не кричали на меня, как Анжелика».
– А у меня игрушка новая! – с широченной улыбкой сообщил он подругам.
– Правда? А какая она у тебя? Покажешь нам? – спросила Маша, наклонившись к мальчику.
– А вы со мной поиграете? – спросил Дима.
– Поиграем, конечно. Но только пока идет перемена. Потом нам на урок идти надо. Да и тебе, наверное, тоже. Что там у тебя за игрушка?
Мальчик с гордым видом вынимает из портфеля... украденную статуэтку!
Глаза девушек ментально округлились и стали похожи на пятирублевые монеты.
– Ни фига себе! – прошептала Марина Канина.
– Где ты ее взял? – спросила Маша.
– У сестры. Она у нее в комнате на комоде стояла. Только вы ей не говорите, ладно? А то она опять на меня кричать будет.
– Хорошо, не скажем, – начала более или мене понимать происходящее Маша. – А Лика часто на тебя кричит?
– Часто. А недавно вообще так орала, аж стены дрожали. Попросила какого-то учителя в школе к телефону позвать и ждать ее. А меня вахтер поймал и выгнал. Вот она и ругалась. Можно подумать, это я виноват.
Девушки постарались объяснить мальчику, что Лика перепутала, и случайно взяла статуэтку у учителя истории. «Тогда ее надо обязательно вернуть», – решил мальчик и отдал Маше фигурку сфинкса.
Глава XV . Глупая ошибка
«Завтра последний учебный день, – с какой-то волнительной радостью подумала Мария Мельникова. – И завтра я отдам Игорю Алексеевичу сфинкса. Странно, но я ожидала каких-то других эмоций. Думала, буду волноваться, переживать, а ничего этого нет. Есть только чувство облегчения, какое бывает, когда выполняешь данное самой себе обещание».
Игорь Клевин уже собирался уходить домой: занятия были закончены, а годовые оценки выставлены. Но замысел его разрушил тихий и осторожный стук в дверь. Потом в маленьком пространстве между приоткрывшейся дверью и стеной показалось личико Марии Мельниковой; до Игоря донесся едва слышный вопрос:
– Можно?
– Да, конечно. Проходите, Маша.
Мария прошла в кабинет и села за парту, ближе всех стоящую к учительскому столу. Она медленно расстегивала замочек сумки, словно оттягивала момент возврата статуэтки, хотела его продлить. Девушка взяла в руки позолоченную вещицу и, не говоря ни слова, аккуратно поставила ее на стол преподавателя.
Сразу несколько чувств смешались в душе Игоря Клевина в тот момент: радость, удивление и непонимание реальности происходящего...
– Как вы нашли статуэтку? – спросил он с нескрываемым изумлением.
– Мы с Мариной нашли ее случайно. Мы давно догадывались, кто ее взял.
– Молодцы! Спасибо огромное! Вы представить себе не можете, как мне дорога эта вещь. Андрей говорил, что вы хотите ее найти, но я не верил в удачу подобного мероприятия. Теперь понимаю, как был не прав. Расскажите мне все подробнее!
«Она пропала! Этого не может быть, но она все же пропала...» – Анжелика Хамина металась по комнате, как хищный зверь, пойманный в капкан. «Что же я натворила! Надо было спрятать подальше. Это, наверняка, Димка. А если он ее кому-то покажет? Это конец. Конец всему. Мне теперь остается только переходить в другую школу. Придется в соседний поселок ездить. В эту школу мне теперь дорога закрыта. А может, он все-таки никому не покажет? Вряд ли. Этот простофиля с каждым встречным и поперечным готов играть». В прихожей раздались торопливые шаги. Это Дима пришел из школы. Фигурки сфинкса у него уже не было.
Игорь Клевин внимательно слушал восторженный рассказ девушки. У Маши горели глаза и пылали щеки. Молодой человек вдруг вспомнил о переданной ему записке. Он дождался, пока Мария все расскажет, эмоции, переполняющие девушку немного утихнут, и осторожно спросил:
– Маша, вы еще помните о той записке, которую передали мне?
