Он посадил ее на диван и присел рядом, продолжая держать за руки.
— Ты прелестна, дорогая. А теперь объясни, пожалуйста, что все это значит?
— Разве нужна особая причина, чтобы навестить брата?
Рей пропустил вопрос мимо ушей и облокотился на спинку дивана.
— Должно быть, произошло нечто экстраординарное, что заставило тебя так измениться. И я не думаю, что ты появилась здесь только затем, чтобы продемонстрировать мне свой новый облик.
Джина опустила глаза.
— Мне нужна твоя помощь, Рей. Мне нужно перехватить у тебя денег.
Она услышала, как Рей тихонько чертыхнулся, но покраснел, понимая: будь здесь родители, они бы расстроились из-за того, что их единственный сын легко и свободно употребляет непотребные слова.
— В прошлый раз ты получила, дай Бог памяти, семьдесят пять долларов.
Джина кивнула, почувствовав, как ее переполняет поток приятных воспоминаний.
— Ты получила их для приобретения твоей любимой пластинки. Ты их просто выцарапала силком, дав клятву больше ничего у меня не брать.
Жар стал заливать ей щеки. Она точно знала, что намеревается сделать Рей. Только она не относила себя к тем маленьким девочкам, которые стараются переложить свои неприятности на плечи старшего брата. Нет, теперь она уже взрослая женщина, которая решает все по собственному разумению.
— На какие цели, сестричка.
— Я… я не могу тебе сказать. Просто я сейчас нуждаюсь в деньгах. Не задавай мне никаких вопросов, пожалуйста.
Симпатичное лицо брата внезапно посуровело.
— Почему ты думаешь, что я так просто дам тебе деньги, позволю уйти, не услышав от тебя ни слова.
— Ты так и поступишь?
— Это почему же?
— Потому что я прошу тебя!
Новое ругательство слетело с его уст, а Джина задержала дыхание, заклиная себя ничего не говорить, как было обещано Моргану.
Рей встал на ее сторону, когда она расторгла помолвку с Джоном Паркинсом. Он же поддержал ее решение открыть книжный магазин, несмотря на возражения родителей. Она надеялась, что он и сейчас пойдет ей навстречу. Если же Рей решит иначе, то Джина и не знала, как ей быть.
— Ладно, Джи.
Она вздохнула с облегчением, почувствовав в голосе Рея нотки согласия.
— Я дам тебе денег и не буду спрашивать, для чего они нужны тебе, но с одним условием. Обещай, что, если тебе потребуется еще, ты дашь мне знать.
Она наградила его очаровательной улыбкой.
— Обещаю. Если мне потребуется еще кое-что, я пошлю тебе телеграмму, закодированную нашим детским девизом.
Этот код они придумали в детские годы, чтобы обводить вокруг пальца своих недоверчивых и подозрительных родителей. Этот код всегда выручал их.
Рей поднялся с дивана и прошел к сейфу за столом.
— Сколько?
Джина назвала сумму, которая, как она думала, заставит брата нахмурить брови.
— Вот, бери и еще бери.
Он удержал ее протестующую руку.
— Бери и будь осторожна. Тебе не следовало бы таскать с собой такую сумму.
Она заморгала, укладывая деньги в маленькую сумочку, которую ей купил Морган. Сильные руки брата обняли ее так, что она чуть не задохнулась.
— Черт возьми, Джи! Мне не следовало бы делать это.
Она улыбнулась ему нежной улыбкой.
— Но ты же сделал, верно?
— Да. — Наклонив голову, Рей изучающе смотрел на нее. — Знаешь, я всегда думал, что тебе требуется нечто необычное, чтобы скрасить твою жизнь. А сейчас у меня такое чувство, что что-то подобное произошло, но, наверное, не то, что тебе требовалось.
Привстав на цыпочки, она нежно поцеловала его в щеку.
— Ты самый лучший брат на всем свете, Рей.
— Да и к тому же самый большой болван. Будь осторожна, дорогая, и держи со мной связь.
— Буду стараться.
Вернее, Морган должен позаботиться о ней, уточнила Джина про себя. В этом она была уверена на все сто процентов.
Возвращаясь обратно, Джина нигде не останавливалась, не посмотрела и в сторону машины, которая стояла в самом конце улицы. Следуя инструкциям Моргана, она прошла два квартала вниз по улице, до оговоренного магазина.
Она не спрашивала Моргана о плане, который он выработал после тщательного осмотра ближайших магазинов и других заведений. Потоптавшись в магазине, Джина поискала комнату отдыха, которая, по словам Моргана, находилась в дальнем углу помещения. Смотря только вперед и не оглядываясь, она шла к нужному месту, хотя коленки у нее тряслись.
В комнате отдыха она проторчала пять мучительных минут, перед тем как встретить Моргана у входа в комнату. Она могла бы использовать предоставленный ей шанс для побега, но опять-таки отвергла эту мысль.
Оттого, что Морган появился как-то стремительно, она испытала новый шок. Он сразу же положил ладонь на ее рот, опасаясь, что она закричит.
— Ты получила их?
Джина утвердительно промычала. Он опустил руку.
— Да, все в порядке, — повторила она. Он с грустью улыбнулся.
— Мне жутко надоело расхлебывать эту кашу, но перед нами стала еще проблема и покруче первой. За тобой следят.
7
— Что? Как? Кто?
Ему была ненавистна мысль, что ее опять придется возвращать к нормальному состоянию, успокаивать. Но он чувствовал свою ответственность за нее. Еще изучая окрестности, он обнаружил две машины, стоявшие поблизости от ресторана Беркли. В них он заметил по две пары наблюдателей. Все признаки говорили о том, что они принадлежат к секретному братству.
Все же он решил не отступать от намеченного плана и послал Джину к брату, невзирая на их присутствие. Он надеялся, что агенты не узнают ее. Моргану очень не хотелось рисковать, но выхода не было.
Теперь он должен был решить, вели ли эти люди наблюдение за ней или же они получили приказ следить за каждым, кто каким-то образом намеревался иметь контакт с Беркли, надеясь таким образом выйти на след Джины и его самого.
— Морган! — Ее взволнованный голос заставил обратить на нее внимание. — Что вы имели в виду, сказав, что за мной следят?
— Я же тоже наблюдал за тобой. На противоположной стороне улицы в машине сидели два человека, а другие двое находились напротив нашего места. Одна группа последовала за тобой в ресторан.
Болезненная гримаса появилась на ее лице, а в глазах — растерянность, смешанная со страхом. Этого
