описывающие происходящее в Японии, – случайно или намеренно, желая пощекотать нервы читателям. Когда сообщалось о повышении уровня радиации, скажем, в Токио, речь шла о превышении не максимального, а естественного уровня радиации. К примеру, сенсационный заголовок типа «В Токио уровень радиации вырос в 100 раз» означал, что радиационный фон в японской столице составил вместо 0,1 мкЗв/ч все еще ничтожные 10 мкЗв/ч. Действительно, это стократное увеличение, но его воздействие на токийцев было в два раза менее существенным, чем если бы все они вдруг очутились в летящем самолете – очевидно, спасаясь от радиации. А поскольку подобные увеличения радиационного фона если и имели место, то были очень кратковременными, никто из жителей Токио на самом деле не имел шансов получить дозу больше, чем при перелете до не столь далекого Сан-Франциско.
Если вновь взглянуть на сводки новостей из Фукусимы, то самая большая величина, которая там фигурирует – 1000 мЗв/ч (1Зв/ч). Именно такой радиоактивностью обладала часть воды, утечку которой из реактора много дней пытались приостановить ликвидаторы. То есть близости такой воды в течение 15 минут достаточно для максимально разрешенной дозы работников АЭС, а в течение пары часов – для почти гарантированной лучевой болезни со всеми возможными последствиями, включая рак, нарушение иммунной системы, генетические изменения, сокращение продолжительности жизни и т. п. Однако работники станции соблюдали необходимую осторожность, и никто из них подобному облучению, по крайней мере по официальным данным, не подвергся.
Больше трех десятков человек были освобождены от работы на станции в связи с превышением максимальной дозы радиации, установленной в размере 250 мЗв. Это значит – люди достигли предела того уровня, который считается относительно безопасным, после чего им стали оказывать необходимую помощь, и есть основания надеяться, что фатального вреда радиация их здоровью не причинит, даже несмотря на то, что уровень в 250 мЗв считается нормой только в этой экстренной ситуации, до этого он составлял 100 мЗв. Уверенными в отсутствии опасности для их здоровья все же быть нельзя – во-первых, данные об уровнях радиации вполне могут быть неточными (как мы помним, дозиметров на станции долгое время не хватало), во-вторых, помимо непосредственной дозы есть и другие показатели серьезности облучения, да и вообще, радиация слишком коварная и незаметная вещь, чтобы точно говорить о состоянии здоровья людей. Вообще, в современной медицине принято положение, что любое облучение, не связанное с естественными источниками, считается вредным и опасным «по умолчанию». Однако важен тот факт, что в Фукусиме, в отличие от Чернобыля, с самого начала внимательно следили за уровнем облучения, которому подвергаются люди, и старались ни в коем случае не допускать избыточных доз. Впрочем, как бы ни скакала радиация при многочисленных событиях во время ликвидации (выбросы пара, взрывы водорода, утечка воды), ее уровень даже близко не приблизился к чернобыльскому, где пожарные тушили развороченный реактор под прямым излучением в сотни рентген, причем толком не понимая этого, так как реальный уровень опасности никому не сообщался. В Чернобыле первые пожарные и работники станции уже через полчаса начинали падать в обморок, испытывать рвоту и головокружение из-за огромных доз радиации, а в считаные недели многие из них умирали на глазах врачей, которые могли только развести руками – в Фукусиме же ничего подобного не происходило.
Тем не менее, помимо непосредственно уровня радиации важнейшую роль играет изотопный состав радиоактивных веществ, непосредственно влияющий на то, насколько они усваиваются организмом. К примеру, даже если человек подвергся относительно небольшой дозе излучения, но в его организм при этом проник йод-131, он может там отложиться и впоследствии вызвать рак щитовидной железы. К сожалению, без выбросов тяжелых и опасных изотопов в Фукусиме не обошлось.