Сердце девушки вдруг резко и неприятно заныло... Она так долго ждала этого разговора, а теперь была готова просто убежать. Ей хотелось бежать, не останавливаясь и не оглядываясь.
– Конечно, помню. А что, надо забыть? – ей стало настолько неприятным говорить на эту тему, что она готова была не отвечать на вопрос, но... Какая-то смутная тревога терзала сердце.
– Маша, я хочу, чтобы вы запомнили и никогда больше не повторяли подобных ошибок, – Игорь Алексеевич говорил вовсе не строго, а как-то по-дружески просто, что девушке моментально стало спокойнее. – Среди девушек вашего возраста часто встречается любовь к преподавателям. Как правило, неразделенная. Человек старше вас кажется мудрее, спокойнее, он не похож на ваших эмоциональных сверстников. Заметив в его поведении малейшую частичку внимания к вам, вы начинаете идеализировать человека, которого на самом деле не знаете, приписывать ему несуществующие черты характера. Это изначально самообман. Поймите, что между учителем и учеником ничего быть не может. Отношения между ними исчерпываются занятиями по школьной программе, а вне стен учебного заведения ограничиваются дежурным «Здравствуйте». Маша, вы очень хорошая и старательная ученица. Мне нравится ход ваших мыслей, вы логично и интересно рассуждаете; я благодарен за то, что вы с друзьями нашли дорогую для меня вещь. Но поймите, я далеко не идеальный человек. Давайте мы с вами забудем о той записке, будто ее и не было.
Чем дольше говорил Игорь Алексеевич, тем больше Маша Мельникова понимала его правоту. Под ясным взглядом этих темно-карих глаз все ее мечты и фантазии куда-то испарились. Остался лишь здравый рассудок. Он-то и подсказывал девушке, что ее любовь к учителю – надуманная глупость, и ничего более. «И в самом деле, как можно полюбить человека по-настоящему, совсем его не зная? Получается, я любила того, кого сама придумала. А может, он все-таки существует? Только не в образе Игоря Алексеевича?», – улыбнулась Мария своим мыслям.
Марина, облизывая на ходу чайную ложку, открыла дверь. На пороге стоял Олег Белобородов.
– Олежек, привет! – кинулась девушка на шею к брату. – Поздравляю тебя с началом каникул. Между прочим, они у нас последние. На следующий год поступать. Пойдем со мной мед есть!
– Мед? Ты же раньше шоколадное масло ложками ела... – Олег почему-то совершенно не радовался каникулам.
– Я узнала, что от него ужасно полнеют, и перешла на мед. Что с тобой? – заметила Марина скорбное выражение на лице двоюродного брата.
– Ничего.
– Неправда! Что случилось?
– Ничего не случилось. Просто завтра я уезжаю к бабушке в Воронеж. Мне родители уже билет купили.
– Они купили, или ты их попросил, чтобы они купили? – Марина явно не ожидала такого поворота событий. Она планировала очень весело провести летние каникулы в компании Олега, Маши и Егора.
– Я попросил. А что мне тут делать? Статуэтку уже нашли, все хорошо. Теперь мне в Степном делать нечего.
– Олег, ты это из-за Машки? – догадалась Марина. – Перестань. Я, конечно, не имею права, но все же скажу: она по историку сохнет. Хотя, в последнее время все меньше говорит о нем. Может, уже и разлюбила. А если и нет, то скоро точно разлюбит. Я ее уже столько лет знаю. Неужели ты мне не веришь?
– Верю, – сказал Олег. Он догадывался, что Маше нравится Игорь Алексеевич, и слова сестры его не особо удивили. – Но все равно уеду. Надо о многом подумать.
– Ты окончательно решил?
– Окончательно.
Марина не стала более переубеждать брата, так как знала, что это бесполезно.
Маша уже собиралась уходить, но вспомнила о вопросах, мучивших ее:
