— Он не мог тебе такого приказать, — еле слышно пробормотал Валера, не в силах отвести взгляд от маленького черного отверстия, которое смотрело прямо ему в лоб.
— Он высказал пожелание, — хмыкнул Тихий. — А желание шефа — закон. Так что извини. Если хочешь что сказать напоследок, говори. Мы послушаем.
Валера нервно сглотнул, немного помолчал, обдумывая свое положение, и скривил рот в ухмылке.
— Да ладно тебе, Толян! Дурацкие шутки у тебя!
Тихий перевел взгляд на своего подручного.
— Скажи, Димон, я когда-нибудь шучу?
Парень помотал головой.
— Не замечал.
— А когда я Кирюху причесал, я что, шутил?
— Нет.
— Вот так…
Валера не на шутку испугался. У него задергался глаз, выступили капли пота на лбу, задрожали пальцы, по всему телу пробежала дрожь. Кажется, понял, что его жизнь повисла на волоске.
— Будь ты проклят! — прошептал он. — Сам когда-нибудь подохнешь, как собака!
Киллер еле заметно усмехнулся.
— Ну, это банально. Придумай что-нибудь получше.
— Уже придумал, — вдруг уверенно сказал Валера. На его лице не было ни тени страха. Он уже ничего не боялся. Просто довели его до такой степени, когда уже все равно, что будет дальше. — Я знаю, кто тебя убьет.
Тихий удивленно наморщил лоб. Вот так заявление! Ну что ж, интересно узнать свою судьбу. До того интересно, что даже смешно.
— А ты у нас, оказывается, пророк, — усмехнулся он. — Ну давай, говори.
Валера тяжело сглотнул, прошептал пересохшими губами:
— Тебя этот дед убьет! Он для этого и пришел. Оттуда пришел. От того парня, которого ты убил.
Валера показал пальцем на потолок. Это означало, что, по его мнению, дедуля спустился с небес для наказания убийцы его сына.
Тихий поставил пистолет на предохранитель, медленно убрал его в кобуру, посидел немного в молчании и вдруг громко рассмеялся. Только смех у него вышел какой-то жалкий, натужный, как будто он смеялся через силу. Совсем не хотел смеяться, а нужно было показать, что ему не страшно, а просто смешно.
— Да ты, похоже, совсем двинулся! — сказал он сквозь смех. — У тебя просто крыша поехала. Дедуля с того света явился! Ну, надо же! Допился до чертиков! Скажи лучше, в штаны наложил со страху! А, толстяк, наложил ведь?
Все тоже посмеивались. И Мишаня, якобы поддерживая Толяна, и Димон, которому, в принципе, такие шутки нравились, и Наташка, которая вздохнула с облегчением, поняв, что мокрухи не будет. Не смеялся только Валера.
— Нет, не наложил, — пробормотал он, вылез из-за стола и на ватных ногах пошел к двери. Он, естественно, не мог спокойно перенести такого издевательства, и, смертельно обиженный, ушел в свою комнату.
Наташка осталась с компанией. Толян поначалу целовался с ней, лапал за коленки и лез под юбку. Наташка вяло отбрыкивалась и приставала к Мишане, прося у него защиты. Наконец, Толян грубо оттолкнул её от себя. Она уже была ему неинтересна. Он получил от неё все сполна. Его стала мучить одна проблема — что это за дед и откуда он взялся?
После ухода толстяка мужички ещё немного посоревновались в питие, желая увидеть хоть кого-нибудь из великих, но им это так и не удалось. Выпили все, что можно было выпить, и только часам к двум ночи завалились спать. Конечно, после столь обильных возлияний все спали, как убитые. И даже оставленный на посту охраны Димон отрубился через десять минут, как занял пост.
Они добрались домой только под вечер. Поставили машину во дворе. Илья поднялся в квартиру к одному своему знакомому соседу и упросил его временно освободить гараж. Благо, что гараж находился недалеко, так что «Тойоту» загнали под крышу и под запор. Так надежней. Все-таки не кирпичи в багажнике. Оставлять на ночь во дворе рискованно. Терентич набрал три сумки яблок, и они с Ильей и Серегой притащили их домой. Марина осталась довольна. Сказала, что теперь хватит на всю зиму. Она думала, что они ездили в деревню за яблоками. Святая простота!
— Там в багажнике ещё много осталось, — сказал чистую правду Терентич. — Мы потом перетащим! Когда освободим багажник от железяк.
— От каких железяк? — не поняла Марина. Она, конечно, чувствовала шестым чувством, что здесь что- то не так, неспроста это они поперлись в деревню, не за яблоками. Но доказательств мужниного вранья не было никаких, пришлось принять все за чистую монету.
— Да, Сереге срочно понадобился кое-какой инструмент, — испуганно сказал Илья. — Для творчества. Он тут решил скульптурой заняться.
Марина удивленно посмотрела на художника.
— Да ну!?
Серега смущенно пожал плечами, переглянулся с соратниками, ища у них поддержки, но нашел только хмурые взгляды, которые ждали подтверждения. Вообще-то художник врать не умел, но момент требовал, и тогда он сказал:
— Приятель уступил по случаю кусок мрамора. Теперь придется высекать из него чей-нибудь бюст. Думаю уговорить Терентича.
Он посмотрел на старика. Терентич важно кивнул и гордо выпятил грудь. Мол, если уж с него собрались лепить, то он расстарается и попозирует, сколько надо будет.
— Могу и согласиться. Если надо для дела.
Марина хмыкнула, покрутилась у плиты, накормила мужичков сытным ужином и ушла в комнату смотреть продолжение бразильского сериала, который неизвестно когда кончится, а может, и не кончится никогда.
Терентич прикрыл поплотнее дверь и сказал шепотом:
— Ну, все, женщин из штаба вон! Теперь можно спокойно обсудить план операции. Сначала проработаем в общих чертах, потом поговорим о деталях. Значит, так! Сейчас короткий сон и часам к шести утра мы должны быть на месте.
— Зачем так рано? — поинтересовался художник-скульптор.
— Будем брать их на рассвете! — Терентич поднял в воздух указательный палец, давая понять, что это самое важное во всей операции. — Они ещё спят, что происходит, не понимают, куда бежать, не соображают. Эффект неожиданности! Понял, лапоть?
— А, ну да! — кивнул Серега. Художник начал осознавать, что командовать парадом будет Терентич, и от этого уже никуда не деться. Придется подчиняться и выполнять приказания. Но тогда старый и ответит за провал операции, и с него, Сереги, уже никакого спроса.
— То-то и оно! — строго сказал Терентич. У него разыгралось профессиональное воображение. Глаза загорелись огнем, лицо покрылось красными пятнами, он вскочил и заходил по кухне, размахивая руками. Громко прищелкнул пальцами. — Эх, жаль, бомбы нету! Бомба нужна! Без неё никуда! Где бы бомбу…?
— Для чего? — шепотом уточнил Илья. Похоже, отец решил устроить боевую операцию по последнему слову военной науки. Со взрывами и стрельбой. Ему бы крейсер «Аврору», пожалуй, взял бы штурмом какой-нибудь дворец.
— Я знаю для чего! — Терентич отчаянно махнул рукой. — Без бомбы ничего не получится. Даже и соваться не стоит! В этом деле главное — неожиданность. Снесем ворота к чертовой матери и в атаку! Все, враг парализован!
— Втроем, в атаку? — засомневался Илья. Затея отца и его горячность ему не понравились. Как бы не наломал папаня дров в запале. Ну, куда ему в атаку, с его-то больным сердцем и одышкой? — Да нас подстрелят, как ворон. Залечь надо и пулять по движущимся мишеням. Так проще, да и мне спокойней. Вдруг что с тобой…
Отец хмуро посмотрел на него. Это что ещё за салага влезает в обсуждение плана? Уж кто-кто, а он,