Первоначальные выбросы из реакторов (в связи с управляемым стравливанием пара и взрывами водорода) содержали в основном инертные газы, которые не усваиваются человеческим организмом, а к тому же быстро рассеиваются в атмосфере и имеют очень короткий период полураспада, то есть их негативное действие на окружающую среду успевает закончиться еще задолго до того, как могли бы пройти радиоактивные осадки. Однако вскоре в районе станции были обнаружены более тяжелые элементы, являющиеся продуктами распада урана и плутония (самих этих элементов, наиболее опасных, обнаружено не было, хотя опасения такие имелись). Это йод-131 с периодом полураспада 8 дней, цезий-137 (133 года) и стронций-90 (28 лет). Как видно, два последних сохраняют свою активность в течение длительного времени, а это значит, что территория вокруг станции обречена на изоляцию в течение как минимум нескольких десятилетий. Наличие радиоактивных цезия и стронция в Зоне отчуждения вокруг станции не означает само по себе, что природа там обречена на умирание или на шокирующие метаморфозы (вроде знаменитого «рыжего леса», возникшего рядом с Чернобыльской АЭС через несколько дней после аварии), однако сам факт их присутствия делает любую деятельность человека там слишком опасной – никто не может гарантировать, что именно в этой самой пылинке, которую вы случайно вдохнули у себя на заднем дворе, не содержится доза радиоактивных изотопов, достаточная для возникновения серьезного заболевания. Кроме того, движение атмосферы могло перенести частички радиоактивной пыли на большие расстояния и извергнуть их на землю в виде радиоактивного дождя в каком-нибудь самом неожиданном месте. Хотя, повторимся, количество выбросов было не столь значительным, чтобы не рассеяться достаточно быстро по атмосфере в небольшой концентрации, случайно «подхватить» эти изотопы можно будет в течение еще нескольких десятилетий. Поэтому уже сейчас понятно (и почти сразу было понятно), что многолетнее существование Зоны отчуждения в радиусе хотя бы 20 км вокруг станции неизбежно, с другой стороны, разговоры о том, что вся Япония окажется непригодной для жизни, мягко говоря, преувеличены.
С йодом-131 ситуация несколько иная – его период полураспада всего 8 дней, но, во-первых, это не значит, что через 8 дней он полностью потеряет свою активность (на то и полураспад), во-вторых, попасть в организм жителей не только Японии, но и других стран (включая российский Дальний Восток и даже далекую Калифорнию) он, теоретически, мог и за это время, а в-третьих, он особенно хорошо усваивается организмом. Дело в том, что человеку необходим йод для нормального функционирования щитовидной железы, и если организм испытывает нехватку обыкновенного йода, его место с легкостью может занять радиоактивный йод-131. А «внедрившись» в щитовидную железу, он станет постоянным источником ее облучения, что с очень высокой долей вероятности может привести к раку этого органа. Именно этим фактом была вызвана имевшая место во многих странах «йодная истерия» – люди скупали йодные таблетки и обыкновенный йод и судорожно их принимали, даже не всегда удосужившись узнать, как это делать правильно (йод в чистом виде внутрь принимать ни в коем случае нельзя, он очень токсичен и может вызвать в том числе и летальный исход – так что можно пить только раствор в небольшой концентрации).
Еще одним аспектом заражения окружающей среды, а в перспективе, возможно, и важнейшим, является загрязнение радиацией вод. Как известно, ликвидаторам не удалось полностью избежать утечки радиоактивной воды в океан, и хотя речь шла прежде всего о низкорадиоактивной воде, поводов для спокойствия это не дает. Во-первых, эта информация может быть не точной, во-вторых, и низкорадиоактивной воды в океан попало предостаточно (уже к концу апреля ее количество превысило 500 тонн), а контролировать перемещение радиации по Мировому океану практически невозможно. TEPCO постаралась построить некие заградительные сооружения в бухте у станции, которые действительно смогли сдержать распространение значительной части радиации, однако очевидно, что другая ее часть все же ускользнула, и ей ничто не мешает облучить того самого тунца, банку с консервами из которого через год откроют в Мехико или Ростове-на-Дону. Также океанская вода имеет свойство испаряться, и радиоактивные частицы из нее могут попасть в легкие людей просто с дыханием. И хотя наиболее пессимистичные прогнозы о полном отравлении Мирового океана и призывы целиком отказаться от морепродуктов вряд ли имеют достаточно оснований – уровень загрязнения все же не тот – заражение океанских вод это наиболее тревожное последствие выбросов с «Фукусимы-1» из-за своей непредсказуемости. Пока еще прошло слишком мало времени, чтобы мы могли объективно оценить его эффект.
Солнце и ветер вместо атома?
Авария на Чернобыльской АЭС 26 апреля 1986 года породила настоящую радиофобию по всему миру. Людей, осознавших, что они тоже могут стать жертвами невидимого и беспощадного врага – радиации (атомные электростанции к тому времени существовали уже очень во многих странах мира) – накрыла волна страха за свое здоровье и здоровье своих потомков. Активисты экологических организаций
