскую границу. Василий оценил свое самочувствие и понял, что грустнее от новых догадок ему не стало. Лучше тайна и надежда на спасение, чем четкость и определенность приговора.
Несколько секунд спустя телеувеличители бимонов показали ему пятнышко, несколько отличающееся по прозрачности от остального пейзажа, впрочем в тепловом диапазоне ни капельки не выделяющееся. Пятнышко вдруг запрыгало, стало резко разрастаться, и вот оно уже заполнило весь обзор какой— то мутью.
Василий в ярости сдернул бесполезные бимоны и увидел перед собой на малой высоте небольшое облачко. Внезапно его очертания и цвет изменились, отчего обернулось оно машиной размером с микроавтобус. И внешним видом была она похожа на микроавтобус, однако более сплющенная, что сближало ее с летающей тарелкой и экранолетом. У машины не было ни колес ни ветровых стекол — одинаковые гладкие зеркальные поверхности, никаких тебе выступающих деталей и даже стыков. Тем не менее она как-то «глянула» на заплутавшего программиста, после чего на ее носу открылось ротообразное отверстие, из которого как атакующие змеи вылетели клейкие ленты. Они обхватили Василия кругом и одним резким рывком, от коего захрустели все хрящи, втащили внутрь.
Опять! Придя в себя после встряски, он опять убедился в том, что оказался в замкнутом и темном кубе- контейнере. Как же быстро его нашли — словно в нем сидит маячок.
А может, и в самом деле сидит? Почему вдруг объявился новый шрам на его щеке после «отключки» в московском метро? Значит, где-то он побывал. Возможно, он даже общался с реальной Зиной и ее друзьями. Возможно, они вынули из него что-то, поставленное в фирме Виталия Мухамедовича — прекратились ведь удары по нервным центрам — но зато смонтировали кое-что свое. И поэтому, несмотря на неудачу с «белком» на китайско-киргизской границе, его так быстро вычислили. Им по прежнему интересуются. Значит, кое-что он действительно может. И информации много надыбал, и получил какие-то навыки. Вот бы разобраться, какие.
В камере опять имелась щель, выдающая еду, и приемное отверстие для невкусных вещей, то бишь унитаз. Однако появились и новые вполне заметные детали. Один детектор то и дело пускал слабенький узкий лучик, похоже что лазерный, прямо в зрачок. ГлазкИ видеокамер, колоски микрофонов всматривались и вслушивались со всех сторон. А еще с заключенным Василием общался кто-то, находящийся в той же машине, вероятно, пилот.
— Я давно мечтал с вами познакомиться, — начал тот. — Добро пожаловать.
— Было бы добро пожаловаться. — перешел к следующей теме Василий.
— А зачем жаловаться? — искренне удивился пилот. — Вы летите на самой современной машине, наиболее незаметной на свете.
— О, я польщен высоким доверием, сейчас радостно залаю как Белка и Стрелка. И что же вы используете для приобретения такой скрытности? Порошок невидимости, купленный на одесском базаре у одного мужика в ермолке?
— Ха-ха, — адекватно откликнулся пилот. — И не только его. У нас вдобавок активное волнопоглощение во всех диапазонах, высота метр-полтора от поверхности, это, кстати, при скорости двести метров в секунду — конечно же пилотирование без компьютера невозможно. Раньше компьютеры такой мощи разве что в космических ЦУПах стояли. Сами понимаете, обнаружить и тем более попасть в нас невозможно. Почти невозможно. Защиты от везучего врага не существует.
— Понятно, что вас трудно засечь, коли вы летаете на высоте жопы от земли, причем со скоростью семьсот кэмэ в час. Но послушайте, шеф-повар, а в лесу, в горах или в городе ваш агрегат будет носиться с той же скоростью, на той же высоте? — злобно спросил Василий, желая охладить хвастовской энтузиазм своего невизави.
— На сложной местности высота увеличивается и скорость падает, но не так значительно, как вы думаете. Процентов на двадцать — и вс'. Но, конечно, борт-компьютеру приходится напрягаться больше чем обычно — он даже прекращает сражаться в скрэббл и шахматы с самим собой.
Можно было, естественно, поразмышлять, отчего пилот с легкостью выдает секретные сведения. А, наверное, потому, что они не столь уж секретные. Какой бы новый аппарат ни запускался в одну из четырех стихий, спутниковые системы неизбежно засекали его и через несколько часов коекакие сведения о новинке появлялись в компьютерных сетях. Само собой, для уничтожения новой машины подавай новые оружейные комплексы, и на их разработку и доводку потребуются годы. Так что, до той поры «цель» останется малоуязвимой или слишком дорогой для уничтожения — к примеру, для этого нужно будет перетрясти вакуумными боезарядами площадку в десять квадратных километров.
Пилот, потрепавшись, отключился, так что Василий мог теперь играть в крестики-нолики с самим собой или творчески ковырять в носу. Однако попробуй успокоиться — полет на сверхсекретной машине, вполне вероятно, боком выйдет. Как бы не оказалась эта замечательная поездка последней. Ведь так мало известно о тех людях, которые снова сунули его в коробок. Лишь то, что они не люди Виталия Мухамедовича, не исламисты, однако давно держат его под наблюдением. Тогда, в 91 году, у мусульманских владельцев сабли был конкурент — капитан-сибиряк. Уж не из одной ли компании, тот ненормальный офицер Лялин и этот болтун-пилот?
Василий в конце концов заметил на переборке — ведь бимоны остались при нем — инфракрасный коннектор[10]. Само собой, надо подключиться к нему своим бодиком. Сделал и стал получать изображение от систем наружнего наблюдения — когда пилот открывал связной канал. В первую минуту «наслаждения» полетом Василия едва не хватил инфаркт.
Они как раз летели в гористой местности, каждое мгновение огромные каменные топоры, молоты и ножи угрожали раскрошить, раскроить, размазать, расплющить, рассечь аппарат. Но тот, вместо того, чтобы расплющиться и размазаться, в сотые доли секунды совершал маневр. И уже через сотые доли секунды все повторялось снова. Мозг не справлялся со скоростью поступления сведений, даже в режиме значительно замедленного воспроизведения. Василий после первого порции острых ощущений отчаянно скинул бимоны — сердце прыгало как акробат на батуте, пот гулял по телу, адреналин кипятил кровь, зрачки не могли сфокусироваться. Можно было подумать о том, что на свете есть много вещей, которые не стоит видеть и слышать. Василий с радостью решил быть простым пассажиром. Заодно подивился комфорту — тому, что не очень мучается из-за инерционных нагрузок.
Видимо, камера заключения гироскопически «застыла» благодаря электромагнитной подвеске, которую господа конструкторы организовали какими-то сверхпроводящими токами.
Затем ему дали немножко послушать радио, там какой-то профессор позорный рассказывал, почему последние сто лет на Земле такая неустойчивость в политическом, социальном и нравственном смыслах: сплошные войны, революции, терроры с диктатурами.
Мол, сто лет назад человечество, все от мала до дедов и бабок, стали из мрачной средневековой приземленности и никчемности вступать в общество массового потребления, где каждый захотел иметь цыпленка для пуза, отдельную комнату для тела, ватерклозет для попы, автомобиль для быстроты, таблетку для здоровья, сожительницу для хера и немного уважения для души — чтобы начальство ему с трибуны ласковые слова говорило. Причем по-скорому захотел, когда станки и машины еще не тянули все это
