Лучшее место для фотографирования и осмотра – висячий мост над ущельем. У водопада расположен штаб парка, где вежливо стригут деньги за вход (400В), и пещера Даовадунг (Daowadung) длиной более 100 м. Завершают туристическую программу горячие радоновые источники и водопад Па Тат (Pha Tat). На них туристы обычно и проводят остаток экскурсионного дня, чтобы потом вернуться к своим привычным бангкокско-паттайским делам. Самые продвинутые едут дальше, вдоль огромного искусственного водохранилища Као Лем (Khao Lem) до пограничного городка Сангклабури. Дорога напичкана разнообразными природными и рукотворными достопримечательностями: водопадами, пещерами, интересными храмами, а также венцом человеческого усердия – дамбой Ваширалонгкон (Washiralongkorn).
Второе, северо-западное направление не зря считается самым богатым на интересные места. Шоссе № 3199, параллельное 323-му, ведет через Национальный парк Эраван к живописному водохранилищу Синакарин. Если к первому везут чуть ли не все экскурсионные автобусы, обычные автобусы из Канчанабури (№ 8170, 35В) и сонгтэо оттуда же (50В в одну сторону), то на второе лучше ехать на арендованной машине с ночевкой.
Главная гордость парка, занимающего 550 кв. км джунглей – это семиступенчатый водопад Эраван, названный в честь трехголового слона из индуистской мифологии. Действительно, одна из скал по форме похожа на слона. Ехать из Канчанабури до парка около часа, входной билет стоит 200В на человека и 30В – за въезд машины. Водопад покоряет красотой струящихся потоков воды. Он считается одним из самых зрелищных в Таиланде и привлекает массу народа, особенно по выходным. Бассейны у нижних ступеней водопада оккупированы тайцами и группами туристов, радостно плещущихся в теплой чистой воде, а наверх ведет «тропа Хошимина» – скользкая, кое-где огороженная, проложенная прямо по камням.
По краям валяются рваные шлепанцы (для восхождения лучше надеть обувь покрепче), а деревья увешаны ленточками, костюмами и сумочками, напоминая алтари язычников. Вода в верхних бассейнах пронзительно-голубого цвета, камни покрыты белым известковым налетом. Людей там почти нет, и купание после двухкилометрового восхождения доставляет райское удовольствие.
Водохранилище Синакарин, образованное после строительства дамбы, покоится посреди холмов в 110 км от Канчанабури и в 50 – от водопада Эраван. Это излюбленное место проведения выходных у жителей Бангкока, приезжающих порыбачить, искупаться в чистой пресной воде и отдохнуть в одном из множества прибрежных резортов. Сонгтэо и маршрутки едут только до дамбы, далее можно передвигаться только на своем транспорте.
По старой доброй традиции водохранилище и леса вокруг него объявлены Национальным парком, штаб которого углублен на 40 км от дамбы. При желании в окрестных джунглях можно организовать пеший тур с посещением водопада Хуай Ме Камин (Namtok Huai Mae Khamin), пещер и горячих источников, но переход довольно утомителен, а этого добра хватает и поближе к центру провинции.
Для тех, кто решил охватить программу поездок по Канчанабури максимально широко, будут интересны два храма в 15 км к югу от города – ват Тамсуа и ват Тамкаоной. Они выделяются яркими красками в новомодном храмовом стиле и резко контрастируют с бледно-зеленым фоном долины, в которой стоят.
Тамсуа обладает Китайской пагодой и стоящим поодаль Буддой, а Тамкаоной щеголяет большим разрисованным виханом. Подаяния собираются странным сооружением, напоминающим конвейер. Глубоко символично: сегодняшний Канчанабури действительно напоминает конвейер, непрерывно собирающий дань с туристов. Это не хорошо и не плохо, это данность нашего века со всеми его «Семью чудесами света», которые надо непременно посетить, как уверяет реклама. Или оранжевые путеводители…
Весь Таиланд… Поездка «Весь Таиланд на дороге в Паттайю»
Кажется, мы уже все взяли от Города Ангелов и готовы вернуться на морское побережье, где нас ждет подзагулявшая женщина, вся в размазанной помаде – шумная Паттайя. Не спешите, море никуда не уйдет, а дорога из Бангкока приготовила нам пару приятных сюрпризов.
