— Понятно, — сказал Жутик. — Он невидимый?
— Нет… Это неточно сказано.
— Как же поточнее?
— Ты должен был слыхать о других измерениях.
— Конечно, — уверенно подтвердил Кит.
— Итак, другое измерение.
— Вы нам покажетесь?
— Нет, это лишнее.
— Значит… — голос Жутика дрогнул (один из автоматов дал сбой), — значит… мы прощаемся?
— Да.
— Что вы скажете на прощание? Или, может, сотрете в нашей памяти и эту встречу?
— Нет, стирать не будем. Я говорил, что вам в скором времени предстоит увидеть кое-что необычное или экстра, как ты говоришь, — наш визит будет ему объяснением.
— Объяснением только для меня и моего друга?
— Нет, вы можете рассказать о нашей сегодняшней встрече и этом разговоре.
— А доказательства? Нам не поверят.
— Мы пролетим над городом так, чтобы нас видели все.
Жутик помолчал.
— Сергей Владимирович, мне всё время кажется, что я вас где-то уже видел. При каких-то странных обстоятельствах.
— Да, мы встречались.
— Где?! — снова выкрикнул Жутик.
— У пещеры. Там, где наша… оранжерея. Маленькие деревца, желтые плоды.
— А-а, так вот что вы стерли! И все-таки я кое-что вижу, но так смутно…
— А сейчас? — спросил Белый. Он внимательно смотрел на Никиту.
— Сейчас яснее. Какая-то пещера… Дядя Леша… Данька… Да, точно — маленькие деревца! И желтые плоды на них. А потом вы, наверху!.. Так вот что было в то утро! А где находится эта пещера?
— Вы ее после найдете. Мы оставляем деревца вам. Наши фрукты уже начали распространяться по городу — кое-кто наблюдал, как быстро прорастают их семена. Деревца будут еще одним доказательством нашего визита.
— Спасибо, — поблагодарил Кит. — А скажите, — его вопросам, казалось, не будет конца, — был у вас разговор с кем-то из наших взрослых?
— Разумеется. Мы узнали то, что нам было нужно.
— А они об этом знали? О контакте?
Белый улыбнулся, таким образом оценив Жутиков вопрос. Ответил уклончиво:
— Не всегда.
— Вам, конечно, известно, чего нам хочется?
— Да.
— Хоть одним глазком! — взмолился Кит.
Шах снова не знал, о чем говорят Кит и пришелец.
— Это осуществимо, — сказал Белый, — осуществимо и предусмотрено нами. Вы сможете смотреть даже двумя глазами. Пусть это будет еще одной памятью о нашей с вами встрече.
Пришелец сунул руку в верхний карман пиджака и, вынув оттуда две металлические, судя по блеску, горошины, протянул их Никите.
— Что с ними делать? — спросил тот, получив в ладонь тяжелые шарики.
— Сунуть в ухо.
— И всё?
— И всё.
— Можно сейчас?
— Нет. Сейчас вам нужно уйти отсюда. Мы улетаем. Вам здесь оставаться опасно. Наш старт через час.
Жутик вынул носовой платок, тщательно завернул в него шарики, сунул платок в карман брюк.
— Мы за вами столько охотились… — с сожалением сказал он.
Белый улыбнулся слову 'охотились'.
— Ой! — вскрикнул вдруг Кит. — У меня же еще один вопрос! Как же чуть о нем не забыл! Вот, — торопился он, — вот какой вопрос. А вы… извините, пожалуйста… я не хочу вас обидеть, но…
Белый смотрел на Кита с улыбкой.
— Я понял, о чем ты хотел спросить, — сказал он. — Думаю, что мой ответ попадет на подготовленную почву. И да, и нет. И нет, и да.
— Я тоже понял, — кивнул Кит. — Мысли землян затрагивали эту тему.
Шах в этом кусочке разговора ничего не понял.
— А теперь — прощайте, — сказал Белый. — Мы, наверно, больше не увидимся. Но я расскажу о вас своим детям. И когда они прилетят сюда, то найдут вас, Никита и Даниил. Найдут, даже если вы к этому времени станете взрослыми.
— Так долго ждать! — вырвалось у Жутика.
Пришелец на это ничего не ответил. Отступил, наклонился — мачта сломалась посередине — сунул одну за другой табуретки за 'стену', они как бы растворились.
В происходящее не верилось. Это был цирк, фокусы, волшебство, тем более, что и сам Белый походил на фокусника..
Вот он выпрямился — седые, аккуратно подстриженные усы, серебряная шевелюра, темные очки, смуглое лицо, — улыбнулся… Шагнул, всё еще улыбаясь, назад, еще раз, поднял в приветствии — чисто земной жест! — правую руку и… начал растворяться. Сначала по краям, но вот сквозь белый костюм стала проступать желтая и багряная листва, словно пришелец, как всё здесь, переживал осеннюю пору, превращаясь в набор разноцветных листьев… Вот истаяли седые усы, серебро волос… Теперь на фоне осеннего леса чернеют только два пятнышка очков… Но и они через полминуты потерялись, не найти.
Перед нашими охотниками была поляна с желтеющей травой, а за ней — стена невысоких деревьев, время от времени теряющих один за другим ярко-желтые листья — те, кувыркаясь, падали наземь.
Ребята переглянулись. На лицах отличника и будущего ученого Балашова и троечника Шахова было одинаковое выражение — растерянности. Поверить в то, что только что произошло на их глазах, было трудно.
Они стояли на поляне, не в силах прийти в себя, минут пять, может быть надеясь, что Белый снова появится хоть на мгновение. Но вот Кит шевельнулся.
— Надо уходить. Он сказал, что старт опасен для нас.
Мальчишки стали спускаться по склону, оглядываясь на поляну, но там больше ничего не происходило.
На всякий случай они обошли озеро и сели на скамейку лицом к месту предполагаемого старта. Лесистый склон был виден до самого верха. Поляна была скрыта деревьями. Никита посмотрел на часы.
— Еще семнадцать минут… Шах, неужели мы разговаривали с пришельцем? Я верю и не верю. Может, это было какое-то наваждение? — Вдруг он хлопнул себя по коленям. — Балда я! Стольких вопросов ему не задал!
— Я вообще молчал всё время, — высказался Шах. — Я тоже не верю, что видел пришельца. Но он у меня так и стоит перед глазами. Не кино же мы смотрели, а Кит?
— И его вижу…
— Слышь, Кит, — вспомнил вдруг Шах. — А о чем ты его спрашивал?
— Когда? — Жутик смотрел на часы.
— Ну, когда он сам догадался, о чем.
— А-а. Я спросил, не робот ли он сам?
— И что он ответил?
