— Ну так я ведь не ошиблась? Ты ведь едешь, да? Ты должна меня взять с собой…Иначе я с ума сойду…
— Ксюш, может не надо этого делать?
— Нет. Я решила. Пора ставить жирную точку. И я не уйду отсюда. Только с тобой. Моя машина стоит во дворе.
— Ну что ж, тяжело, — вздохнула Мария, — тогда стели пока диван. Сегодня спим вместе. Извини, отдельных апартаментов у меня нет — живу скромно.
— Хорошо живёшь, — улыбнулась Ксения. — Уж поверь.
И она с какой-то странной радостью принялась раскладывать диван, а Мария тем временем, отошла к окну и, набрав какой-то номер на мобильном, сказала в трубку так громко, чтобы Ксении было хорошо слышно:
— Да, Диана. Это я. Хорошо, я поеду. Но со мной будет подруга — это обязательное условие. Рассказывай как и ко скольки нам добираться до этой Лисьей Норы…
Компьютер этой ночью Марии так и не довелось включить.
27
И без того вся избитая, в колдобинах, дорога становилась всё хуже и хуже. И чем дальше они отъезжали от города, тем активнее происходило их погружение в аттракцион суровой действительности. Ладно бы если только ужасные дороги были его отличительной чертой. Увы, но жизнь вне больших городов была схожа по картине с каким-нибудь фильмом про апокалипсис или в таком же духе романом, которые так любили писать в последнее время разные журналисты, решившие стать писателями. Заколоченные дома одиноко стояли вдоль дороги. Деревни и посёлки без малейших признаков жизни. Изредка можно было встретить пару-тройку абсолютно нетрезвых представителей некогда мужского пола и такое же количество представительниц пола женского, одни из которых торговали у дороги картошкой и ягодами, а другие — что помоложе — собой. Заброшенные поля и пастбища, которые в дни славного прошлого в этот час кипели бы от работы, сопровождаемой разговорами, смехом и общим настроением какой-то неподдельной радости от создаваемого совместным трудом людей, животных и машин. Не пахло не то что хлебом — не пахло даже навозом. Не было видно ни пасущихся бурёнок, ни коз, ни овец… Лишь время от времени, у какого-нибудь остатка некогда живописного озера или реки, можно было увидеть огороженные небывалой высоты забором поистине королевские особняки. Эдакие кучки роскоши посреди всеобщей разрухи. Пир во время чумы.
— У нас в Коромысле тоже половина домов уже заколочено, — с досадой в голосе сказал Стас, аккуратно объезжая многочисленные рытвины. — Не это ли истинное отражение жизни стране и лучший вариант сравнения с прошлым?
— А что сравнивать-то, Стас? — равнодушно отозвался Артём. — Любому здравомыслящему и просто честному человеку и так уже более чем понятно, что всё надо восстанавливать с нуля. Заново. Это же очередное затяжное вторжение варваров.
— Думаешь возможно будет всё начать с нуля?
— А что ещё остаётся делать? Или поборемся и получим шанс — или просто подохнем без боя все как один.
— Кто же будет бороться, восстанавливать? — Стас не сдержал усмешки. — Ты посмотри на наш униженный народ, загнанный в угол. Он разобщён и самое страшное — он смирился…
— Не все смирились. И всё может измениться в любой момент.
— Хотелось бы в это верить. Любые перемены, конечно, дают хоть какой-то шанс. А так только сплошная тьма и безнадёжность…
Стас свернул с главного шоссе на грунтовую дорогу. Она ничем не отличалась по качеству от асфальтированной, кстати говоря. Колесить по ней ещё предстояло километров сто, не меньше. Сумерки меж тем сгущались всё сильнее. Пятничный вечер набирал силу. Артём обратил внимание, что машин на этом участке дороги практически нет. Пару раз им навстречу проехали, чудом выживший, трактор из прошлого и легковушка, да и то в самом начале пути.
— Да тут уже ехать некуда и неоткуда. — пояснил Стас. — За Коромыслом дорога и вовсе уходит в болота, а сама деревня, как я уже сказал, полумёртвая. Сейчас будем проезжать через поля. Там когда-то снимали фильм про колхозников и там действительно был потрясающий и процветающий колхоз 'Победный марш'. Кипела жизнь и работа. Сейчас ужаснёшься. Как после атомной войны. Главное там застрять бы, а то после дождей дорогу жуть как размывает. Даже трактором не возьмёшь. Дед Спиридон, наш сосед, приглядывающий за домом по доброте своей душевной, говорил, что несколько раз на той дороге люди пропадали. Машину в грязи находили, а людей как след простыл. В лес, что вокруг полей, тоже лучше не соваться. В общем гиблыми стали эти места в одночасье.
— Люблю такие страшные истории, — оживился Артём. — Понятно, что правды в них чуть, но всё равно люблю.
— Ну дед Спиридон, конечно, всё это за столом, так сказать, рассказывает под закуску. Однако, говорит, что такое бесовство лишь последние годы происходить стало, а до этого, по рассказам своего отца, слышал, что лишь в начале прошлого века происходило. Ещё до революции.
— Думаешь стоит искать параллели? — уже без иронии спросил Артём.
— Кто знает, кто знает…
Ночью действительно прошёл сильный ливень и давно разбитая дорога стала превращаться в земляное месиво. Пару раз машина чуть не увязла, но пока удавалось двигаться дальше.
— И как вы сюда ездите? — изумлённо спросил Артём. — Это ж сущий кошмар!
— Да как придётся. Главное погоду правильную подгадать. Забрасывать-то дом не хотелось бы. Кто знает, может вообще сюда жить перебираться ещё придётся. Сами места там красивые. Конечно, добираться вот только на машине можно да и то не на всякой… — неожиданно Стас словно что-то вспомнил. — Слушай, забыл спросить… А что за адрес странный ты обвёл красным в списке для Нади?
— В смысле? — не понял Артём.
— Ну там про лес какой-то в адресе и цифра…не помню какая… вместо зоны указана цифра в общем.
— Не понимаю, — ещё больше опешил Артём. — Не помню ничего подобного.
— Да? Ну в общем мы решили, что это адрес твоего сайта такой хитрый, но естественно он оказался не рабочим.
— Нет, свой адрес я пока не писал. Там не слишком всё готово. Времени пока не было, руки всё не доходят.
— Ну не суть — главное, что ей понравились сайты из списка. Особенно про рукоделие.
— Я рад, — улыбнулся Артём. — Как вернёмся — обязательно навестим. Замечательная девушка. Как несправедливо то, что с ней произошло…
— И не говори…
Неожиданно по днищу машины что-то сильно ударило и автомобиль мгновенно заглох прямо посреди огромной грязной лужи.
— Что такое? — растерянно спросил Стас.
— Налетели на каменюгу что ли? — предположил Артём. — У тебя стоит защита картера?
— Да стоит, но тут жахнуло где-то посередине вроде бы… — Стас с грустью в глазах осмотрелся и тяжело вздохнул. — Тьфу, зараза! Вот тебе и сказки деда Спиридона. Одни в темноте посреди бесхозных полей. Ноги промочим и не факт, что без трактора выберемся.
Стас в сердцах выругался и с надеждой взглянул на Артёма.
— Нет мыслей? — спросил он его.
— Так а что думать? В любом случае в эту лужу вылезать придётся и пробовать вытолкнуть машину хотя бы из неё. Вода-то затекает потихоньку внутрь…
И действительно, автомобиль так глубоко и прочно сел в яму, что потихоньку вода, заполнявшая её, стала проникать в салон.