Приятно провести денек можно в местечке Самут Пракан (Samut Prakan), что удобно находится юго- восточнее Бангкока, неподалеку от аэропорта Суваннапум и любимой всеми гостями Таиланда дороги до Паттайи. Маршрут начинается на Сукумвите, и 30 км на автобусе 11-го маршрута до небольшого городка займет не более часа. В самом Самут Пракане делать нечего, но в его окрестностях расположились самая большая в мире крокодиловая ферма (Samut Prakan Crocodile Farm and Zoo) и этнографический парк Мыанг Боран (Muang Boran Ancient City).
Тайский бизнесмен по фамилии Йонгпрпакорн, основавший в 1950 году крокодиловую ферму в километре от скромного Самут Пракана, наверное, и не подозревал, что его детище так разрастется и будет столь популярным. Паттайя тогда была скромной рыбацкой деревушкой, и ни о каких туристах тут не слыхивали. Однако с годами парк хищных хвостатых тварей разрастался и достиг ста тысяч особей, среди которых – крупнейший в мире экземпляр, содержащийся в неволе, длиной с хороший лимузин и весом более тонны. Этот гигант даже попал в Книгу рекордов Гиннесса.
Каждый час на ферме проводятся так называемые крокодил-шоу, когда напичканных транквилизаторами рептилий дрессировщики таскают за хвосты, всячески изгаляются и засовывают головы в пасть. Умом понимаешь, что это не опасно, но вдруг этому хищнику приснится какой-нибудь кошмар…
Стоит это развлечение 300В с человека. Крокодила можно покормить самому, но несчастные рептилии настолько закормлены, что куриные деликатесы жуют очень лениво, без огонька. Участь их незавидна. У рептилий одна дорога – попасть на стол местного ресторана в виде экзотического блюда или стать аксессуаром в магазине кожаных изделий при питомнике. Как водится в таких местах, до кучи туристам показывают и слонов, и тигров, и прочую живность, и даже чучела динозавров в специальном музее.
Адрес: 555 Moo 7 Taiban Road, Taiban Sub-District, Amphur Muang, Samut Prakan.
Часы работы: 7.00–18.00.
Вход: 300В (детям – 200В).
Затарившись кожаными трофеями и вернувшись в Самут Пракан, можно оседлать маршрутку № 36 и доехать на ней до Мыанг Борана, благо до него совсем недалеко – 10 км по той же дороге на Паттайю. Многие предпочитают ехать туда на целый день, поэтому желающие могут оседлать 511-й автобус, проходящий по проспекту Сукумвит в Бангкоке, доехать до конечной и пересесть на маршрутку или такси, идущие в парк. Такси напрямую из Бангкока обойдется примерно в 400В.
Официальное название Мыанг Борана – «Ancient City», что означает «город древностей». Идея собрать в одном месте копии всех более-менее значимых достопримечательностей Таиланда не нова. Таковых здесь собрали во множестве, начиная от традиционных жилищ вполне натуральной величины, с домашней утварью и предметами быта, до кхмерских и тайских храмов, естественно, в уменьшенном виде. Копии выполнены мастерски – трудно поверить, что это новодел, а не памятники старины, привезенные из мест постоянной прописки. Вход для иностранцев стоит 300В, прямо здесь же дают напрокат велосипеды. Обойти огромную территорию «города» пешком нереально, ведь он считается самым большим музеем под открытым небом в мире и занимает целых 200 акров. Велосипеды тоже пригодны лишь в прохладный сезон, с декабря по февраль, в остальное время лучше нанять такси с водителем или смешную машинку для гольфа (300В/час) и объехать на них не спеша все павильоны (а их тут всего чуть более ста). Парк буквально утопает в зелени и обрамлен каскадом прудов, каналов и фонтанов, возле которых отдыхают компании тайцев с детьми. Из объектов наиболее запоминаются Сады Рамаяны и кхмерский храм Сри Сакет (Sri Saket). Оригинальных садов больше нет, они были разрушены в XVIII веке бирманцами, а здешняя копия – единственная, с ее неповторимыми фонтанами в виде водопадов и множеством скульптур, скрытых наполовину водой. Сри Сакет, оставшийся в Камбодже, мало посещаем туристами из-за своей труднодоступности и удаленности от Ангкора. Обе копии просто восхитительны, а из Садов Рамаяны, расположенных на высоте, открывается красивый вид на весь парк, окруженный рисовыми полями. Но самое приятное в этом городе-музее то, что не сразу бросается в глаза – это вседозволенность и вседоступность. Никаких табличек «Вход воспрещен», «Не фотографировать», «Руками не трогать» и
